Pháp 'hâm nóng' cuộc đua vũ khí siêu vượt âm

Thông báo từ Cơ quan mua sắm quốc phòng và công nghệ Pháp (DGA): Một tên lửa mang theo phương tiện bay siêu vượt âm V-MAX lần đầu tiên được phóng từ bãi thử Biscarosse thuộc vùng Landes ở miền Tây Nam nước này. DGA tuyên bố chuyến bay thử nghiệm trên một quỹ đạo tầm xa rất phức tạp và là một thách thức kỹ thuật chưa từng có. Quân đội Pháp không đưa ra chi tiết về kết quả nhưng cho biết đang tiến hành phân tích các dữ liệu thu thập được trong quá trình thử nghiệm. Tuy nhiên, Bộ trưởng Bộ Quân đội Pháp Sébastien Lecornu hé lộ đôi chút thông tin khi coi đây là “một cột mốc mới trên con đường làm chủ công nghệ siêu vận tốc” của đất nước hình lục lăng, theo Le Monde.

Quân đội Pháp sớm nhận thức được những cơ hội mà vũ khí siêu vượt âm có thể mang lại cho chính họ và các đồng minh, cũng như những mối đe dọa mà công nghệ mới này có khả năng gây ra cho những đối thủ của họ. Đơn cử, từ năm 2012, tàu khu trục Fobin của hải quân Pháp trong một cuộc tập trận đã bắn tên lửa Aster đánh chặn thành công mục tiêu do Mỹ thiết kế để mô phỏng hành động của tên lửa chống hạm siêu vượt âm. Thành công này giúp Pháp đứng vào hàng ngũ các lực lượng hải quân ưu tú có khả năng phòng thủ trước mối đe dọa chống hạm siêu vượt âm.

Hình ảnh trong video về cuộc thử nghiệm nguyên mẫu đầu tiên của phương tiện bay siêu vượt âm V-MAX. Ảnh: Naval News

Dẫu vậy, trong cuộc đua phát triển khả năng tấn công bằng vũ khí siêu vượt âm, quân đội Pháp lại tỏ ra chậm chân đáng kể so với một số cường quốc trên thế giới. Mặc dù từng tiên phong thực hiện dự án phương tiện bay siêu vượt âm mang tên VERAS trong giai đoạn 1965-1971 nhưng phải đến năm 2019, với việc bắt tay cùng tập đoàn công nghệ vũ trụ ArianeGroup khởi động chương trình V-MAX thì quân đội Pháp mới thực sự chú trọng vào lĩnh vực này một cách nghiêm túc. Bộ trưởng Bộ Quân đội Pháp khi đó là bà Florence Parly từng nói rằng nhiều quốc gia đang phát triển công nghệ vũ khí siêu vượt âm và Pháp không thể nằm ngoài xu hướng này. Ban đầu, chuyến bay thử nghiệm cho V-MAX được lên kế hoạch vào đầu năm 2021 nhưng liên tục bị trì hoãn do các vấn đề kỹ thuật và ngân sách. Đến nay, Pháp là quốc gia mới nhất tuyên bố thử nghiệm phương tiện bay siêu vượt âm.

Nga có lẽ giàu kinh nghiệm nhất bởi nước này đã sở hữu tới 3 loại tên lửa siêu vượt âm trong kho vũ khí bao gồm Avangard, Kh-47M2 Kinzhal và 3M22 Zircon. Mỹ đang theo đuổi một số chương trình vũ khí siêu vượt âm tương lai nhưng chỉ dừng ở nguyên mẫu thử nghiệm công nghệ chứ chưa ra mắt sản phẩm hoàn chỉnh. Ngoài ra, Trung Quốc ấp ủ phát triển thiết bị lượn siêu vượt âm DF-ZF, còn Ấn Độ cũng theo đuổi chương trình nghiên cứu vũ khí siêu vượt âm BrahMos-II.

Hiện tại, các yêu cầu và khái niệm đối với vũ khí siêu vượt âm vẫn đang được bổ sung, hoàn thiện. Tuy nhiên, theo Viện Nghiên cứu chiến lược quốc tế (IISS), nó phải có khả năng đạt tốc độ gấp 5 lần vận tốc âm thanh (tương đương 6.000km/giờ) trở lên và phải là phương tiện bay có điều khiển. Không giống như tên lửa đạn đạo có quỹ đạo cố định khi phóng, vũ khí siêu vượt âm có thể cơ động và thay đổi quỹ đạo bay của đầu đạn sau khi tách ra khỏi tên lửa đẩy, khiến vũ khí rất khó bị đánh chặn bởi các hệ thống phòng thủ tên lửa hiện nay cũng như trong tương lai. Vũ khí siêu vượt âm đang được thiết kế để mang đầu đạn hạt nhân hoặc đầu đạn thông thường.

Những năm gần đây, cùng với việc chủ động điều chỉnh chiến lược của mình, các cường quốc trên thế giới cũng tăng cường cạnh tranh trên nhiều lĩnh vực quân sự, trong đó có phát triển vũ khí siêu vượt âm nhằm nâng cao năng lực răn đe chiến lược. Rõ ràng, với những tính năng đặc biệt, vũ khí siêu vượt âm đã và đang tạo ra cuộc chạy đua vũ trang mới trên toàn cầu.

VĂN HIẾU

*Mời bạn đọc vào chuyên mục Quốc tế xem các tin, bài liên quan.