Pep là HLV hay nhất lịch sử?

Pep đi vào lịch sử bóng đá thế giới với chức vô địch Champions League cùng Man City. Ảnh: Reuters.

Không nhiều HLV tạo ra cuộc tranh luận lớn về bản thân trước thềm chung kết Champions League. Cũng hiếm chiến lược gia nào trong bóng đá trở thành ngôi sao sáng, lấn át các cầu thủ thi đấu trên sân sau khi cuộc so tài kết thúc như Pep.

Ít ai dám nghi ngờ năng lực của chiến lược gia xứ Catalonia nữa khi ông giải lời nguyền vô địch Champions League ở một đội bóng khác ngoài Barca. Song, những tranh luận về sự vĩ đại của Pep, về việc ông có phải là HLV hay nhất lịch sử vẫn còn đó.

Thành tích ấn tượng

Một ngày trước trận chung kết, Thierry Henry, trong vai trò của một chuyên gia bóng đá trên truyền hình, đến phỏng vấn Pep. Cựu danh thủ người Pháp bắt đầu cuộc phỏng vấn bằng việc khẳng định Pep là "HLV hay nhất mình từng thấy trong lịch sử". Sau đó khoảng vài giờ đồng hồ, trên một kênh truyền hình khác, Rio Ferdinand tuyên bố: "Pep vĩ đại nhất bởi ngay cả Sir Alex hay Carlo Ancelotti cũng không tạo ra tầm ảnh hưởng và khiến người khác học theo như Pep".

Sự công nhận từ các cựu cầu thủ và chuyên gia bóng đá với Pep xuất phát từ việc Man City trình diễn thứ bóng đá áp đảo ở mùa giải năm nay và cụ thể hóa chúng bằng các danh hiệu. Trong 7 năm làm việc tại sân Etihad, Guardiola giành được 12 danh hiệu lớn, chiếm 45% tổng số chức vô địch quan trọng Man City giành được trong lịch sử 143 năm tồn tại.

Pep đã và đang trở thành ngôi sao sáng nhất lịch sử Man City, vượt lên trên bất kỳ ông chủ, người sáng lập hay cầu thủ nào khác của CLB này. Ông cũng trở thành HLV đầu tiên giành hai cú ăn ba Champions League, VĐQG và Cúp Quốc gia cùng hai CLB khác nhau. Trong lịch sử, chỉ 6 CLB gồm Celtic, Ajax Amsterdam, PSV, MU, Barca, Inter, Bayern từng giành cú ăn ba vĩ đại kể trên.

Tính từ khi European Cup đổi tên thành Champions League và Ngoại hạng Anh ra đời, mới có Inter Milan, MU, Barca và Bayern từng làm được kỳ tích trên. Pep đã có hai lần làm được và đáng nói hơn, các đội bóng của ông đều ăn ba với thứ bóng đá cực kỳ áp đảo phần còn lại.

Cũng chỉ có 6 HLV trong lịch sử từng vô địch Champions League với hai CLB khác nhau, gồm Ernst Happel, Ottmar Hitzfeld, Jose Mourinho, Jupp Heynckes, Carlo Ancelotti và Pep Guardiola. Thuyền trưởng Man City cũng chỉ cần thêm một chức vô địch Champions League nữa để trở thành HLV giàu thành tích nhất lịch sử giải đấu hàng đầu châu Âu, ngang với Ancelotti (4 danh hiệu).

Với 35 danh hiệu lớn trong sự nghiệp, Pep trở thành chiến lược gia giàu thành tích thứ năm trong lịch sử, kém Sir Alex Ferguson (50 danh hiệu), Jock Stein và Mircea Lucescu (cả hai cùng có 38 danh hiệu), Valeriy Lobanovskyi (36 danh hiệu). Nếu danh hiệu là những thước đo cho thành công như lời Jose Mourinho, kình địch một thời của Pep nói, HLV xứ Catalonia đang trên đường trở thành người giỏi nhất.

Sir Alex mất 39 năm trong nghề HLV để có được 50 danh hiệu. Lobanovskyi mất 42 năm để có 36 danh hiệu. Lucescu mất 41 năm để có 38 danh hiệu. Pep thì mới trải qua 14 năm trong nghề HLV và trong danh sách các huyền thoại kể trên, chỉ Sir Alex là có môi trường cạnh tranh tương đồng với hậu bối khi cả hai chủ yếu chinh phục các giải hàng đầu châu Âu.

Nhưng danh hiệu chưa bao giờ là thước đo lớn nhất để nói về sự nghiệp HLV của Pep. Man City mùa này đã trình diễn thứ bóng đá gần như hoàn hảo, áp đảo những đối thủ mạnh nhất thế giới hiện tại (Real Madrid, Bayern Munich, Liverpool, Arsenal). Hơn một thập niên trước, Barca của Pep định hình lại bóng đá thế giới và khiến không ít người học theo. Man City hiện tại cũng có sức ảnh hưởng tương tự. Xavi Hernandez (Barca) và Roberto De Zerbi (Brighton) là hai HLV gần nhất thừa nhận tầm ảnh hưởng của Pep lên thế giới bóng đá.

Tất nhiên, những người phản đối Guardiola sẽ miêu tả HLV này như một kẻ lừa đảo, thậm chí gian lận. Pep đã tiêu 1,074 tỷ bảng kể từ khi đến Etihad làm việc để tạo ra được một đội bóng như hiện tại.

Sự tỏa sáng của Rodri là minh chứng cho tầm nhìn từ Pep tại Man City. Ảnh: Reuters.

Tranh cãi

"Sim City" (thành phố ảo) là những gì Marca đã mô tả về triều đại của Pep tại Manchester. Người UAE đã cấp cho HLV này nguồn tài nguyên tưởng như vô tận để xây dựng đội bóng. Man City hiện tại là một tập thể được tạo ra trong điều kiện hoàn hảo từ phòng thí nghiệm. Pep thoải mái mua người và thay thế cầu thủ cho đến khi có được bộ khung ưng ý.

115 cáo buộc Man City gian lận tài chính từ ban tổ chức Ngoại hạng Anh vẫn còn đó. Nếu các ông chủ người UAE không "phù phép" sổ sách và các hợp đồng tài trợ, liệu Pep có được mua sắm thoải mái như hơn nửa thập niên qua?

Sự so sánh dễ thấy nhất đó là Sir Alex Ferguson giành cú ăn ba 1998/99 với dàn cầu thủ "cây nhà lá vườn" của lò đào tạo Manchester United. Nhưng Pep 14 năm trước cũng đã làm được điều tương tự cùng Barca và lò La Masia. Hơn một thập niên trôi qua kể từ khi Pep rời sân Camp Nou, HLV này đã vô địch Champions League trở lại với một tập thể không có Lionel Messi, Andres Iniesta hay Xavi trong đội hình.

Erling Haaland, ngôi sao sáng nhất của Man City mùa này, thậm chí không ghi bàn. Kevin De Bruyne, người từng được kỳ vọng trở thành "Messi của Pep tại Man City", rời bỏ trận chung kết từ sớm vì chấn thương. Pep đúng là đã tiêu hơn 1 tỷ bảng để giúp Man City vô địch Champions League lần đầu tiên. Nhưng hãy hỏi PSG để thấy tiền có là đủ để mang tới thành công.

Khoảnh khắc Man City nâng cúp vô địch Champions League Ilkay Gundogan, tiền vệ được cho là sẽ rời Man City ở hè này, nâng chiếc cúp vô địch Champions League 2022/23 sau khi cùng các đồng đội đánh bại Inter Milan với tỷ số 1-0.

Tường Linh