Rực rỡ tuổi 34

Thôn Bái Thượng (xã Thụy Phúc, huyện Thái Thụy, tỉnh Thái Bình) trong những ngày cận Tết Ất Tỵ vui vẻ và rôm rả hơn thường nhật. Dư âm về chức vô địch ASEAN Cup 2024 của đội tuyển Việt Nam trở thành chủ đề được bà con xóm làng nhắc suốt. Cũng đúng thôi, Nguyễn Đình Triệu-người con lớn lên và trưởng thành tại thôn đã đem vinh quang và niềm tự hào trở về quê hương. Từ một thủ thành không được đánh giá cao, thậm chí có lúc phải từ bỏ bóng đá vì kế sinh nhai, Đình Triệu trở thành chốt chặn quan trọng giúp đội tuyển Việt Nam vô địch ASEAN Cup 2024, với thành tích ấn tượng chưa từng có trong lịch sử giải đấu.

Thủ môn Đình Triệu phấn khởi trở về quê nhà sau chiến tích cùng đội tuyển Việt Nam vô địch ASEAN Cup 2024.

Bà Nguyễn Thị Nhĩn-mẹ thủ môn Đình Triệu-đặt tấm huy chương vàng, bằng khen Thủ môn xuất sắc nhất ASEAN Cup 2024, cùng tấm Huân chương Lao động hạng Ba mà con trai có được ở một vị trí ngay ngắn bên cạnh bàn thờ gia tiên. Bà thắp hương, nói trước di ảnh của chồng: “Con mình đã làm được, ông ạ”.

Đình Triệu mất bố từ khi mới lên 8 tuổi. Những năm tháng từ thuở niên thiếu đến khi trưởng thành của hai chị em Đình Triệu đều do một tay bà Nhĩn tần tảo lo toan. Thấy con trai trở về trong sự hân hoan chào đón của cả làng, bà ứa nước mắt vì hạnh phúc. “Triệu đã trải qua những năm tháng bôn ba, có lúc phải vào Nam kiếm việc làm. Tôi biết con trai vất vả. Nhưng Triệu lúc nào cũng trấn an tôi. Giờ thấy con thành công với bóng đá, tôi chẳng biết nói gì ngoài hai chữ mãn nguyện”.

Ngày Đình Triệu choàng lên mình lá cờ Việt Nam, với mình qua cửa kính ô tô về làng, bà con ùa ra vẫy chào hồ hởi. Ai nấy đều mừng cho Đình Triệu đã có thành công đầu tiên trong sự nghiệp. Tất cả đều cảm thấy vinh dự, tự hào khi một người con của thôn Bái Thượng làm rạng danh cho quê hương. Đáp lại tình cảm của mọi người, Triệu giản dị phát biểu: “Khi con đi, con là người bình thường. Khi con trở về, con cũng chỉ là người bình thường của quê hương”.

Đình Triệu đến với bóng đá đầy trắc trở. Năm 2014, sau quãng thời gian không thành công ở nhiều câu lạc bộ, anh quyết định nghỉ đá bóng, vào Vũng Tàu để học lại THPT và đi làm bảo vệ cho một công ty. Thời gian ngắn sau đó, anh được một đồng nghiệp khuyên lên TP Hồ Chí Minh học đại học. Công ty dầu khí mà anh làm bảo vệ cũng muốn tuyển người có bằng cấp. Qua lời khuyên và sự giúp đỡ của người bạn đó, Đình Triệu quyết định hướng nghiệp ngành kỹ sư công nghệ (IT).

Suốt thời gian ấy, Triệu căn cơ từng đồng. Cả tháng lương làm bảo vệ của anh chỉ vỏn vẹn 6 triệu đồng. Chắt bóp chi phí sinh hoạt, Triệu để dành được 30 triệu đồng nộp học phí vào đại học. Lên TP Hồ Chí Minh, Triệu được một ông bầu đội “phủi” hỗ trợ chỗ ở trọ. Đổi lại, anh phụ bán cơm trưa, chiều đi đá cho đội của mạnh thường quân này.

Sau một giải phong trào ở TP Hồ Chí Minh, Đình Triệu được giới thiệu tới cựu tiền vệ Nguyễn Minh Phương. Trước khi đưa ra quyết định, thủ thành sinh năm 1991 nói chuyện với một người bạn cũng dở dang với bóng đá. "Bạn ấy nói với tôi rằng: "Nếu có cơ hội thì nên thử thách bản thân. Bạn hãy thi đấu thay phần của tôi". Nếu thấy tôi trên sân, bạn ấy sẽ có cảm giác như được sống lại những năm tháng thi đấu trên sân cỏ", Đình Triệu cho biết.

“Vậy là tôi quyết định trở lại bắt gôn. Tôi dặn lòng cho bản thân mình thử thách 2 năm. Nếu trong 2 năm đó, tôi được thi đấu, dù chỉ là giải hạng Nhất thôi, thì sẽ tiếp tục theo nghề. Còn nếu bản thân tôi không được lựa chọn, việc từ bỏ bóng đá một lần nữa sẽ xảy ra”, Đình Triệu tâm sự.

Bài và ảnh: TRỊNH MỸ