Rơi bảng 'tử thần', HLV Thái Lan đặt mục tiêu khó tin
HLV Nishino muốn đưa U23 Thái Lan vào nhóm 3 đội mạnh nhất VCK U23 châu Á 2020 để giành vé tới Olympic Tokyo trên quê hương mình, dù thành tích mùa trước là toàn thua và bị loại ngay từ vòng bảng.
Kết quả bốc thăm đưa 3 đối thủ khó chơi là Iraq, Australia và Bahrain vào cùng bảng A với chủ nhà U23 Thái Lan. Đây được ví như bảng "tử thần" VCK U23 châu Á 2020, bên cạnh bảng C (Uzbekistan, Hàn Quốc, Iran, Trung Quốc).
HLV Nishino tại lễ bốc thăm chia bảng VCK U23 châu Á 2020
Trả lời truyền thông Thái Lan tại lễ bốc thăm, HLV Nishino nói: "Với tư cách chủ nhà của giải đấu, chúng tôi sẽ phải chuẩn bị sẵn sàng và thi đấu đạt kết quả tốt nhất. Tất cả các đội bóng đều tài năng, song ở độ tuổi 23 thì trình độ các đội bóng sẽ không quá chênh lệch. Dù sao Thái Lan cần phải chuẩn bị càng nhiều càng tốt cho giải".
"Mục tiêu của tôi tại VCK châu Á này là giúp Thái Lan có vé dự Olympic Tokyo tổ chức ở Nhật Bản, quê hương tôi. Muốn vậy, chúng tôi sẽ phải làm việc chăm chỉ", cựu HLV trưởng ĐT Nhật Bản nói thêm.
Giành vé tới Olympic Tokyo đồng nghĩa U23 Thái Lan ít nhất phải lọt tới bán kết VCK châu Á.
Đây là mục tiêu khó, nếu nhìn vào kết quả bị loại ngay từ vòng bảng của đội bóng xứ chùa Vàng ở giải năm 2018. Khi đó, U23 Thái Lan toàn thua cả 3 lượt trận trước Palestine, Triều Tiên, Nhật Bản và trắng tay rời vòng bảng.
Ở VCK 2020, Thái Lan góp mặt nhờ suất đặc cách dành cho đội chủ nhà. Nếu không có sự đặc cách này, thầy trò HLV Nishino đã bị loại khi chỉ xếp nhì bảng K, sau U23 Việt Nam.
VCK U23 châu Á 2020 sẽ chọn ra 3 đội xuất sắc nhất cùng Nhật Bản (chủ nhà Olympic) đại diện châu Á thi đấu môn bóng đá tại Thế vận hội. Nếu U23 Nhật Bản bán kết thì cả 4 đội vòng này sẽ giành vé. Trường hợp U23 Nhật Bản không vào bán kết, hai đội vô địch, á quân và đội thắng trong trận play-off (tương đương trận tranh hạng ba) sẽ được chọn.
Thành tích tốt nhất của bóng đá Thái Lan tại VCK châu Á là vào bán kết. Muốn có vé Olympic Tokyo, họ phải phấn đấu vào top 3.
