Hương ước, quy ước là những quy tắc ứng xử do cộng đồng dân cư thỏa thuận xây dựng và cùng nhau thực hiện, qua đó nhằm điều chỉnh các mối quan hệ xã hội một cách tự quản. Thực tế tại Nam Định, công tác xây dựng và thực hiện hương ước, quy ước trong nhiều năm qua đã đạt nhiều kết quả tích cực. Các bản hương ước mới góp phần hỗ trợ hiệu quả vào quản lý Nhà nước, phát huy dân chủ ở cơ sở, thúc đẩy các phong trào xây dựng 'Gia đình văn hóa', 'Làng văn hóa' và nếp sống văn minh trong việc cưới, việc tang, lễ hội ở cộng đồng dân cư.