Quái thú 'dị long' dài 10 m lộ diện ở Giza - Ai Cập

Theo Sci-News, danh tính của một con quái thú đáng sợ đã được xác định sau hơn 1 thế kỷ lộ diện ở hệ tầng Bahariya, một khu vực giàu hóa thạch thuộc ốc đảo Bahariya, tỉnh Giza - Ai Cập, một vùng xanh tươi đặc biệt giữa sa mạc Sahara.

Ảnh đồ họa mô tả chân dung "quái thú Ai Cập" và bức ảnh chụp các phần xương của nó - Ảnh: Joschua Knüppe/Ernst Stromer von Reichenbach

Các mảnh hộp sọ và nhiều mảnh xương khác của con quái thú được khai quật từ năm 1914 và mô tả lần đầu vào năm 1931 bởi nhà cổ sinh vật học người Đức Ernst Stromer von Reichenbach.

Lúc đó, nó được cho là một thành viên của dòng họ khủng long Carcharodontosaurus, từng được phát hiện ở Morocco.

Sau đó, các phần xương hóa thạch của con vật đã bị phá hủy trong Thế chiến II. Nhưng chính nhờ các tài liệu mà nhiều nhà nghiên cứu thế kỷ trước lưu lại, một nhóm nghiên cứu khác từ Đức đã phát hiện ra điều bất thường.

TS Maximilian Kellermann từ Đại học Ludwig-Maximilians (Đức), thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết: “Hóa thạch khủng long Ai Cập được mô tả khác biệt đáng kể so với những phát hiện gần đây hơn về Carcharodontosaurus ở Morocco".

Các bước phân tích tiếp theo đã giúp nhóm nghiên cứu xác định được mẫu vật lịch sử này là một loài hoàn toàn mới thuộc dòng dõi "dị long răng cá mập" Carcharodontosauridae.

Con quái thú Ai Cập được đặt tên là Tameryraptor markgrafi. Nó là một loài ăn thịt vô cùng hung dữ, thân hình khi còn sống dài tới 10 m, có răng đối xứng và sừng mũi nổi bật.

Sinh vật 95 triệu tuổi này này có họ hàng gần với những con Carcharodontosaur ở Bắc Phi và Nam Mỹ, cũng như với một nhóm khủng long săn mồi ở Châu Á là Metriacanthosaur.

“Có lẽ, hệ động vật khủng long ở Bắc Phi đa dạng hơn nhiều so với những gì chúng ta từng nghĩ" - các tác giả cho biết.

Họ tin rằng tại ốc đảo Bahariya và có thể cả một khu vực rộng lớn hơn của tỉnh Giza, bên bờ sông Nile, có thể chôn giấu bí mật về cả một thế giới rất đông đúc và sống động vào kỷ Phấn Trắng.

Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học PLoS ONE.

Anh Thư