Thăm Korakuen - một trong ba khu vườn đẹp nhất Nhật Bản

Vườn Korakuen (tỉnh Okayama, Nhật Bản) là một trong ba khu vườn đẹp nhất Nhật Bản. Ảnh: Okayama Prefectural Tourism Federation

Một buổi sáng đi giữa màu xanh

Không có cảm giác choáng ngợp thường thấy khi đứng trước một thắng cảnh lớn. Korakuen đón khách bằng một vẻ đẹp nhẹ nhàng, như thể khu vườn đã ở đó từ rất lâu và chẳng cần phải cố gắng gây ấn tượng với bất kỳ ai. Nhưng càng đi, càng thấy khó rời mắt.

Korakuen cùng Kenrokuen ở Kanazawa và Kairakuen ở Mito được xếp vào nhóm ba khu vườn cảnh quan nổi tiếng nhất Nhật Bản.

Khu vườn Korakuen được hình thành vào cuối thế kỷ XVII, ban đầu dành cho gia đình lãnh chúa thư giãn, thưởng ngoạn và tiếp đón những vị khách quan trọng. Sau khi chế độ phong kiến kết thúc, Korakuen trở thành tài sản của tỉnh Okayama và mở cửa cho công chúng.

Nhưng những con số và mốc thời gian ấy dường như chỉ thật sự có ý nghĩa khi ta đứng giữa khu vườn.

Ở Korakuen có những cây hoa anh đào hơn 100 tuổi. Ảnh: Okayama Prefectural Tourism Federation

Điểm khiến Korakuen khác với hình dung quen thuộc về một khu vườn Nhật là sự rộng rãi.

Ở đây có những bãi cỏ xanh trải dài, những lối đi uốn lượn quanh mặt nước, những hàng cây được chăm sóc cẩn thận, những khoảng vườn mở ra rồi lại khép vào sau một rặng cây. Một hồ nước lớn nằm giữa không gian, những con suối nhỏ len qua cảnh quan, phía xa là những điểm cao để du khách dừng lại ngắm toàn bộ khu vườn.

Tài liệu giới thiệu Korakuen nhắc đến những thành phần quen thuộc của một khu vườn cảnh quan Nhật Bản như ao, suối, đường dạo và đồi ngắm cảnh. Nhưng chính những bãi cỏ rộng mới tạo nên một cảm giác khá đặc biệt.

Đi giữa khoảng xanh ấy, người ta dễ quên rằng mình đang ở một điểm tham quan nổi tiếng. Không gian đủ rộng để mỗi người có thể tìm cho mình một góc riêng.

Có người thong thả đi bên hồ. Có người dừng dưới bóng cây. Có người ngồi rất lâu chỉ để nhìn mặt nước và những đường nét của khu vườn.

Những nhóm du khách trò chuyện nhỏ nhẹ, tiếng bước chân trên lối đi, tiếng gió lướt qua những vòm cây... tất cả tạo nên một nhịp điệu rất khác với sự náo nhiệt của những điểm du lịch đông người.

Có lẽ đó chính là điều thú vị nhất của Korakuen. Khách đến đây không cần phải làm quá nhiều việc. Chỉ cần đi và ngắm nhìn, cảm nhận.

Khách du lịch đi dạo trong vườn Korakuen đầy lãng mạn. Ảnh: LÊ LAI

Korakuen không phải một khu vườn được tạo ra chỉ để đứng từ một vị trí và ngắm. Cảnh quan luôn thay đổi theo từng bước chân du khách.

Đi qua một lối nhỏ, trước mắt có thể là mặt hồ. Rẽ sang một hướng khác, lâu đài Okayama bất ngờ hiện ra phía xa. Đi thêm một đoạn, khoảng cỏ rộng mở ra, những tán cây tạo thành một khung cảnh như được sắp đặt sẵn.

Đó có lẽ là cách người Nhật đưa việc đi dạo trở thành một phần của trải nghiệm. Mỗi đoạn đường có một góc nhìn riêng. Mỗi mùa lại mang đến một Korakuen khác.

Mùa xuân, những cây anh đào góp thêm sắc hồng dịu dàng, sắc trắng tinh khiết. Mùa mưa, hoa diên vĩ tạo nên những mảng màu mềm mại bên mặt hồ. Mùa hè, đàn cá nhiều màu sắc bơi lội ở cạnh hồ sen. Khi thu về, những tán phong chuyển màu, biến khu vườn thành một bức tranh vàng đỏ rực rỡ.

Bởi vậy, nếu đến Korakuen một lần, có lẽ vẫn sẽ muốn quay lại vào một mùa khác. Không phải để tìm lại cảnh cũ. Mà để xem khu vườn đã thay đổi như thế nào.

Đoàn khách Việt Nam tại lâu đài Okayama. Ảnh: LÊ LAI

Những điều nhỏ bé làm nên sự thú vị

Một trong những khoảnh khắc thú vị khi dạo Korakuen là bắt gặp lâu đài Okayama. Bên kia sông, lâu đài Okayama nổi bật với những bức tường gỗ sơn đen, vì thế còn được gọi là “Lâu đài quạ đen”.

Từ trong vườn Korakuen có thể nhìn thấy lâu đài, tạo nên một sự kết nối rất đẹp giữa khu vườn và kiến trúc lịch sử.

Đứng ở một khoảng cỏ rộng, nhìn qua những thân cây, lâu đài hiện ra phía xa. Cảnh ấy không quá cầu kỳ nhưng có sức hút đặc biệt.

Lâu đài hiện nay đã được phục dựng sau khi công trình nguyên bản bị phá hủy trong các cuộc không kích năm 1945. Năm 2022, lâu đài hoàn thành đợt trùng tu quy mô lớn và mở cửa trở lại với những không gian trưng bày về lịch sử Okayama, văn hóa Samurai và nghệ thuật gốm Bizen.

Vì thế, một chuyến đi Korakuen có thể nối tiếp bằng chuyến khám phá lâu đài ngay bên kia sông. Hai điểm đến bổ sung cho nhau rất tự nhiên.

Điều tôi thích ở Korakuen là khu vườn không chỉ có cây, hoa và mặt nước. Ở đây có cả những ruộng lúa, ruộng chè, vườn mận, vườn anh đào, vườn phong, trường bắn cung và chuồng chim hạc.

Những chi tiết ấy khiến Korakuen giống một thế giới thu nhỏ hơn là một khu vườn Nhật bình thường khác.

Đi một vòng, du khách có thể bắt gặp nhiều lớp đời sống và văn hóa Nhật Bản trong cùng một không gian. Cảnh quan được chăm chút nhưng không tạo cảm giác xa cách. Có sự tĩnh lặng của một khu vườn truyền thống, nhưng cũng có những dấu vết rất đời thường của một không gian từng được sử dụng để nghỉ ngơi, thưởng ngoạn.

Đứng bên một hồ nước, nhìn những hàng cây phản chiếu xuống mặt hồ, tự nhiên thấy nhịp đi của mình chậm lại. Đó là thứ mà một hành trình du lịch đôi khi rất cần. Không phải thêm một điểm check in. Mà thêm một khoảng thời gian để lắng lại, cảm nhận cuộc sống xung quanh và cả những việc đã đi qua cuộc đời mình.

Những tán lá mùa thu màu vàng đỏ khiến khu vườn thêm rực rỡ. Ảnh: HIẾU DUY

Okayama - một lựa chọn khác cho người đã quen Nhật Bản

Với những người lần đầu đến Nhật Bản thì Tokyo, Kyoto, Osaka, Hokkaido hay núi Phú Sĩ thường là những cái tên quen thuộc. Nhưng khi đã đi Nhật Bản một vài lần, nhu cầu khám phá cũng bắt đầu thay đổi.

Người ta muốn tìm những thành phố ít ồn hơn, những khu phố có nhịp sống địa phương rõ hơn, những di sản không quá đông khách và những trải nghiệm cho phép mình thực sự quan sát cuộc sống xung quanh. Okayama phù hợp với nhu cầu ấy.

Korakuen nằm cách ga Okayama khoảng 1,5km. Nếu đi bộ, hành trình mất khoảng 25 - 30 phút. Du khách cũng có thể sử dụng xe điện tuyến Higashiyama đến trạm Shiroshita rồi đi bộ thêm khoảng 10 - 15 phút để tới cổng phía nam của khu vườn.

Khoảng cách ấy vừa đủ để Korakuen trở thành một điểm đến thuận tiện trong lịch trình khám phá Okayama, đồng thời cũng đủ để du khách có thể dành riêng vài giờ cho khu vườn mà không cảm thấy vội vàng.

Và có lẽ nên dành vài giờ thật sự để thư giãn ở đây. Bởi Korakuen không phải điểm đến để “đi cho biết”. Đây là nơi nên đi chậm.

Một đôi vợ chồng già người Nhật Bản nắm tay nhau đi dạo trong vườn nhờ tôi chụp ảnh bên hồ và hỏi tôi từ đâu tới. Khi biết tôi tới từ Việt Nam, họ đều reo lên vui mừng và cho biết đã đến Việt Nam rồi. Họ nói Hồ Gươm cũng giống vườn Korakuen, rất tuyệt để đi bộ.

Những hình ảnh bình yên, tinh khiết của khu vườn khiến du khách được thư giãn tuyệt đối. Ảnh: HIẾU DUY

Rời Korakuen, điều còn lại đôi khi không phải là một địa danh hay một bức ảnh đẹp. Với tôi, đó là cảm giác nhẹ nhõm sau vài giờ đi bộ giữa cây xanh. Là khoảnh khắc ngồi bên mặt nước, nghe gió lướt qua những tán cây. Là hình ảnh lâu đài Okayama thấp thoáng phía xa.

Là một mùa hoa chưa kịp tàn, một sắc lá chưa kịp chuyển hết màu. Và là cảm giác mình vừa tìm thấy một khoảng bình yên giữa chuyến đi Nhật Bản.

Korakuen đã tồn tại qua nhiều thế kỷ, từng chịu ảnh hưởng của lũ lụt và chiến tranh nhưng được phục hồi dựa trên những ghi chép chính xác của các nhà thiết kế khu vườn.

Có lẽ vì vậy mà nơi đây mang một vẻ đẹp rất riêng. Đó là vẻ đẹp của thời gian được gìn giữ nhưng vẫn đủ gần gũi để người hôm nay bước vào, ngồi xuống, ngắm nhìn và tận hưởng.

Nếu một ngày nào đó, muốn tìm một Nhật Bản chậm hơn, xanh hơn và nhẹ nhàng hơn, hãy thử dành một buổi cho Korakuen.

Biết đâu, giữa những chuyến đi vốn đầy ắp điểm đến, điều bạn nhớ nhất lại là một buổi sáng chẳng có gì quá đặc biệt. Chỉ có một khu vườn xanh. Một mặt hồ phẳng lặng. Một tòa lâu đài phía xa. Và vài giờ được sống thật chậm.

Vườn Korakuen mang vẻ đẹp bốn mùa. Ảnh: HIẾU DUY