Phát hiện 'rồng non' trong hang động, tuyệt thực nhiều năm vẫn sống

Trong một hang động tại Slovenia, một con manh giông mẹ, loài lưỡng cư hiếm được gọi là " rồng non", đang canh gác hàng chục quả trứng. Hang động Postojna, nổi tiếng với hệ thống khoang và đường hầm dài 24 km, là nơi cư trú của loài này.

Một con manh giông cái ở Postojna vừa đẻ 50-60 quả trứng, ba trong số đó có dấu hiệu phát triển. Các nhà khoa học đang theo dõi quá trình này vì loài manh giông rất nhạy cảm với sự thay đổi môi trường. Trứng cần ít nhất 4 tháng để nở, và để đảm bảo an toàn, các nhà quản lý đã che chắn bể và bơm thêm oxy.

Manh giông mẹ có khả năng phát hiện và bảo vệ trứng khỏi các mối đe dọa nhờ cơ quan nhạy cảm với điện từ trong mũi.

Manh giông (Proteus anguinus) là loài duy nhất của chi Proteus. Chúng sống dưới nước, có làn da trắng hồng, mịn màng, không có vảy, các chi với những ngón tay, có mang mỏng. Nhiều con bị mù, nhưng vẫn nghe thấy tiếng động khi con người tiếp cận gần. Nó dường như nhạy cảm với những rung động.

Manh giông đã giảm các hoạt động sống của mình xuống mức tối thiểu. Hầu hết các cá thể di chuyển dưới 10 mét trong vài năm, và con di chuyển xa nhất chỉ 38 mét, thậm chí có một số cá thể nằm bất động trong nước trong suốt 7 năm.

Trong suốt quãng đời dài hơn 100 năm, kỳ giông mù hầu như không ăn uống, di chuyển hoặc thậm chí là giao phối. Trong 2 hoặc 3 năm đầu, chúng có thể không ăn mà không gặp vấn đề gì.

Nhưng sau đó bắt đầu giảm cân, ngừng di chuyển và nằm im một chỗ chờ con mồi đi qua. Nếu nhịn đói lâu hơn 7 năm, một số con có thể chết, một số có thể vẫn sống sót tùy thuộc vào sự trao đổi chất của mỗi cá thể.

Các chuyên gia cho biết chúng thích ăn giun. Khi đám giun kết thành quả bóng tròn nhỏ lẫn vào trong nước, kỳ giông mù nhanh chóng cuốn lấy nó như một chiếc máy hút bụi.

Nguyên nhân của sự hạn chế tối đa trao đổi chất là những con vật mù này sống trong bóng tối để thoát khỏi sự săn đuổi của những kẻ săn mồi. Vì vậy chúng gặp rất nhiều khó khăn để kiếm thức ăn.

Cuối cũng chúng đã lựa chọn tiến hóa theo cách giảm các hoạt động sống của mình xuống mức càng thấp càng tốt. Tất nhiên, quá trình trao đổi chất chậm lại không phải là không có lợi, tuổi thọ của loài kỳ giông mù này cũng có thể dài tới cả thế kỷ.

Đáng chú ý, bộ gen của nó dài gấp 16 lần bộ gen của con người và phức tạp hơn nhiều. Khả năng tái tạo của nó khiến các nhà khoa học kinh ngạc. Nếu chúng bị mất một đoạn, chúng sẽ mọc lại sau đó.

Mời quý độc giả xem thêm video: Chiêm ngưỡng những loài vật tưởng như chỉ có trong phim thần thoại.

Thiên Trang (TH)