The Apprentice: Bộ phim cực kỳ gây tranh cãi về ông Trump ra mắt trước Ngày bầu cử chỉ vài tuần

Mục tiêu của nam diễn viên Sebastian Stan trong "The Apprentice" là lật đổ nhiều phiên bản văn hóa đại chúng về Donald Trump (Ảnh: Hollywood Reporter)

Khi ông Sebastian Stan nhận được kịch bản cho bộ phim "The Apprentice" (Người học việc), bộ phim mới về những năm đầu tiên của ông Donald Trump với tư cách là một nhà phát triển bất động sản ở New York, điều đầu tiên ông làm là gạch bỏ tên của tất cả các nhân vật. Ông muốn người xem ít chú ý đến nhân vật đang nói, mà tập trung hơn vào điều mà họ nói.

“Tôi đã gác lại quan điểm của riêng mình về những gì tôi nghĩ là mình đã biết”, ông Stan nói. Đọc kịch bản theo cách này khiến ông thấy những khía cạnh trong câu chuyện của ông Trump hồi trẻ trở nên phổ quát hơn. “Tôi thực sự thấy điều này liên quan đến mình nhiều hơn tôi nghĩ. Điều mà bộ phim này đang cố gắng khám phá là: Điều gì xảy ra với một con người khi theo đuổi giấc mơ Mỹ?”.

Cách ông Stan thể hiện vai ông Trump – mà khán giả sẽ thấy: đầy tính nhân văn, gây ác cảm, gây chia rẽ hoặc tất cả những điều trên – chỉ là một trong số những yếu tố gây tranh cãi trong bộ phim này. Đó là chưa kể đến thời điểm phát hành vào ngày 11/10, chưa đầy một tháng trước Ngày Bầu cử.

Từ đầu đến cuối, việc đưa bộ phim này thành hiện thực đã là một cuộc chiến, khi dự án phim gặp vô vàn khó khăn trong việc huy động vốn, sự chậm trễ do các cuộc đình công của biên kịch và diễn viên, các hãng phim từ chối phát hành bộ phim, và mối đe dọa pháp lý từ các luật sư của ông Trump. Mất 6 năm và nhiều lần suýt bị hủy bỏ, bộ phim cuối cùng sẽ ra mắt tại khoảng 1.740 rạp chiếu bóng vào cuối tuần này trước khi công chiếu quốc tế vào cuối tháng.

Đạo diễn Ali Abbasi hiểu rằng sự tồn tại của bộ phim này đã làm dấy lên những câu hỏi gai góc vào thời điểm then chốt trong cuộc đua sít sao giữa cựu Tổng thống Donald Trump và Phó Tổng thống Kamala Harris. Nhưng với tư cách là một nhà làm phim, ông cũng cảm thấy như mình đang phát hành một bộ phim về Lionel Messi ngay trước thềm World Cup. Ông không có kế hoạch cho việc ra mắt vào mùa bầu cử khi bắt đầu làm bộ phim này vào năm 2018, nhưng giờ đây khi điều đó đã xảy ra, ông đang tận dụng cơ hội đó.

“Một số người sẽ nói, ‘OK, đây là một bức chân dung quá tốt về ông ấy – ông không sợ mọi người sẽ đi bỏ phiếu cho ông ấy sao?’ Đó không phải là công việc của tôi. Việc ảnh hưởng đến cuộc bầu cử không phải là công việc của tôi”, đạo diễn Abbasi, một nhà làm phim người Iran-Đan Mạch sống ở Copenhagen, cho biết. “Nhưng tất nhiên điều này rất quan trọng. Chúng tôi giống như đang cưỡi trên lưng một con rồng”.

Khi được liên lạc trong tuần này, giám đốc truyền thông của chiến dịch tranh cử của ông Trump, Steven Cheung, đã lặp lại một tuyên bố trước đó, gọi bộ phim này là “sự can thiệp bầu cử của giới tinh hoa Hollywood”, là điều “vu khống ác ý” và “rác rưởi” mà “nên bị vứt vào lửa”.

Bộ phim miêu tả ông Trump là một học trò của nhà vận động chính trị gây tranh cãi Roy Cohn (do Jeremy Strong thủ vai), người đã dạy ông 3 bài học sinh tồn trong một thế giới đầy kẻ thù. Bài học đầu tiên: tấn công, tấn công, tấn công. Bài học thứ hai: không thừa nhận bất cứ điều gì và phủ nhận tất cả. Bài học thứ ba: luôn tuyên bố chiến thắng.

"The Apprentice" miêu tả ông Trump là người được bảo trợ của chính trị gia đầy tranh cãi Roy Cohn, do Jeremy Strong thủ vai (Ảnh: WSJ)

Bộ phim "The Apprentice" mở đầu bằng việc khẳng định đây là một tác phẩm hư cấu. Tuy nhiên, nhiều chi tiết trong kịch bản, do nhà báo Gabriel Sherman viết, dựa trên những tài liệu được sử dụng trong nghiên cứu tài liệu như hồi ký của ông Trump, các cuộc phỏng vấn, tiểu sử, và các hồ sơ pháp lý.

Bộ phim đã gây ra nhiều tranh cãi ở Hollywood. Sau khi được đón nhận nồng nhiệt tại Liên hoan phim Cannes vào mùa xuân, các luật sư của ông Trump đã gửi thư yêu cầu đạo diễn Abbasi và nhà biên kịch Sherman ngừng phát hành bộ phim. Bức thư này cũng cảnh báo các nhà phát hành và những người trong ngành rằng họ có thể gặp rắc rối pháp lý nếu hỗ trợ bộ phim, theo bài báo gần đây của ông Sherman trên Vanity Fair.

“Dù có nhiều người nói Hollywood tự do, thực tế họ không thật sự quan tâm đến chính trị”, ông Abbasi cho biết. Sau khi các giám đốc điều hành hãng phim khen “The Apprentice”, họ lại bỏ đi. “Bạn bị bỏ rơi ngay giữa đường”, ông nói.

“The Apprentice” bị bỏ rơi khi các hãng phim lớn và các nền tảng phát trực tuyến đều từ chối phát hành, thậm chí một số người còn không xem bộ phim, theo Tom Ortenberg, người cuối cùng đã đảm nhận phát hành bộ phim tại Briarcliff Entertainment. Trong sự nghiệp của mình, ông Ortenberg đã phát hành các bộ phim như "Fahrenheit 9/11" của ông Michael Moore và "Spotlight", bộ phim đoạt giải Oscar hạng mục Phim hay nhất của Tom McCarthy.

“Tôi thích phát hành những bộ phim mà người khác ngại ngùng hoặc sợ hãi không dám nhận”, ông Ortenberg chia sẻ. “Tôi đã nghĩ sẽ có nhiều đơn vị tranh nhau phát hành bộ phim này, nhưng cuối cùng các hãng phim lớn đều tránh xa nó”.

Một trong những khoảnh khắc gây sốc nhất của bộ phim liên quan đến cáo buộc tấn công tình dục của ông Trump đối với người vợ đầu tiên, bà Ivana Trump, dựa trên cáo buộc hiếp dâm trong một biên bản pháp lý khi họ ly hôn năm 1990, ông Sherman viết trong bài báo. Bà Ivana sau đó đã rút lại cáo buộc và nói rằng bà chỉ nói theo nghĩa bóng, không có hành vi tội phạm nào thực sự xảy ra. Bà cũng phủ nhận cáo buộc khi ông Trump ra tranh cử tổng thống.

Tuy nhiên, ông Sherman và ông Abbasi quyết định đưa cáo buộc này vào phim vì tin rằng lời khai ban đầu của bà Ivana là sự thật.

Phát ngôn viên của ông Trump gọi nội dung phim là “hoàn toàn hư cấu và phóng đại những lời nói dối đã bị bác bỏ từ lâu”.

Một trong những khoảnh khắc gây sốc nhất của "The Apprentice" liên quan đến người vợ đầu tiên của ông Trump, Ivana Trump, do Maria Bakalova thủ vai (Ảnh: WSJ)

Ông Sherman, người từng đưa tin về chiến dịch tranh cử của ông Trump năm 2016, bắt đầu viết kịch bản "The Apprentice" vào năm 2017. Ông rất ngạc nhiên khi thấy ông Trump trong các cuộc phỏng vấn truyền hình thời kỳ đầu có vẻ điềm đạm hơn rất nhiều so với bây giờ.

“Tôi không ngờ ông ấy khác biệt đến vậy”, ông Sherman nói. “Tôi đã tự hỏi làm thế nào mà con người này trở thành người mà chúng ta thấy trên TV mỗi ngày”.

Trước khi hóa mình thành nhân vật Trump, ông Stan đã hỏi ý kiến của những đồng nghiệp và bạn bè đáng tin cậy. Một số người thích ý tưởng này, một số không, và một số lo lắng về hậu quả. “Có người nghĩ rằng vai diễn này có thể không an toàn hoặc khiến tôi bị xa lánh, ảnh hưởng đến sự nghiệp”, ông Stan chia sẻ.

Ông Stan cho biết ông nhận vai vì muốn hiểu rõ hơn về nhân vật này, và thử thách này khiến ông cảm thấy vừa sợ vừa có động lực. Ông đã nghiên cứu về ông Trump thời trẻ, nhận thấy giọng nói của ông lúc đó rất khác so với hiện tại. Ông cũng quen dần với việc đeo miếng lót miệng và đội tóc giả vàng. Mục tiêu của ông là thể hiện một phiên bản khác so với hình ảnh mà mọi người thường thấy về ông Trump.

Theo Wall Street Journal

Thu Quyên