Người lính giữ lửa tri ân

Bám chốt giữ quê hương

Sinh ra và lớn lên ở xã Triệu Phước, huyện Triệu Phong cũ, một vùng quê giàu truyền thống cách mạng, tinh thần yêu nước đã sớm hình thành trong lòng người thanh niên Nguyễn Ngọc Tân. Năm 1972, khi cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước bước vào giai đoạn cam go, khốc liệt nhất, ông tham gia lực lượng du kích địa phương lúc tuổi đời vừa tròn 15.

Cựu chiến binh Nguyễn Ngọc Tân dâng hương trước bia ghi danh các anh hùng liệt sĩ tại Nghĩa trang Liệt sĩ Đông Lễ - Ảnh: K.S

Với sự gan dạ, nhanh nhẹn, năm 1973, ông được tuyển chọn vào đơn vị C1 thuộc Huyện đội Triệu Phong. Từ năm 1972-1975, ông cùng đồng đội kiên cường bám chốt, chiến đấu tại các mặt trận từ Thành Cổ Quảng Trị đến chốt thép Long Quang thuộc xã Triệu Trạch cũ.

Năm 1975, ông tiếp tục tham gia Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử, chiến đấu ở hướng cánh Đông Thuận An, Thừa Thiên Huế. Ghi nhận những cống hiến và tinh thần chiến đấu kiên cường, Đảng và Nhà nước đã trao tặng ông Huân chương Chiến sĩ giải phóng hạng Ba và Huân chương kháng chiến chống Mỹ hạng Nhì.

Trong những năm tháng ấy, ông có những kỷ niệm không bao giờ quên. Đó là, trong một lần làm nhiệm vụ giao liên vận chuyển tài liệu bí mật cho bộ đội vào năm 1972, ông bị trúng pháo của địch, vết thương nặng khiến ông ngất đi, song may mắn không ảnh hưởng đến tính mạng.

Ông Nguyễn Ngọc Tân luôn thân thiện trò chuyện, chia sẻ với người dân đến thăm viếng nghĩa trang - Ảnh: K.S

Nhớ lại những năm tháng bom đạn khốc liệt, ông Tân xúc động: “Thời đó tuổi đời còn rất trẻ, nhưng trước cảnh quê hương bị địch tàn phá, tôi và các đồng chí, đồng đội chỉ có một quyết tâm là cầm súng chiến đấu, bảo vệ từng tấc đất quê nhà”.

Đất nước thống nhất, người thương binh ấy không ngơi nghỉ. Năm 1976, ông tiếp tục tham gia đơn vị C32 ra làm nhiệm vụ tại đảo Cồn Cỏ. Đến năm 1979, ông chuyển sang Tiểu đoàn 14 Pháo binh thuộc Tỉnh đội Quảng Trị, đóng quân tại địa bàn tỉnh Quảng Bình cũ. Năm 1980, sức khỏe giảm sút do vết thương cũ tái phát, ông xin phục viên trở về quê hương.

Nghĩa tình thời bình

Từ năm 2000-2021, ông Tân được tín nhiệm bầu làm Chi hội trưởng Chi hội Cựu chiến binh khu phố 1, phường Đông Lễ, TP. Đông Hà cũ. Giai đoạn này, chi hội tự nguyện đảm nhận việc dọn dẹp, hương khói các phần mộ tại Nghĩa trang liệt sĩ Đông Lễ. Định kỳ ngày rằm, mồng một âm lịch, dịp lễ, Tết, các hội viên đều tích cực tham gia quét dọn vệ sinh tại nghĩa trang. Từ năm 2016 đến nay, ông chính thức làm quản trang tại Nghĩa trang liệt sĩ Đông Lễ.

Ông Nguyễn Ngọc Tân cẩn mẫn lau chùi, chăm sóc chu đáo từng phần mộ liệt sĩ như người thân ruột thịt của mình - Ảnh: K.S

Ông Tân chia sẻ: “Là người lính may mắn trở về sau chiến tranh, tôi thấy mình cần phải làm việc gì đó để tri ân những đồng đội đã ngã xuống. Mỗi ngày đến nghĩa trang trông coi, quét dọn, chăm sóc từng phần mộ, tôi như được trò chuyện cùng anh em, kể cho nhau nghe về những trận đánh năm xưa”.

Bà Nguyễn Thị Bê, cựu chiến binh tổ dân phố số 9, phường Nam Đông Hà cho biết: “Ông Tân là một hội viên rất trách nhiệm, luôn đặt lợi ích tập thể lên trên, đi đầu trong các phong trào, đặc biệt là sự tận tụy với công tác quản trang suốt nhiều năm qua”.

Nghĩa trang liệt sĩ Đông Lễ là nơi an nghỉ của 102 phần mộ liệt sĩ. Đầu năm 2026, Đội 584 thuộc Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Quảng Trị đã tìm kiếm và quy tập được 5 hài cốt liệt sĩ tại khu vực rừng tràm của gia đình anh Hồ Văn Phương ở thôn Trại Cá, xã Đakrông. Các anh đã được chính quyền và Nhân dân địa phương tổ chức an táng chu đáo, đưa về yên nghỉ cùng đồng đội tại Nghĩa trang liệt sĩ Đông Lễ. Từ ngày đón các anh về, anh Hồ Văn Phương thường xuyên ghé thăm, thắp hương cho các phần mộ liệt sĩ và trò chuyện cùng người quản trang thân thiện Nguyễn Ngọc Tân.

Ông Nguyễn Ngọc Tân (bên phải ngoài cùng) và anh Hồ Văn Phương (bên trái ngoài cùng) thắp hương tại các phần mộ liệt sĩ vừa được quy tập về nghĩa trang - Ảnh: K.S

Anh Phương cho biết: “Mỗi khi bước chân vào nghĩa trang, cảm giác đầu tiên của tôi là không gian rất thoáng mát, sạch đẹp. Hình ảnh người quản trang già cần mẫn chăm lo hương khói cho các anh linh liệt sĩ một cách chu đáo, tận tâm khiến ai cũng xúc động. Ông chăm sóc phần mộ của các đồng đội như đang chăm lo cho chính những người thân ruột thịt đã khuất của gia đình mình, những việc làm của ông tạo nên sự ấm áp cho một nơi tâm linh”.

Sự tận hiến thầm lặng của người quản trang già nhận được niềm cảm kích từ người dân và được tổ chức hội ghi nhận, biểu dương. Ông Nguyễn Duy Đức, Chủ tịch Hội Cựu chiến binh phường Nam Đông Hà cho biết: “Cựu chiến binh Nguyễn Ngọc Tân là tấm gương tiêu biểu cho tinh thần gan dạ trong thời chiến và sự gương mẫu, tận tụy trong đời thường, hết lòng chăm sóc nơi an nghỉ của những đồng chí, đồng đội đã hy sinh vì độc lập, tự do của Tổ quốc”.