Sau cú ngã đau ở thời Hữu Thắng, đã đến lúc 'cừu đen U22 VN' tỏa sáng dưới tay thầy Park

"Cay đắng, ám ảnh….À không, phải nói đó là cú "sốc" của cuộc đời của một thanh niên mới lớn như tôi. Kể từ ngày tôi làm quen với trái bóng, rồi cuộn chặt với nó, chưa bao giờ tôi thấy mọi thứ khủng khiếp như vậy. Tôi mất phương hướng. Có đôi khi thoáng nghĩ: hay bỏ bóng đá, chứ thế này khổ quá…!"

Đó là những dòng cảm xúc của Hồ Tuấn Tài trong cuộc phỏng vấn mới đây với Cầu thủ, khi những ký ức cay đắng từ SEA Games 29 bỗng nhiên dội về. Cú dứt điểm hỏng ăn ở trận gặp U22 Indonesia khiến Hồ Tuấn Tài trở thành tâm điểm của những chỉ trích.

Việc U22 Việt Nam phải dừng bước ngay sau vòng bảng càng khiến mọi việc bị đẩy lên cao, nhiều cư dân mạng còn tấn công facebook cá nhân của tiền đạo này với những lời lẽ chửi bới thậm tệ. Hồ Tuấn Tài bị coi như "cừu đen" của U22 Việt Nam. Mọi tức giận đều bị người ta trút hết lên đầu tiền đạo này.

Với bản thân Hồ Tuấn Tài, đó là những tháng ngày đen tối nhất trong sự nghiệp. Và như anh chia sẻ, đã có lúc ý định bỏ bóng đá xuất hiện trong suy nghĩ của mình.

Nhưng rồi cũng vào thời điểm khó khăn đó, Hồ Tuấn Tài càng hiểu thêm được tình yêu thương vô bờ bến mà mẹ dành cho mình và lấy đó làm động lực để vượt qua tất cả. Bố mất vì bạo bệnh, chị gái đi lấy chồng, hình ảnh mẹ một mình tảo tần sớm hôm luôn là điều khiến Tài tự nhủ không được để mẹ phải buồn.

"Mẹ bảo, có vấp ngã mới trưởng thành được con ạ. Có ai đi trên một con đường thẳng đâu. Mẹ tin con, mà không đá bóng nữa, về mẹ nuôi, chẳng phải lo nghĩ gì cả. Mẹ thương tôi lắm! Tôi lớn xác thế này mà trong mắt mẹ vẫn là con nít", Hồ Tuấn Tài trải lòng.

Nhờ sự động viên và tình thương của mẹ, Hồ Tuấn Tài dần vượt qua được những áp lực để thi đấu ấn tượng trong màu áo SLNA. Mùa giải 2019, tiền đạo này ghi 8 bàn sau 15 lần ra sân. Tới năm nay, dù lực lượng SLNA sứt mẻ đi nhiều với sự ra đi của Khắc Ngọc, Olaha, nhưng cũng vì thế mà Hồ Tuấn Tài có cơ hội để thể hiện bản lĩnh của mình. SLNA ghi được 17 bàn thắng ở V.League 2020 thì tới 1/3 trong số đó có dấu giày của Hồ Tuấn Tài (5 bàn, 1 kiến tạo).

Và cũng bởi thế mà khi chân sút sinh năm 1995 này được thầy Park liên tiếp điền tên vào danh sách tập trung ĐT Việt Nam ở hai lần gần nhất, dư luận đều không cảm thấy ngạc nhiên.

Khi Hồ Tuấn Tài có tên trong 36 cầu thủ lên tập trung ĐTQG hồi tháng 8, mẹ của tiền đạo này đã khóc. Bà khóc vì món quà quá đỗi tuyệt vời mà con trai dành tặng, sau quãng thời gian dài phải chịu đựng những áp lực khủng khiếp từ dư luận.

Đợt tập trung đó đáng tiếc đã phải hủy bỏ vì dịch bệnh bùng phát. Nhưng rồi những nỗ lực không ngừng nghỉ ở SLNA đã giúp Hồ Tuấn Tài tiếp tục có tên ở lần hội quân trong tháng 12 tới.

Ba năm sau trận đấu đáng quên và những áp lực tưởng như có thể chôn vùi cả sự nghiệp, giờ đây đang có một Hồ Tuấn Tài rất khác, với cơ hội khoác áo ĐT Việt Nam từ niềm tin của HLV Park Hang-seo. Đám mây đen của định kiến giờ đây không còn có thể đeo bám những bước chạy của Hồ Tuấn Tài nữa.

Sau cơn mưa, trời lại sáng. Hãy luôn tin là như thế!

Linh Đan