Nha Trang Dolphins tái đấu Hanoi Buffaloes
Sau những loạt trận đầu mùa giải thi đấu thăng hoa, Nha Trang Dolphins đang có sự xáo trộn lớn về lực lượng. Trong trận tái đấu với Hanoi Buffaloes tới đây trên sân khách (diễn ra ngày 6-7, tại TP. Hà Nội), Nha Trang Dolphins được dự báo khả năng giành chiến thắng không cao.
Nha Trang Dolphins đang cho thấy sự hụt hơi sau loạt trận căng thẳng với hai đối thủ mạnh là Cantho Catfish và Saigon Heat. Trên bảng xếp hạng hiện tại, Nha Trang Dolphins đang tạm đứng ở vị trí thứ 4 với 4 trận thắng và 3 trận thua, đứng sau Saigon Heat, Cantho Catfish và Hanoi Buffaloes. Nếu chỉ nhìn về kết quả, đây cũng không phải là thành tích tệ với thầy trò Huấn luyện viên Todd Purves khi mà giải đấu chỉ đang ở giai đoạn đầu vòng đấu loại và 3 đối thủ xếp trên đều là những đội bóng giàu thành tích, kinh nghiệm của VBA (Giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam).
Cầu thủ Jaylyn Richardson của Nha Trang Dolphins (trái) trong trận đấu với Saigon Heat.
Thế nhưng, khó khăn của Nha Trang Dolphins ở mùa giải năm nay là sự thiếu ổn định của dàn ngoại binh. Như đã biết, ở mùa giải năm ngoái (2024), Nha Trang Dolphins có bộ ba cầu thủ Việt kiều, ngoại binh gồm: Madarious Gibbs, Robert Sampson và Dominique Tham với khả năng tấn công sắc bén và phòng ngự kín kẽ đã “làm mưa, làm gió” khiến các đội bóng lớn như: Hanoi Buffaloes, Cantho Catfish, thậm chí là nhà vô địch Saigon Heat phải dè chừng. Và cũng chính bộ ba cầu thủ này đã góp công lớn khi giúp Nha Trang Dolphins có được vị trí thứ 3 chung cuộc sau giai đoạn vòng loại, lần thứ hai liên tiếp lọt vào vòng play-off. Tuy nhiên, bộ ba cầu thủ này không còn thi đấu cho Nha Trang Dolphins ở mùa giải năm nay.
Còn ở giai đoạn đầu mùa giải năm nay, những ngoại binh được Nha Trang Dolphins đặt nhiều kỳ vọng như: Jaylyn Richardson, John Fields đã khiến không ít cổ động viên cảm thấy thất vọng. Trong đó, Jaylyn Richardson - tay ném được coi là tốt nhất đội lại đang gặp vấn đề lớn về thể lực khi chỉ chơi tốt 1 - 2 hiệp đầu sau đó xuống sức rất nhanh và thường xuyên phải rời sân. Còn với John Fields - cầu thủ được kỳ vọng sẽ là chốt chặn vững chắc cho hàng thủ Nha Trang Dolphins thay thế vị trí của Dominique Tham (ở các mùa giải trước) lại thường xuyên gặp chấn thương phải ngồi ngoài. Đó là chưa kể, một cầu thủ gốc Việt của Nha Trang Dolphins là Brian Nguyễn dù đã gia nhập đội bóng ngay từ đầu mùa giải nhưng cho đến giờ vẫn chưa được Huấn luyện viên Todd Purves trọng dụng.
Chính sự thiếu hụt này đã khiến Nha Trang Dolphins liên tiếp nhận thất bại trong các trận đấu gần đây. Được biết, để giải quyết bài toán lực lượng, cuối tháng 6, Nha Trang Dolphins đã có sự bổ sung cần thiết khi thay thế cầu thủ ngoại binh John Field và cầu thủ gốc Việt Brian Nguyễn bằng những cầu thủ chất lượng không kém là Mykal Jenkins và Max Allen. Với người hâm mộ VBA, bộ đôi tân binh này của Nha Trang Dolphins là những gương mặt không hề xa lạ. Ở mùa giải năm ngoái, Mykal Jenkins từng thi đấu cho Saigon Heat, trong khi Max Allen từng khoác áo cho Danang Dragons. Với sự bổ sung kịp thời này, hy vọng từ đây cho đến giai đoạn cuối vòng loại, Nha Trang Dolphins sẽ thi đấu khởi sắc hơn.
Được biết, ở lượt trận thứ 31 trong giai đoạn vòng loại của giải đấu (diễn ra ngày 6-7), Nha Trang Dolphins sẽ có trận tái đấu với đội bóng Hanoi Buffaloes trên sân khách. Theo nhận định của giới chuyên môn, đây tiếp tục sẽ là một trận đấu khó với thầy trò Huấn luyện viên Todd Purves và khả năng Nha Trang Dolphins giành chiến thắng không cao. Nói như vậy bởi ở giai đoạn vòng loại năm nay, Hanoi Buffaloes cho thấy phong độ tốt với 7 trận liên tiếp toàn thắng và đang tạm dẫn đầu bảng xếp hạng. Đội bóng của Huấn luyện viên Matt Van Pelt đang cho thấy quyết tâm cao hướng tới mục tiêu lần đầu tiên vô địch giải đấu sau 2 lần vào chung kết mà chỉ đoạt ngôi vị á quân (2018, 2022). Trong khi đó, Nha Trang Dolphins vừa có sự xáo trộn lực lượng, hẳn sẽ không dễ để các ngoại binh như: Mykal Jenkins và Max Allen sớm hòa nhập với lối chơi của đội. Tuy vậy, người hâm mộ Nha Trang Dolphins vẫn hy vọng thầy trò Huấn luyện viên Todd Purves sẽ nhanh chóng vượt qua giai đoạn khó khăn này để có thể nhanh chóng lấy lại phong độ như cách mà họ thể hiện ở mùa giải năm ngoái.
