Ném vợt pickleball trúng khán giả, VĐV bị loại khỏi tứ kết

Ngày 17/4, Hunter Johnson, hạt giống số 3 thế giới, bất ngờ bị loại khỏi trận tứ kết đơn nam gặp Zane Ford tại Fasenra Sacramento Open 2026, giải đấu thuộc hệ thống PPA Tour. Nguyên nhân đến từ việc anh ném vợt và vô tình làm trúng một khán giả.

Diễn biến trận đấu trước đó khá căng thẳng. Ở set đầu, Ford chiếm ưu thế và thắng 11-6. Sang set hai, Johnson lấy lại thế trận với chiến thắng 11-4. Tuy nhiên, ở set quyết định, trong phần timeout ở phút 30, Johnson di chuyển về khu vực khán đài và ném vợt về phía túi đựng nhưng chiếc vợt bật lên từ mặt sân cứng rồi văng trúng một khán giả ngồi gần sân.

Không cần đưa ra cảnh cáo, trọng tài cùng ban tổ chức giải đã áp dụng mức phạt cao nhất, truất quyền thi đấu và xử thua ngay lập tức đối với Johnson. Trận đấu kết thúc dang dở, phần thắng thuộc về Ford, đồng nghĩa Johnson mất suất vào bán kết.

Sau khi trận đấu kết thúc, hệ thống PPA Tour cũng hủy toàn bộ kết quả thi đấu ở trận tứ kết của Hunter Johnson, đồng thời điều chỉnh tỷ số về mức 0-11 ở cả hai set.

Khoảnh khắc Hunter Johnson ném vợt trúng khán giả gần sân đấu. Ảnh: PPA Tour.

Quyết định này nhanh chóng gây tranh cãi. Một số ý kiến cho rằng đây chỉ là tai nạn ngoài ý muốn, khi Johnson không chủ đích ném vợt về phía khán giả. Ngược lại, nhiều người nhận định với tư cách vận động viên chuyên nghiệp, anh cần kiểm soát hành vi tốt hơn và việc bị truất quyền thi đấu là hợp lý.

Theo quy định trong sổ tay giải đấu của PPA năm 2025, vận động viên không được có hành vi đánh, đá hoặc ném vợt hay thiết bị khác một cách bạo lực tại khu vực thi đấu. Những hành vi bị xem là nguy hiểm có thể dẫn tới các hình phạt nghiêm khắc từ ban tổ chức.

Vì vậy, việc một tay vợt top đầu như Johnson bị truất quyền thi đấu được xem là động thái cứng rắn từ PPA Tour, thuộc hệ sinh thái UPA (United Pickleball Association), nhằm siết chặt kỷ luật và đảm bảo môi trường thi đấu văn minh, công bằng.

Cùng ngày thi đấu, một tình huống khác cũng thu hút sự chú ý. Ở tứ kết đơn nữ, Isabella Dunlap, hạt giống số 7 thế giới, đã ném vợt vào hàng rào trong lúc bức xúc sau khi để thua Kaitlyn Christian. Trận đấu này diễn ra giằng co qua 3 set, Dunlap thắng set đầu 11-8 nhưng sau đó thua liền hai set với tỷ số 9-11 và 8-11.

Fasenra Sacramento Open 2026 sẽ tiếp tục diễn ra đến hết ngày 19/4. Mùa giải này ghi nhận sự thiếu vắng của nhiều tay vợt hàng đầu như Anna Leigh Waters, Anna Bright, Christian Alshon hay Hayden Patriquin, khiến cục diện các nội dung trở nên khó đoán hơn.

Ở chiều ngược lại, giải đấu cũng ghi nhận sự trở lại ở nội dung đơn nam của Ben Johns, tay vợt đang giữ vị trí số 1 thế giới. Dù được đánh giá là ứng viên nặng ký cho chức vô địch, anh lại sớm dừng bước ngay từ vòng 32 sau thất bại 0-2 (8-11, 7-11) trước JW Johnson, để lại nhiều tiếc nuối.