Niềm hy vọng mới của đội tuyển Việt Nam

Chỉ sau 10 trận khoác áo đội tuyển Việt Nam, Hai Long đã ghi 4 bàn thắng. Ảnh: INT.

Nhưng hiện tại thì khác, tiền vệ quê đất Mỏ đã trở thành niềm hy vọng lớn của đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang Sik.

Ở trận giao hữu với Campuchia hồi tháng 3 vừa qua, trong thế trận bế tắc của đội tuyển Việt Nam, Hai Long đã mở tỉ số trận đấu. Ở phút 26, anh thực hiện một cú sút phạt đẹp mắt từ khoảng cách 25 mét, đưa bóng vào góc cao khung thành, khiến thủ môn Campuchia chỉ biết đứng nhìn. Đây là một siêu phẩm, không chỉ thể hiện kỹ thuật cá nhân điêu luyện, mà còn cho thấy sự tự tin và bản lĩnh của anh trong những tình huống quyết định.

Và cũng chỉ sau đó ít ngày, tiền vệ của Hà Nội tiếp tục lập công, giúp đội tuyển Việt Nam đè bẹp Lào với tỉ số 5-0 ở trận mở màn vòng loại ASIAN Cup 2027.

Đội tuyển Việt Nam hiện không có nhiều lựa chọn chất lượng trên hàng công, nhất là khi Xuân Son chưa trở lại sau chấn thương, Tiến Linh xuống phong độ và Quang Hải không còn là chính mình so với thời hoàng kim. Vì vậy, màn tỏa sáng của Hai Long là tín hiệu đáng mừng.

Tài năng trẻ “không lớn”

Hai Long sinh ra và lớn lên trong gia đình không hề có truyền thống bóng đá tại huyện Tiên Yên (Quảng Ninh). Dù vậy, với niềm đam mê, Hai Long đã bén duyên với sự nghiệp bóng đá từ năm lên 10 tuổi. Cậu bé được người chú của mình đưa đi thi tuyển ở trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Viettel. Sau 3 lượt thi, Hai Long đã gia nhập lò đào tạo của Viettel ở tuổi 11.

Tại Viettel, Long từng giành chức vô địch U13 và U15 quốc gia. Nhưng do bị đánh giá không phù hợp, tiền vệ này đã trở lại quê nhà vào năm 2015 và trưởng thành tại câu lạc bộ Than Quảng Ninh.

Vào năm 2020, Hai Long được trao cơ hội ra mắt V-League khi mới 20 tuổi, là một trong những cầu thủ trẻ nhất giải. Tiền vệ này đã khiến nhiều người bất ngờ về màn trình diễn rất chín chắn khi đóng thế cho Hải Huy (chấn thương). Sau đó 1 năm, câu lạc bộ Than Quảng Ninh giải thể.

Nhiều người lo ngại cho sự nghiệp của tài năng đất Mỏ. Nhưng cánh cửa này đóng lại, cánh cửa khác mở ra! Hai Long tới Hà Nội và đây là bước ngoặt lớn nhất trong sự nghiệp của tiền vệ này.

“Đúng vậy. Khoác áo Hà Nội FC đã thay đổi sự nghiệp của tôi. Đội bóng đã tạo ra môi trường để tôi phát triển bản thân. Ở đó có những huấn luyện viên tốt, những người đồng đội, đàn anh lớn như anh Văn Quyết hay Hùng Dũng. Các anh là những tấm gương để chúng tôi noi theo. Hà Nội FC chắc chắn là một phần không thể thiếu trong sự nghiệp của tôi”, Hai Long chia sẻ.

Dù vậy, cơ hội cũng gắn liền với thách thức. Hai Long là cầu thủ giàu tiềm năng nhưng bị giới chuyên môn đánh giá là “chậm phát triển”. Tiền vệ này không được ra sân thường xuyên ở Hà Nội vì phải cạnh tranh với quá nhiều tuyển thủ quốc gia.

Hai Long được huấn luyện viên Park Hang Seo triệu tập tham dự SEA Games 31 diễn ra tại Việt Nam. Nhưng ở giải đấu năm đó, cầu thủ đất Mỏ không để lại nhiều dấu ấn vì chỉ là nhân tố dự phòng. Truyền thông từng gọi Hai Long là tài năng trẻ “không lớn”. Là thành viên của tuyển U22 Việt Nam nhưng từ năm 2020 đến 2022, Hai Long chỉ thi đấu vỏn vẹn 13 trận.

Tiền vệ Hai Long. Ảnh: INT

Không có đất diễn

Hai Long không may mắn vì dưới thời huấn luyện viên Park Hang Seo, đội tuyển Việt Nam sở hữu quá nhiều tiền vệ chất lượng như Quang Hải, Hoàng Đức, Tuấn Anh hay Hùng Dũng, tất cả đều đang ở giai đoạn đỉnh cao phong độ. Ở câu lạc bộ Hà Nội, tiền vệ này cũng rất khó cạnh tranh vị trí trong đội hình chính thức. Vì vậy, dù giàu tiềm năng nhưng Hai Long không thể bứt phá.

Tháng 5/2021, Hai Long được triệu tập lần đầu tiên lên đội tuyển quốc gia và sau đó ra mắt ở trận đấu với Jordan. Và đó cũng là lần duy nhất tiền vệ này khoác áo đội tuyển dưới triều đại ông Park. Hai Long gần như không có cơ hội để chứng tỏ mình.

Sau khi tiếp quản ghế nóng ở đội tuyển Việt Nam, huấn luyện viên Philippe Troussier mạnh tay cải tổ theo hướng trẻ hóa. Ông đã triệu tập Hai Long tham dự Vòng chung kết ASIAN Cup 2023. Nhưng ở giải đấu đó, tiền vệ đất Mỏ không được trao cơ hội ra sân. Người hâm mộ có thể nhận rõ nỗi buồn của chàng trai sinh năm 2000 này trên băng ghế dự bị.

Hai Long là cầu thủ đa năng, có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau. Nhưng ở giai đoạn đầu, anh chủ yếu thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm. Điều đáng tiếc là ở vị trí này, đội tuyển Việt Nam có quá nhiều lựa chọn vừa giỏi chuyên môn, vừa giàu kinh nghiệm. Cả ông Park và Troussier đều không ưu tiên sử dụng tiền vệ mảnh khảnh với chiều cao khiêm tốn (1,68m) như Hai Long.

Ngoài ra, Hai Long sinh ra sau thế hệ của Quang Hải nên luôn bị so sánh. Nằm trong giai đoạn chuyển tiếp, tiền vệ quê Quảng Ninh chịu khá nhiều sức ép. Điều quan trọng là Hai Long vẫn luôn nỗ lực cải thiện mình, tìm kiếm vị trí tốt nhất để thể hiện năng lực trong màu áo Hà Nội. Đó là cánh cửa để anh trở lại đội tuyển quốc gia.

Hai Long là cầu thủ giàu tiềm năng nhưng phát triển chậm. Ảnh: INT.

Bước ra ánh sáng

Năm 2024 đã chứng kiến đà thăng tiến ngoạn mục của Hai Long. Sau khi ra sân trọn vẹn 26 trận (14 trận đá chính) cho đội bóng Hà Nội ở V-League 2023 - 2024, tiền vệ đất Mỏ đã trở thành miếng ghép quan trọng của đội bóng Thủ đô ở mùa giải này.

Khác với giai đoạn trước, Hai Long nhanh chóng nắm giữ vai trò sáng tạo trên hàng công, đôi khi chơi như một số 10 toàn năng. Anh có thể lùi về kéo bóng, di chuyển xông xáo để phối hợp và sẵn sàng dâng cao dứt điểm.

Ở mùa giải 2024 - 2025, Hai Long đã ghi 7 bàn thắng cho Hà Nội ở cả V-League và cúp Quốc gia. Ở thời điểm mới dẫn dắt đội tuyển Việt Nam, huấn luyện viên Kim Sang Sik chưa tìm ra cách chơi cụ thể.

Và sau khi định hình lối chơi, nhà cầm quân người Hàn Quốc rất ưu tiên sử dụng những cầu thủ có tốc độ tốt và sự linh hoạt. Vì vậy, dù chỉ cao 1,68m nhưng Hai Long đã lọt mắt xanh của ông Kim.

Không bất ngờ khi Hai Long được huấn luyện viên Kim Sang Sik triệu tập tham dự ASEAN Cup 2024 dù trước đó, tiền vệ này không thể hiện được nhiều trong màu áo đội tuyển quốc gia. Và không ai khác, chính Hai Long là người ghi bàn đầu tiên cho đội tuyển Việt Nam ở ASEAN Cup 2024 với bàn thắng ở trận gặp Lào (thắng 4-1).

Càng thú vị hơn khi ở giải đấu này, Hai Long cũng là người ghi bàn thắng cuối cùng cho đội tuyển Việt Nam. Đó là bàn thắng ấn định chiến thắng 3-2 ở trận chung kết lượt về với Thái Lan tại sân Rajamangala. Cho đến thời điểm này, người hâm mộ vẫn chưa hết cảm giác lâng lâng khi xem lại cú dứt điểm đầy ắp cảm xúc của tiền vệ đất Mỏ.

Sau dấu ấn ở ASEAN Cup 2024, Hai Long ngày càng trở thành nhân tố quan trọng ở đội tuyển Việt Nam. Hồi tháng 3 vừa qua, tiền vệ của Hà Nội đã được trao cơ hội đá chính trong cả 2 trận đấu với Campuchia và Lào. Ở 2 trận đấu này, Hai Long đều ghi bàn như thể đã tìm được đất diễn trong màu áo đội tuyển Việt Nam.

Thực ra, đây là giai đoạn đội tuyển Việt Nam đang rất thiếu những nhân tố mới để tạo nên sức bật sau khi thế hệ của Quang Hải dần xuống phong độ. Bối cảnh đó đã mang đến cơ hội cho Hai Long, cầu thủ vốn giàu tiềm năng nhưng thiếu không gian để khẳng định mình. Nhưng trước hết, thành công nằm ở nỗ lực không ngừng của tiền vệ sinh năm 2000.

So với thời điểm cách đây 3 năm, Hai Long đã trưởng thành vượt bậc cả về thể lực, kỹ thuật, tốc độ và tư duy chiến thuật. Hai Long dám sút xa, cầm bóng đột phá để mở ra không gian và cũng không ngừng lăn xả pressing đeo bám khi đội nhà phòng ngự từ xa. Không xuất sắc ở kỹ năng cụ thể nào, nhưng tiền vệ 24 tuổi lại có sự bền bỉ và cần cù quan trọng để bôi trơn cho hàng công.

Ở trận giao hữu với Campuchia hồi tháng 3 vừa qua, Hai Long một lần nữa thể hiện kỹ năng khác là cú sút phạt cực kì hiểm hóc mở tỉ số cho đội tuyển Việt Nam. Chỉ sau 8 lần ra sân trong màu áo đội tuyển Việt Nam dưới thời huấn luyện viên Kim Sang Sik, tiền vệ của Hà Nội đã ghi 4 bàn thắng. Chính Hai Long có lẽ cũng không ngờ rằng sự nghiệp của mình ở màu áo đội tuyển quốc gia lại thay đổi nhanh như vậy.

Đây là giai đoạn mà đội tuyển Việt Nam đang rất thiếu những tài năng mới từ tuyến trẻ. Hai Long mới 24 tuổi, vẫn còn nhiều thời gian để trưởng thành. Nếu tiếp tục tiến bộ, tiền vệ quê đất Mỏ chắc chắn sẽ trở thành hi vọng lớn của đội tuyển Việt Nam dưới thời huấn luyện viên Kim Sang Sik.

Khánh Vy