Newcastle đã làm gì để đứng ở vị thế của kẻ 'không sợ bất kỳ ai'?

Newcastle United đang thể hiện phong độ mà đã rất lâu người ta không được chứng kiến ở đội bóng này. Đoàn quân của Eddie Howe sẽ trải qua kỳ nghỉ World Cup với 7 điểm ít hơn ngôi đầu và nhiều hơn 9 điểm so với nhóm không có vé dự cúp châu Âu.

Newcastle bước vào giai đoạn nghỉ khi đứng thứ ba tại Ngoại hạng Anh

Eddie Howe khẳng định rằng đội bóng của ông không hướng tới mục tiêu cạnh tranh danh hiệu: “Chúng tôi chỉ muốn đạt được càng nhiều điểm càng nhanh càng tốt”. Phát biểu này không hề lố bịch khi nhìn vào hoàn cảnh hiện tại của Newcastle. Đối với một đội xếp thứ 3, đã thắng liên tiếp 5 trận đấu và chỉ để thua 1 lần trong mùa giải này, những câu hỏi liên quan đến cuộc đua vô địch không phải điều hão huyền.

Sau 15 trận mùa trước, Newcastle xếp thứ 2 từ dưới lên với 10 điểm, chỉ giành duy nhất 1 chiến thắng. Sau 15 trận mùa này, Newcastle có 30 điểm và đã có 8 chiến thắng. Một kết quả đáng khích lệ kể từ khi lọt top 4 hồi tháng trước sau chiến thắng trước Tottenham. Chích Chòe đã tiếp nối kết quả đó bằng chuỗi 3 thắng lợi, ghi 9 bàn và chỉ lọt lưới duy nhất 1 bàn thua.

Newcastle hiện đã có 30 điểm với 8 chiến thắng kể từ đầu mùa

Không có bất cứ sức ép nào đặt lên vai Newcastle lúc này. Nếu có một sự thay đổi nào đó về mặt tâm lý, đó chắc chắn phải là việc các cầu thủ cảm thấy thoải mái khi giờ đây họ đang thuộc nhóm có vé dự Champions League.

Chia sẻ sau chiến thắng trước Chelsea vừa qua, hậu vệ Dan Burn nói: “Chúng tôi biết rằng những gì chúng tôi đang làm đã tạo nên kết quả này. Chúng tôi đã chơi lấn lướt trong phần lớn những trận đấu đó và ngay cả khi thi đấu không quá tốt, chúng tôi vẫn biết cách ghi bàn và giữ sạch lưới. Tôi thực sự nghĩ rằng chúng tôi xứng đáng với vị trí hiện tại, mặc dù nó vẫn thật kỳ lạ”.

Đó là lý do tại sao Chelsea của Graham Potter đến Tyneside, chơi với 5 hậu vệ và coi Newcastle như một đội cửa trên. Trái ngược với chuyến viếng thăm St. James' Park vừa qua, mọi thứ từng diễn ra tồi tệ với Chích Chòe hơn một năm về trước.

Vào tháng 10/2021, Graeme Jones, với tư cách huấn luyện viên tạm quyền thậm chí không có bất cứ lựa chọn nào ngoài việc bố trí hàng thủ lùi sâu và cố gắng hạn chế khả năng tấn công của Chelsea. Newcastle nhận thất bại 0-3 ngày hôm đó, khi chỉ cầm bóng 21% tổng thời lượng, tung ra 6 pha dứt điểm so với 18 của Chelsea, và chỉ 1 lần đưa bóng trúng đích so với 5 của đối phương.

Eddie Howe khiến Newcastle thực sự chuyển mình sau những kết quả gần đây

Lần này, Newcastle cải thiện mọi thứ với 49% thời gian cầm bóng. Tung ra 10 pha dứt điểm, gấp đôi so với Chelsea, với 3 lần đưa bóng trúng mục tiêu. Một bàn thắng là đủ để Chích Chòe kết liễu đối thủ sau 90 phút. Dù chỉ ghi 1 bàn, nhưng ai cũng hiểu Newcastle thậm chí đã khiến đối thủ chịu nhiều áp lực với 22 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương và chỉ để cho Chelsea có 7 lần ở thông số tương tự.

Trong khi Chelsea vẫn đang cố gắng tìm kiếm bản sắc dưới thời Potter, mọi cầu thủ Newcastle đều biết chính xác HLV của họ mong muốn điều gì. Howe đã biến đội bóng của mình từ thường xuyên phải nhường quyền kiểm soát cho đối thủ đến một đội bóng chủ động ép sân với cường độ cao nhằm mục tiêu kiểm soát và không cho đối thủ có nhiều không gian chơi bóng.

Dẫu vậy, sẽ là không đơn giản để duy trì điều này sau giai đoạn nghỉ của Ngoại hạng Anh. Eddie Howe với sự siêng năng của mình cần tìm ra những phương án tối ưu trên sân tập để cải thiện hơn nữa những màn trình diễn của Newcastle. Allan Saint-Maximin và Alexander Isak cũng sẽ bổ sung chất lượng cho hàng công sau khi trở lại từ chấn thương, trong khi Chích Chòe có ít cầu thủ tham dự World Cup hơn hầu hết các đội.