Tàu Sao Hỏa chụp được thứ có thể chỉ ra manh mối sự sống

Một bức ảnh được chụp bởi tàu Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) của NASA, đang hoạt động trên quỹ đạo Sao Hỏa, cho thấy những cấu trúc giống như hạt đậu đỏ khổng lồ nổi bật trên sa mạc đóng băng.

NASA cho biết chúng thực ra là những đụn cát đóng băng ở bán cầu Bắc của hành tinh. Nhưng các nhà khoa học tin rằng chúng còn có thể chỉ ra dấu hiệu của nước và sự sống.

Những "hạt đậu" khổng lồ trên Sao Hỏa có thể tiết lộ về khả năng sinh sống của hành tinh trong quá khứ lẫn hiện tại - Ảnh: NASA/JPL-Caltech

Theo Live Science, các nhà khoa học NASA giải thích rằng mặc dù băng giá được tạo thành từ carbon dioxide chứ không phải nước, nhưng nó vẫn ảnh hưởng đến khả năng Sao Hỏa từng có nước trong thời gian dài trong quá khứ.

Lượng carbon dioxide trên Sao Hỏa thay đổi tùy thuộc vào góc nghiêng của hành tinh so với Mặt Trời.

Trái Đất chỉ hơi lắc lư một chút khi quay trên trục hơi nghiêng, tạo ra các mùa khác nhau. Nhưng độ nghiêng trục của Sao Hỏa thay đổi rất nhiều trong suốt hàng triệu năm, làm các mùa của nó cũng thay đổi theo một cách rõ rệt.

Khi Sao Hỏa nghiêng khỏi Mặt Trời đủ xa, băng carbon dioxide sẽ chuyển thành khí trên quy mô lớn.

Quá trình này đủ để tạo cho toàn bộ hành tinh một bầu khí quyển dày hơn, đủ để hỗ trợ nước tồn tại ở trạng thái lỏng trong thời gian dài.

Với sự hiểu biết tốt hơn về cách băng giá carbon dioxide xuất hiện và biến mất trong điều kiện hiện tại trên Sao Hỏa, các nhà khoa học có thể đưa ra dự đoán tốt hơn về khí hậu trong quá khứ trên hành tinh.

Nghiên cứu cách băng giá thay đổi theo mùa dựa vào những "hạt đậu" trong bức ảnh MRO đã chụp có thể giúp các nhà khoa học nhận ra các thành tạo địa chất do carbon dioxide gây ra, phản ánh chi tiết sự thay đổi khí hậu.

Nếu có những khoảng thời gian khí hậu hỗ trợ nước lỏng ổn định thì có khả năng lớn là Sao Hỏa có sự sống - ít nhất là dạng vi khuẩn - không chỉ trong quá khứ mà cả hiện tại.

Anh Thư