Nha Trang Dolphins ngắt chuỗi bại trận
Trong trận đấu trên sân khách tại Hà Nội diễn ra ngày 10-7, đội bóng Nha Trang Dolphins đã có trận thắng trước đội chủ nhà V Islanders với tỷ số 87-75, qua đó chấm dứt chuỗi kết quả không như ý trước đó tại Giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam (VBA).
Mở đầu tuần 9, các lượt trận thi đấu trong khuôn khổ Giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam là màn đụng độ giữa hai đội bóng V Islanders và Nha Trang Dolphins. Trên bảng xếp hạng thời điểm hiện tại, đội bóng V Islanders tạm đứng vị trí thứ 6 (sau 2 trận thắng, 5 trận thua); Nha Trang Dolphins xếp thứ 4 (sau 3 trận thắng, 5 trận thua). Xét về thực lực, cả hai đội bóng trên khá tương đồng, tuy vậy V Islanders có lợi thế hơn về tâm lý khi vừa có 2 trận thắng liên tiếp quan trọng trước đối thủ Ho Chi Minh City Wings. Trong khi đó, Nha Trang Dolphins lại trải qua những trận đấu đáng quên sau 4 trận liên tiếp thất bại trước Saigon Heat và Hanoi Buffaloes.
Đội bóng Nha Trang Dolphins (áo trắng) trong trận thắng trước đội chủ nhà V Islanders.
Ngay khi bước vào trận đấu, Nha Trang Dolphins tung ra đội hình mạnh nhất với hai trung phong có chiều cao trên 2m là Mykal Jenkins, Max Allen và mũi nhọn tấn công Jaylyn Richardson. Đây cũng là trận đấu đầu tiên cầu thủ gốc Việt Max Allen được đăng ký thi đấu chính thức và “tân binh” mới cập bến của Nha Trang Dolphins đã không làm người hâm mộ đội bóng thất vọng. Trong suốt thời gian thi đấu chính thức của trận đấu, bộ đôi Mykal Jenkins và Max Allen với sức mạnh và sự phối hợp ăn ý đã giúp cho Nha Trang Dolphins duy trì được thế trận vượt trội hơn so với đối thủ. Ở trận này, đoàn quân của Huấn luyện viên Todd Purves cho thấy sự vận hành trơn tru, lối chơi phòng ngự hiệu quả, phản công sắc bén khiến cho đội bóng V Islanders gặp rất nhiều khó khăn.
Ở hiệp đấu cuối, Nha Trang Dolphins lần lượt rút các cầu thủ trụ cột ra nghỉ và đưa dàn dự bị vào sân. Bên kia chiến tuyến, nhận thấy đối thủ chủ động giảm sức ép tấn công, tận dụng cơ hội, bộ đôi tay ném xuất sắc của V Islanders là Jermale Jones và Alioune Tew liên tục tấn công ghi điểm. Tuy vậy, những nỗ lực của các ngoại binh bên phía V Islanders là không đủ, để rồi đoàn quân của Huấn luyện viên Erwin Tangunan phải nhận thất bại với tỷ số chung cuộc 75-87.
Kết thúc trận đấu, Jaylyn Richardson - mũi nhọn phản công số 1 của Nha Trang Dolphins là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 17 điểm, 8 kiến tạo và 4 pha cướp bóng. Chia sẻ niềm vui sau trận đấu, Jaylyn Richardson cho hay: “Chiến thắng này có ý nghĩa rất lớn vì giúp chúng tôi ngắt chuỗi 4 trận thua liên tiếp. Tuy kiểm soát tốt trận đấu nhưng đây không phải là thắng lợi dễ dàng. Chúng tôi dành sự chuẩn bị cần thiết cho mỗi đối thủ và sẽ tiếp tục duy trì sự tập trung này ở các trận đấu tới".
Ở chiến thắng này, Nha Trang Dolphins thể hiện đội hình vượt trội khi có thể tìm thấy khả năng phối hợp ăn ý giữa các cầu thủ ở hầu hết vị trí. Trong đó, đáng chú ý là ngôi sao gốc Việt Max Allen cho thấy đang dần hòa nhập với các đồng đội. Lực lượng dày hơn với 37 điểm từ dàn dự bị, nhiều hơn gần gấp ba con số 13 từ đối thủ cũng giúp đội bóng Nha Trang Dolphins liên tục duy trì thế vượt trội. Về phần V Islanders, ở trận đấu này họ gặp nhiều bế tắc trong khả năng vận hành lối chơi tấn công. Bộ đôi ngoại binh Jermale Jones và Alioune Tew tiếp tục là đầu tàu trong việc mang về điểm số cho V Islanders (với tổng cộng 43 điểm), song đó chỉ là những dấu ấn mang tính cá nhân.
Sau kết quả trận này, vị trí hai đội trên bảng xếp hạng vẫn giữ nguyên, theo đó Nha Trang Dolphins xếp hạng 4, V Islanders xếp hạng 6. Ở tuần thi đấu tiếp theo (tuần 10), Nha Trang Dolphins sẽ trở về sân nhà (Nhà Thi đấu thể thao tỉnh Khánh Hòa, 33 Phan Chu Trinh) tiếp đón đội bóng Ho Chi Minh City Wings. Đây là cơ hội cho thầy trò Huấn luyện viên Todd Purves nối tiếp mạch trận thắng khi Ho Chi Minh City Wings mùa này đang cho thấy sự sa sút.
