Hiện nay Hải quân Nhật Bản đã công bố kế hoạch nâng cấp chiếc Izumo thành tàu sân bay hạng nhẹ mang tiêm kích tàng hình F-35B, như vậy họ sẽ phải xây dựng được cụm tác chiến hàng không mẫu hạm.
Thực chất trong nhiều năm qua Nhật Bản đã âm thầm xây dựng các biên đội như vậy, với lớp phòng thủ tầm xa bên ngoài là các khu trục hạm Aegis lớp Kongo, Atago và Maya.
Lớp bảo vệ bên trong là những khu trục hạm đa năng lớp Akizuki, đây là thế hệ tàu chiến được trang bị radar mảng pha đa năng do Nhật tự chế tạo với tính năng gần tương tự Aegis.
Nhưng để hoàn thiện biên đội thì Hải quân Nhật Bản vẫn cần thêm một lớp khu trục hạm chống ngầm chuyên trách, đó là lý do họ sửa đổi lớp Akizuki thành lớp Asahi.
Tàu đầu tiên thuộc lớp Asahi mang số hiệu 119 được đặt ky đóng mới ngày 4/8/2018, hạ thủy ngày 19/10/2016 và chính thức vào biên chế Hải quân Nhật Bản ngày 7/3/2018.
Chiếc thứ hai thuộc lớp mang tên Shiranui (số hiệu 120) được khởi đóng vào ngày 20/5/2016, hạ thủy ngày 12/10/2017 và vừa được tiếp nhận vào biên chế hôm 27/2/2019.
Với 2 chiếc lớp Asahi vừa được bổ sung, Hải quân Nhật Bản đã có trong tay 36 khu trục hạm cỡ lớn, tạo ra những biên đội tác chiến cực mạnh khi hoạt động độc lập hay hỗ trợ tàu sân bay.
Khu trục hạm lớp Asahi có chiều dài 151 m; chiều rộng 18,3 m; mớn nước 5,4 m; lượng giãn nước tiêu chuẩn 5.100 tấn và lên tới 6.800 tấn khi đầy tải; thủy thủ đoàn 230 người.
Tàu được trang bị hệ thống động lực COGLAG (kết hợp giữa diesel-điện và turbine khí) trong đó trái tim là động cơ GE LM2500 và 2 trục chân vịt, cho tốc độ tối đa 30 hải lý/h (56 km/h).
Cảm biến chính của khu trục hạm lớp Asahi là radar đa năng GaN - AESA (Gallium nitride - quét điện tử chủ động). Theo Navy Recognition, Asahi là lớp tàu chiến thứ hai của Nhật Bản và thế giới được trang bị công nghệ này.
Radar của tàu Asahi dựa trên FCS-3A được sử dụng cho lớp Akizuki nhưng nó dùng Gallium nitride để cải thiện hiệu suất, tạo ra mật độ năng lượng cao, tăng hiệu quả lan truyền và bao phủ, cũng như tiết kiệm điện năng.
Vũ khí trang bị của khu trục hạm Asahi gồm 1 pháo hạm Mk 45 Mod 2 cỡ nòng 127 mm; 8 tên lửa hành trình chống hạm cận âm Type 90 có tầm bắn 150 km; 32 ống phóng thẳng đứng Mk 41 tương thích tên lửa phòng không tầm trung RIM-162 ESSM, tên lửa chống ngầm RUM-139.
Ngoài ra trên tàu còn có 2 tổ hợp phòng thủ tầm cực gần Phalanx CIWS cỡ 20 mm, 2 cụm 3 ống phóng ngư lôi chống ngầm hạng nhẹ HOS-303 cỡ 324 mm, tàu có thể mang theo 1 trực thăng chống ngầm SH-60K trong các chuyến hải trình dài.
Với khu trục hạm lớp Asahi, biên đội tác chiến tàu sân bay của Hải quân Nhật Bản trong tương lai có thể nói là đã hoàn thiện, chỉ cần chờ công tác nâng cấp chiếc Izumo nữa là xong.
Ngay lúc này, Hải quân Trung Quốc đã tỏ thái độ cực kỳ e dè khi Nhật Bản liên tiếp biên chế nhiều lớp khu trục hạm cực mạnh, đây sẽ là đối thủ chính của họ trong tương lai không xa.
Việt Dũng