Pháo thủ đã lâm nguy

Man City đang có màn nước rút ngoạn mục cuối mùa. 3 trận gần nhất, "Man xanh" tòan thắng trước các đối thủ mạnh như Arsenal, Liverpool, Chelsea. Trong nhiều mùa giải gần đây, Man City cũng luôn thể hiện được sức mạnh vũ bão trong 2 tháng cuối mùa. Cụ thể, trong 32 trận gần nhất ở Premier League tính trong 2 tháng cuối mùa thì Man City thắng tới 29 trận. Con số này phản ánh phong độ cực tốt và bản lĩnh của một chuyên gia nước rút cuối mùa của The Citizens. Đón tiếp Arsenal tại vòng 33, chính là trận đấu có thể quyết định ngôi vương của 1 trong 2 đội, do vậy Man City không muốn bỏ lỡ cơ hội rút ngắn cách biệt với "Pháo thủ" khi giải đấu chỉ còn 6 vòng cuối cùng. Dù cho hiện tại "Pháo thủ" đang hơn 6 điểm, nhưng Man City vẫn còn trong tay một trận chưa đá. Đòan quân của Pep Guardiola đang đạt điểm rơi phong độ hoàn hảo sau khi nghiền nát Liverpool và Chelsea, do vậy The Citizens hoàn toàn tự tin để tìm kiếm một chiến thắng được xem là quan trọng nhất mùa, khi được thi đấu trên sân nhà. Bởi lẽ với khoảng cách này, chính thầy trò Pep Guardiola buộc phải giành trọn ba điểm để duy trì cơ hội trong cuộc đua đến ngôi vương. Và trong bối cảnh Arsenal có rất nhiều bất ổn, Man City đã không bỏ lỡ cơ hội để giành chiến thắng.

Sau gần 2/3 chặng đường chinh phục ngôi vương giải Ngoại hạng Anh bằng phong độ tuyệt vời, Arsenal lại chững lại đúng vào giai đọan then chốt của mùa giải. Khi thời điểm mà bản lĩnh và sự ổn định có ý nghĩa quyết định, "Pháo thủ" liên tiếp nhận những kết quả đáng thất vọng. Thất bại trước Man City ở chung kết Cúp Liên đoàn, việc bị Southampton loại khỏi FA Cup. Và đặc biệt là trận thua 1-2 mới nhất ngay trên sân nhà trước Bournemouth đã khiến cho tham vọng vô địch Premier League của thầy trò HLV Mikel Arteta lung lay dữ dội. Không ai nghĩ trong vòng 1 tháng, từ đội bóng được xem là mạnh nhất châu Âu, Arsenal đã thua 3/5 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Những con số này phản ánh rõ sự sa sút đáng lo ngại, khi mùa giải đang đi dần vào những vòng đấu quyết định ngôi vương. Có thể nhận thấy, sự sa sút của Arsenal bắt nguồn từ việc lặp đi lặp lại các phương án triển khai tấn công và quá lệ thuộc vào những tình huống cố định, dẫn đến "Pháo thủ" dần bị các đối thủ bắt bài và dễ dàng hóa giải. Đặc biệt, khi Arsenal bị dẫn bàn, thì gần như các học trò của HLV Mikel Arteta thường bế tắc trong khâu dứt điểm. Mình chứng rõ nhất là trận thua Bournemouth trên sân nhà mới đây. Và trong trận đấu cực kỳ quan trọng trước Man City, một lần nữa Arsenal thất bại khi bị dẫn trước.

Sau hơn 15 phút thi đấu, Man City đã có bàn thắng vươn lên dẫn trước, khi Nunes tranh được bóng bổng ở ngoài vòng cấm để bóng đến chân Cherki, tiền vệ người Pháp có pha dốc bóng vượt qua Gabriel, và cả Rice, trước khi tung cú sút vào góc xa đánh bại Raya ở phút thứ 16. Chỉ 2 phút sau, sai lầm của Donnarumma khi nhận quả ném biên về của Nunes, thủ môn người Italia khống chế quá chậm và bị Havertz lao vào phá bóng vào lưới trống. 1-1 là tỉ số của hiệp thi đấu thứ nhất. Bước sang hiệp 2, Man City vẫn là đội có nhiều tình huống gây khó khăn cho Arsenal. Và tới phút 65, The Citizens đã có bàn thắng thứ 2. Cú chuyền sang ngang của O'Reilly đến chân Haaland, cú đá chìm của tiền đạo người Na Uy đã đánh bại Raya nâng tỉ số lên 2-1. Những phút còn lại cả hai đội đều có những cơ hội, nhưng không thể tận dụng thành công. Thắng chung cuộc 2-1 trước Arsenal, Man City đã đứng trước cơ hội lật đổ ngôi đầu của "Pháo thủ" để giành lấy ngôi vương.