Thật khó cho Man xanh

Ngay chính các thành viên của Manchester City cũng phải thừa nhận thực tế tình trạng này có thể còn kéo dài thêm một thời gian nữa. Đây là mối lo ngại đặc biệt lớn đối với câu lạc bộ trước trận derby Manchester vào cuối tuần này.

Manchester City đang mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn khi nhiều cầu thủ trụ cột bị chấn thương và những cầu thủ còn lại thì mệt mỏi. Điều đó dẫn tới hệ lụy: Đội bóng vốn đã thiếu thể lực và khả năng di chuyển ở hàng tiền vệ do Rodri vắng mặt cả mùa giải, có thể thua trận ngay trước khi trọng tài nổi còi kết thúc hiệp 1.

HLV Guardiola và ban huấn luyện Manchester City vẫn chưa tìm ra giải pháp giúp đội nhà thoát khỏi khủng hoảng. Ảnh: Getty

Man xanh không chỉ thất thế tại giải đấu quốc nội, mà ở đấu trường Champions League, họ cũng chới với ở nửa cuối bảng xếp hạng. Trận thua 0-2 trước Juventus khiến Manchester City tụt xuống vị trí thứ 22 trên bảng xếp hạng, buộc thầy trò HLV Guardiola cần ít nhất một chiến thắng trong hai trận đấu cuối để bảo đảm một suất đá play-off.

Các đối thủ đang mong gặp Manchester City ở thời điểm này, khi đội bóng dễ bị tổn thương. Xem Man xanh thi đấu hai tháng qua, cảm giác chính cầu thủ Manchester City có phần bất cẩn trong các cuộc đấu tay đôi và tập thể. Thay vì chơi đơn giản, đoàn quân của Pep lại làm mọi thứ trở nên phức tạp. Các tuyến của Manchester City bỏ lỡ thời điểm thích hợp để chuyền bóng, để nhả bóng. Đến khi mất bóng, đối thủ lập tức khiến khung thành của Man xanh chao đảo.

Đó không phải là mục đích của Pep. Chiến lược gia người Tây Ban Nha xây dựng Manchester City dựa trên lối chơi kiểm soát bóng. Đội nhà luôn phải mạnh mẽ ngay cả khi không có bóng. Thế nhưng hiện tại, điều đó không đúng với Man xanh.

Thiếu tự tin là điều hiển hiện rõ nhất nơi thầy trò Guardiola. Manchester City thường khởi đầu hứng khởi, nhưng chỉ cần bị thủng lưới là mọi chuyện rối tinh rối mù. Đội bóng nhanh chóng mất nhịp điệu và đối thủ có thể phá vỡ nhịp điệu của Man xanh bằng những điều nhỏ nhặt nhất.

Manchester City tỏ ra yếu kém trong các pha phản công ngay sau chấn thương của Rodri (nghỉ cả mùa giải), nhưng ít nhất họ vẫn chiến đấu để giành chiến thắng trước Fulham và Wolves vào đầu mùa giải. Nhưng thật khó tin khi nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh yếu đuối đến mức chỉ giành chiến thắng một lần trong 10 trận gần đây.

Không chỉ HLV Guardiola mà những người yêu thích Man xanh hy vọng mọi thứ sẽ cải thiện sau tháng 11 khi John Stones, Nathan Ake, Manuel Akanji, Ruben Dias, Jeremy Doku và Kevin De Bruyne đã sẵn sàng trở lại sau chấn thương. Nhưng những nỗ lực của họ để trở lại với phong độ tốt nhất của mình một lần nữa bị cản trở. John Stones đã rời sân trong trận đấu đầu tiên trở lại sân cỏ; thậm chí chiến thắng của Manchester City trước Nottingham Forest tuần trước đã ngay lập tức không trọn vẹn bởi Manuel Akanji và Nathan Ake lại bị chấn thương.

Chiến lược gia Guardiola cũng không biết rằng Mateo Kovacic sẽ bị chấn thương khi thi đấu cho đội tuyển Croatia, hay tiền vệ Phil Foden sẽ bị viêm phế quản. Chuyện này nối tiếp chuyện khác, cứ như thể vận đen đang hướng hết về thầy trò nhà Pep.

Phil Foden không thể tìm lại phong độ chói sáng của mùa giải trước, trong khi De Bruyne phải nghỉ thi đấu khoảng 10 tuần, khiến đội bóng mất đi sự sáng tạo. Cũng có một số vấn đề không nhất thiết liên quan đến thể lực: Các cầu thủ chạy cánh của Manchester City không tạo ra nhiều cơ hội nữa. Erling Haaland trông rõ mệt mỏi... Đây không phải là những vấn đề mới nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy những nguyên nhân lớn nhất sẽ được cải thiện. Guardiola đã chỉ ra điều đó sau trận hòa 2-2 với Crystal Palace và nhất là sau trận thua 0-2 trước Juventus.

Từ góc nhìn của Pep, vấn đề của Manchester City đã bộc lộ rõ ràng từ lâu và những nỗ lực cải thiện chúng đang bị cản trở nghiêm trọng bởi tình hình thể lực, hồi phục chấn thương không mấy khả quan trong phòng thay đồ. Đó là lý do tại sao chiến thắng trước Nottingham Forest không bao giờ có thể là chất xúc tác cho sự hồi sinh của Man xanh.

Thật bất thường khi thấy Manchester City dễ bị tổn thương như vậy. Điều này chắc chắn sẽ không kéo dài cho đến cuối mùa giải, nhưng khi chúng ta lắng nghe HLV Guardiola, tiền vệ Gundogan hay Phil Foden... trả lời phỏng vấn trong những ngày qua, thì thật khó để thấy mọi thứ sẽ trở nên tốt hơn ngay lúc này với nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh.

NGUYỄN THUẦN