Nottingham Forest 0-1 Midtjylland: Canh bạc Europa League đe dọa mục tiêu trụ hạng

Phơi áo 0-1 ngay tại City Ground trước FC Midtjylland trong trận lượt đi vòng 16 đội Europa League, Nottingham Forest đang tự đẩy mình vào tình thế "tiến thoái lưỡng nan". Thất bại này không chỉ khiến giấc mơ châu lục trở nên mong manh mà còn giáng một đòn mạnh vào khả năng duy trì sức chiến đấu tại Ngoại hạng Anh, nơi khoảng cách với nhóm xuống hạng đang dần bị thu hẹp.

Sự phung phí và cái giá phải trả của Nottingham Forest

Làm chủ hoàn toàn thế trận và áp đảo về các chỉ số thống kê, nhưng Nottingham Forest một lần nữa cho thấy sự yếu kém trong khâu dứt điểm. Suốt 90 phút, các học trò của HLV Vitor Pereira tung ra tới 22 cú sút, nhưng bàn thắng vẫn là điều xa xỉ. Đây đã là trận sân nhà thứ 4 liên tiếp mà hàng công của đội bóng vùng Nottingham gây thất vọng; họ dứt điểm tổng cộng 88 lần nhưng chỉ đổi lại duy nhất một pha lập công.

Những nỗ lực cá nhân của Omari Hutchinson hay Elliot Anderson đều không thể đánh bại được sự xuất sắc của thủ môn đối phương. Trong khi đó, tiền đạo Igor Jesus có quyền tự trách mình khi dứt điểm chệch cột dọc trong một tình thế vô cùng thuận lợi. Sự thiếu sắc bén này đã tạo điều kiện cho đại diện từ Đan Mạch kiên trì triển khai lối chơi phòng ngự phản công.

Nottingham thất thủ ngay trên sân nhà.

Đòn trừng phạt từ Midtjylland

Quy luật nghiệt ngã của bóng đá đã ứng nghiệm vào phút 80. Dù lép vế hoàn toàn và chỉ có vỏn vẹn 6 pha dứt điểm từ đầu trận, Midtjylland lại sở hữu tính sát thương tuyệt đối ở thời điểm quyết định. Tiền đạo vào thay người Cho Gue Sung đã tận dụng tối đa sự lơ là của hàng thủ chủ nhà, nhanh chóng thoát khỏi sự kèm cặp của Ola Aina để đón đường tạt bóng của Ousmane Diao, đánh đầu hiểm hóc tung lưới Forest.

Bàn thua này buộc HLV Vitor Pereira phải đối mặt với một thực tế phũ phàng. Thay vì có thể rút các trụ cột ra nghỉ ngơi để chuẩn bị cho trận đấu quan trọng với Fulham tại Ngoại hạng Anh vào cuối tuần, ông đã phải giữ Morgan Gibbs-White, Elliot Anderson và Igor Jesus trên sân đến những phút cuối cùng trong nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ hòa bất thành.

Cuộc khủng hoảng lực lượng trầm trọng

Đáng lo ngại hơn cả tỷ số thua tối thiểu là tình hình sức khỏe của các cầu thủ. Ngay từ phút thứ 10, Jair Cunha đã phải rời sân do chấn thương, buộc ban huấn luyện phải thay đổi toan tính sớm hơn dự kiến. Những pha va chạm mạnh liên tiếp trên mặt sân trơn trượt tại City Ground khiến hàng loạt trụ cột như Gibbs-White và Callum Hudson-Odoi liên tục nằm sân trong sự lo lắng của người hâm mộ.

Nottingham không chỉ thua mà còn phải nhận thêm những ca chấn thương tai hại.

Việc phải thi đấu với cường độ cao dưới cơn mưa tầm tã đã vắt kiệt thể lực của các cầu thủ Nottingham. HLV Mike Tullberg của Midtjylland từng nhận định rằng với dàn sao hiện tại, Forest không đáng phải vật lộn ở nhóm cuối bảng Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, thực tế tại Europa League cho thấy sự thiếu bản lĩnh và khả năng quản lý nhân sự đang biến tham vọng vươn ra biển lớn của ông chủ Evangelos Marinakis trở thành một gánh nặng cho mục tiêu trụ hạng.

Vitor Pereira vẫn khẳng định đội bóng sẽ kịp hồi phục cho chặng đường khốc liệt phía trước, bao gồm trận tái đấu lượt về và các cuộc đối đầu sinh tử với Tottenham cũng như Fulham. Thế nhưng, với một lực lượng sứt mẻ và tâm lý đang xuống thấp, Nottingham Forest đang đứng trước nguy cơ đánh mất tất cả trong giai đoạn then chốt của mùa giải.

Tuệ Nhân