Pep Guardiola và vũ điệu cuối cùng tại Man City: Di sản thay đổi bóng đá Anh vĩnh viễn

Mọi dấu hiệu tại sân Etihad đều đang chỉ về một hướng: kỷ nguyên của Pep Guardiola tại Manchester City đang dần khép lại. Sau gần một thập kỷ thống trị bóng đá xứ sở sương mù, nhà cầm quân người Tây Ban Nha dường như đang chuẩn bị cho một cuộc chia tay đầy cảm xúc khi mùa giải này kết thúc. Đây không chỉ là sự kết thúc của một hợp đồng, mà là chương cuối của một hành trình cách mạng hóa tư duy bóng đá toàn cầu.

Cuộc cách mạng chiến thuật và chuẩn mực mới

Kể từ khi đặt chân đến nước Anh vào năm 2016, Pep Guardiola đã đối mặt với không ít hoài nghi về việc liệu phong cách chơi bóng kiểm soát có thể tồn tại ở môi trường giàu thể lực như Ngoại hạng Anh hay không. Tuy nhiên, ông không chỉ thích nghi mà còn nâng tầm giải đấu lên một tiêu chuẩn chưa từng có. Di sản của Pep không chỉ nằm ở những chiếc cúp Premier League hay Champions League, mà nằm ở cách ông thay đổi cấu trúc của một trận đấu.

Những khái niệm từng bị coi là xa lạ hoặc quá mạo hiểm như "số 9 ảo", "hậu vệ biên bó vào trong" (inverted full-backs) hay việc đẩy các trung vệ lên đá như những tiền vệ kiến thiết đã trở thành ngôn ngữ chung của bóng đá hiện đại. Tầm ảnh hưởng của ông lớn đến mức ngay cả những đội bóng ở giải hạng dưới cũng bắt đầu yêu cầu các hậu vệ của mình phải biết triển khai bóng từ phần sân nhà, học theo cách mà John Stones hay Ederson vẫn thường làm.

Pep Guardiola đã tạo nên những ý tưởng chiến thuật hàng đầu tại Ngoại hạng Anh.

Di sản vượt xa những danh hiệu

Trong lịch sử bóng đá, có những huấn luyện viên vĩ đại vì họ chiến thắng, và có những người vĩ đại vì họ thay đổi cuộc chơi. Guardiola hội tụ cả hai. Chịu ảnh hưởng sâu sắc từ tư tưởng bóng đá tổng lực của Johan Cruyff, ông đã đưa những ý tưởng này lên mức độ hoàn hảo tại Barcelona, Bayern Munich và giờ là Manchester City. Ngay cả Sir Alex Ferguson vĩ đại cũng từng thừa nhận sự bất lực trước sự ưu việt trong cách vận hành đội hình của Pep.

Hiện tại, ban lãnh đạo Manchester City đang ráo riết chuẩn bị cho kế hoạch thừa kế. Những hoạt động chuyển nhượng trong tháng Giêng với các mục tiêu như Antoine Semenyo và Marc Guehi cho thấy CLB đang nỗ lực tối đa để đảm bảo Pep có thể rời đi trên đỉnh vinh quang. Ông muốn để lại cho người kế nhiệm một đội hình đã được tái thiết hoàn chỉnh, tránh tình trạng sụp đổ như nhiều đế chế khác sau khi mất đi vị tướng tài ba.

Pep Guardiola coi Klopp là kình địch của mình.

Trận chiến tại Anfield và lời chào tạm biệt

Cuộc đối đầu sắp tới với Liverpool của Arne Slot mang một ý nghĩa đặc biệt. Trong suốt nhiều năm, Jurgen Klopp là đối trọng lớn nhất, là người đã thúc đẩy Pep Guardiola đi đến những giới hạn cuối cùng của sự sáng tạo. Dù Klopp đã rời đi, nhưng bóng ma của những cuộc đối đầu rực lửa tại Anfield vẫn còn đó. Một chiến thắng tại sân vận động này vẫn luôn là thử thách khó khăn nhất với Pep, và đây có thể là cơ hội cuối cùng để ông chinh phục nó.

Dù Man City đang phải cạnh tranh quyết liệt với Arsenal trong cuộc đua vô địch, hay chuẩn bị cho trận chung kết Carabao Cup sắp tới, tâm thế của Pep Guardiola vẫn rất rõ ràng: cống hiến một phong cách bóng đá định nghĩa cả một thời đại. Khi tiếng còi mãn cuộc của mùa giải vang lên, bóng đá Anh sẽ không chỉ chia tay một huấn luyện viên, mà là chia tay một kiến trúc sư đã vẽ lại bản đồ chiến thuật của giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.

Tuệ Nhân