Ngành du lịch ảnh hưởng bởi xung đột Israel - Hamas
Nếu như mọi năm vào thời điểm này, khu vực quảng trường và các đường phố ở Bethlehem và khu Bờ Tây nhộn nhịp với các hoạt động lễ hội và đông đúc khách du lịch. Thì năm nay, cuộc xung đột giữa Phong trào Hồi giáo Hamas và Israel tại dải Gaza khiến cho ngành du lịch ở khu vực này bị ảnh hưởng nặng nề.
Ngành du lịch địa phương bế tắc khi cuộc xung đột nổ ra từ này 7/10. Mọi tuyến đường đều bị phong tỏa, không một ai đặt chân đến khu vực này. Tại Israel, một nửa số phòng khách sạn ở đây đã được trưng dụng cho những người phải sơ tán. Các công ty lữ hành phải hủy chuyến và dừng các chuyến đi đến các điểm như Jerusalem và Tel Aviv khi các nước đưa ra cảnh báo công dân không nên du lịch tới Israel vào thời điểm này.
Đây là một đòn giáng mạnh vào ngành công nghiệp không khói của Israel, chiếm 2,8% GDP và khoảng 3,5% tổng số việc làm. Ước tính khoảng 3 triệu khách du lịch đã đổ về Israel trong 9 tháng đầu năm nay, theo Cục Thống kê Trung ương Israel. Nhưng hiện nay, các tàu du lịch hạn chế đến Israel và các hãng hàng không lớn đã ngừng bay đến và đi từ Israel, trong khi các chính phủ đang nỗ lực đưa công dân của họ về nước.
Hãng hàng không EasyJet cho biết đã hủy tất cả các chuyến bay đến Tel Aviv do khởi hành trước ngày 22 tháng 10, trong khi Virgin Atlantic Holidays đã cho phép khách du lịch đặt lại vé cho những ngày sau đó hoặc được hoàn tiền nếu họ đi du lịch trước ngày 18 tháng 10. Ngành du lịch của các nước láng giềng như Ai Cập và Jordan cũng bị ảnh hưởng bởi cuộc xung đột.
