Nhật Bản có phải là đội tuyển mạnh nhất thế giới hiện tại?

Chỉ chưa đầy hai năm, chỉ 7 trong số 32 HLV từng cầm quân ở Qatar 2022 còn giữ được việc. Tất nhiên, có Lionel Scaloni, người đã đảm nhiệm vai trò này kể từ năm 2018 và đã đưa Argentina đến chức vô địch World Cup trước một người khác vẫn tại vị, Didier Deschamps của Pháp - người với hơn 12 năm dẫn dắt Les Blues, có nhiệm kỳ dài thứ ba trong bóng đá quốc tế. Có Zlatko Dalic, người đã dẫn dắt Croatia vào bán kết và chung kết World Cup kể từ khi tiếp quản vào năm 2017, cũng như Walid Regragui, người đã đưa Morocco đến một suất bán kết chưa từng có vào năm 2022.

Ngay cả trên sân khấu nhỏ hơn của châu Á, một nửa số HLV từ Asian Cup vào tháng 1 đã ra đi, với Graham Arnold của Australia là người mới nhất khi ông từ chức vào tháng trước. Tuy nhiên, Moriyasu vẫn kiên trì. Người đàn ông 56 tuổi này đã dẫn dắt đội tuyển Nhật Bản quê hương mình kể từ năm 2018, kế nhiệm Akira Nishino sau khi Samurai Blue bị loại ở vòng 16 đội tại Nga 2018. Cuộc hành trình ấy không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Vòng loại World Cup 2022, Nhật Bản cần chiến thắng 2-0 trước Australia để đảm bảo một suất ở Qatar, nếu không thì Moriyasu cũng đã không giữ được ghế.

Thứ Ba này, Moriyasu sẽ dẫn dắt đội của mình đá với Australia ở một vòng loại World Cup khác. Nhưng lần này, Nhật Bản không chỉ là đội có phong độ cao nhất ở châu Á, mà có thể là bóng đá toàn cầu.

Nói một cách đơn giản, ở cả giai đoạn thứ hai và thứ ba của vòng loại châu Á, Samurai Blue đều chơi hoàn hảo. Trong sáu trận đấu của vòng loại thứ hai, Nhật Bản đã ghi được 21 bàn thắng cùng 5 trận thắng mà không để thủng lưới lần nào. Trong ba trận đấu ở vòng loại thứ ba đã diễn ra, họ giữ sạch lưới thêm ba lần nữa trong khi ghi được 14 bàn: đánh bại Trung Quốc và Bahrain trước khi đánh bại cường quốc châu Á khác là Saudi Arabia , đang được huấn luyện bởi Roberto Mancini. Đó là lần đầu tiên Nhật Bản đánh bại Saudi Arabia trên sân đối thủ. “Đây là một thành tựu to lớn đối với bóng đá Nhật Bản", Daichi Kamada của Crystal Palace , người mở tỷ số, cho biết.

Quay trở lại xa hơn và xem xét 16 tháng qua, Nhật Bản đã thắng 20 trong số 22 trận gần nhất của họ, bao gồm một chuỗi ba trận mà họ ghi được 12 bàn so với bốn bàn thua khi hạ gục Canada , Thổ Nhĩ Kỳ và ấn tượng nhất là Đức tại Wolfsburg trong trận giao hữu. Trong số những cầu thủ góp mặt trong năm ngoái, 37 người chơi với các câu lạc bộ châu Âu. 22 cầu thủ trong số này được triệu tập trong tháng 10. Điều này đã mang đến một cấp độ mới về chiều sâu và sự cạnh tranh cho các vị trí.

Một đội hình trẻ trung được gọi là "Thế hệ Olympic Tokyo" đã xuất hiện. Họ được trình làng để chuẩn bị thay thế cho đội hình cũ gồm những cầu thủ trụ cột như Maya Yoshida , Yuto Nagatomo và Hiroki Sakai . Và nhiều người trong số họ không chỉ mang “mác” châu Âu, họ còn là những trụ cột: thủ môn Zion Suzuki của Parma , Ritsu Dōan của SC Freiburg , Takefusa Kubo của Real Sociedad , Takumi Minamino của AS Monaco , Kaoru Mitoma của Brighton và Wataru Endō của Liverpool . Ngoài ra, các hậu vệ Takehiro Tomiyasu của Arsenal và Hiroki Itō của Bayern Munich đang nỗ lực hồi phục sau chấn thương.

Từng là nhà vô địch World Cup bóng đá nữ, Nhật Bản từ lâu đã được coi là một trong những quốc gia có nhiều khả năng phá vỡ thế độc tôn của châu Âu/Nam Mỹ ở giải bóng đá nam. Để theo đuổi mục tiêu này, liên đoàn bóng đá Nhật Bản (JFA) đã công bố chiến lược “Con đường Nhật Bản”, được mô tả là "Triết lý bóng đá quốc gia", với mục tiêu là có "10 triệu gia đình bóng đá và vô địch World Cup 2050".

Trong khi chuỗi 20 trận thắng gần đây của Nhật Bản trong 22 trận gần nhất là rất ấn tượng, thì điều đáng chú ý là hai trận thua đó đều diễn ra tại Asian Cup, trận đầu tiên là trước Iraq ở vòng bảng và sau đó là trước Iran ở tứ kết. Người Nhật Bản dường như đã không còn quan tâm đến danh vị tại châu lục. Họ tìm kiếm sự tiến bộ của đội trong các trận đấu cạnh tranh hơn.

Và với chiến thắng lịch sử tại Jeddah – Saudi Arabia, sự chú ý giờ đây sẽ đổ dồn vào Australia trong chuyến làm khách tại Saitama vào thứ Ba, một cuộc đụng độ mà cả lịch sử và phong độ đều cho thấy Nhật Bản sẽ giành chiến thắng. Australia chưa bao giờ giành chiến thắng trên đất Nhật Bản. Họ chỉ giành chiến thắng trong hai lần gặp nhau kể từ đầu thế kỷ và chỉ 1 trong số 12 lần kể từ khi họ gia nhập Liên đoàn bóng đá châu Á sau chiến thắng trước Nhật Bản tại World Cup 2006 với tư cách là thành viên của Châu Đại Dương.

HỒ VIỆT