Siêu bão Milton quần thảo bang Florida gây thiệt hại nặng nề

Một chiếc cần cẩu ở St. Petersburg, Florida bị sập do bão Milton. Ảnh: CNN

Theo AP, cơn bão có sức gió mạnh nhất khoảng 205 km/giờ khi đổ bộ vào bờ biển Siesta Key, Florida, lúc 8 giờ 30 phút tối (theo giờ địa phương). Theo Reuters, so với dự báo, bão Milton đổ bộ sớm hơn và xa hơn về phía Nam, mang lại hy vọng thiệt hại do bão gây ra có thể giảm nhẹ hơn. Trước khi đổ bộ vào Florida, bão Milton đã 2 lần đạt cường độ bão cấp 5. Sau khi đổ bộ, cơn bão đã suy yếu thành bão cấp 2, với sức gió mạnh nhất là 175 km/giờ. Tuy nhiên, dù giảm cấp, cơn bão không hề kém phần nguy hiểm. Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ đã ban hành thông báo khẩn cấp hiếm hoi về nguy cơ lũ quét cho khu vực vịnh Tampa, bao gồm các thành phố St. Petersburg và Clearwater.

Gần 3 triệu người bị mất điện khi cơn bão tràn qua tiểu bang, nơi lượng mưa tương đương lượng trung bình trong nhiều tháng đã đổ xuống chỉ trong vài giờ. Trong khi đó, cảnh báo lũ lụt khẩn cấp đã được ban hành tại Tampa, nơi có lượng mưa tới 250mm - vượt gấp nhiều lần lượng mưa trung bình trong tháng 10 tại đây là 58mm. Cơ quan Thời tiết Quốc gia cho biết có ít nhất 27 cơn lốc xoáy được báo cáo trên toàn tiểu bang Florida. Cảnh sát trưởng quận St. Lucie Keith Pearson cho biết lốc xoáy đã làm cư dân tử vong, nhưng không thông báo rõ có bao nhiêu người chết. "Chúng tôi đã mất một số sinh mạng", ông Pearson nói.

Ông Kevin Guthrie, Giám đốc Sở Quản lý Tình trạng Khẩn cấp của Florida cho biết khoảng 125 ngôi nhà đã bị phá hủy trước khi cơn bão đổ bộ, nhiều ngôi nhà trong số đó là nhà di động trong các cộng đồng dành cho người cao tuổi. Tại hạt St. Lucie, nơi siêu bão Milton vừa đi qua, cảnh sát trưởng Keith Pearson cho biết đã có người thiệt mạng. Ông cũng đăng tải một video lên Facebook cho thấy một tòa nhà bằng sắt rộng 930 m2 đã bị lốc xoáy nghiền thành một đống đổ nát. Tòa nhà này là nơi văn phòng cảnh sát trưởng để xe tuần tra, nhưng may mắn là không có người bên trong khi tòa nhà đổ xuống.

Tại cuộc họp báo đêm 9-10, Thống đốc bang Florida Ron DeSantis cho biết giới chức bang đã cung cấp máy phát điện, nhiên liệu dự trữ cho người dân tại các khu vực sơ tán tránh trú bão. Sở Giao thông Florida cũng đã sẵn sàng các biện pháp ứng phó sau khi siêu bão Milton đi qua. Sở đã điều động 156 thanh tra cầu đường, 402 nhân viên dọn dẹp đường phố cùng hơn 1.000 máy phát điện, 350 trang thiết bị hạng nặng và xe tải để tập trung xử lý hậu quả của siêu bão Milton. Hiện khoảng 9.000 Vệ binh quốc gia cùng 50.000 công nhân điện lực đã được triển khai tại Florida, sẵn sàng hỗ trợ các nỗ lực khắc phục hậu quả bão.

Bão Milton sẽ tiếp tục mang theo "những trận mưa tàn khốc và gió mạnh" trên khắp bán đảo Florida trong suốt ngày 10-10 trước khi rời khỏi tiểu bang vào cuối ngày để vượt ra Đại Tây Dương và suy yếu. Bão Milton đổ bộ vào bờ Đông nước Mỹ trong khi khu vực này còn chưa khắc phục xong hậu quả của cơn bão "quái vật" Helene vừa tấn công hai tuần trước đó. Helene, cơn bão mạnh cấp 4, đã để lại "vệt tử thần" dài hơn 800 km ở 6 bang Mỹ, khiến hơn 200 người thiệt mạng. Đa số nạn nhân ở Bắc Carolina, nơi bão trút xuống lượng mưa lớn chưa từng có và gây lũ lụt thảm khốc.

T.N