Thủ môn U23 Trung Quốc đối mặt thử thách trước U23 Việt Nam

Thủ môn Trần Trung Kiên của U23 Việt Nam (bên trái) và hậu vệ Liu Haofan của Trung Quốc. Ảnh: AFC

Thủ môn Trần Trung Kiên của U23 Việt Nam và hậu vệ Liu Haofan bên phía U23 Trung Quốc đều khẳng định đội bóng của mình sẽ bước vào trận bán kết với quyết tâm cao nhất. Cuộc đối đầu diễn ra ngày 20/1 tại Saudi Arabia, hứa hẹn là màn so tài căng thẳng giữa hai đối thủ đang đạt phong độ cao.

Theo Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), U23 Việt Nam hướng tới mục tiêu tiến xa hơn nữa sau khi từng giành ngôi á quân năm 2018. Trong khi đó, U23 Trung Quốc lần đầu góp mặt ở bán kết giải đấu, song sở hữu lợi thế nhất định về tâm lý khi chưa từng thua các đại diện Đông Nam Á trong ba lần đối đầu trước đây.

Chia sẻ trước trận đấu, thủ môn Trung Kiên cho biết toàn đội đang tập trung cao độ và sẵn sàng thực hiện đấu pháp của HLV Kim Sang-sik.

“Cả đội đang có tinh thần rất tốt và quyết tâm giành quyền vào chung kết”, thủ môn khoác áo Hoàng Anh Gia Lai chia sẻ. “Tôi sẽ thi đấu với toàn bộ khả năng và sự tập trung cao nhất. Mỗi trận đấu đều khác nhau, nhưng với chúng tôi, duy trì sự tập trung không phải vấn đề”.

Trung Kiên cũng bày tỏ sự háo hức khi đối đầu với Li Hao – thủ môn được ví như “người nhện” của U23 Trung Quốc, người gây ấn tượng mạnh với những màn trình diễn xuất sắc tại giải đấu lần này.

“Việc một thủ môn thi đấu trọn vẹn bốn trận và vẫn giữ sạch lưới là thành tích rất đáng nể. Tôi cho rằng anh ấy là thủ môn toàn diện, có đầy đủ những kỹ năng cần thiết. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ thi đấu với 100% quyết tâm để mang chiến thắng về cho người hâm mộ Việt Nam”, Trung Kiên chia sẻ.

Theo thống kê của AFC, Li Hao đã thực hiện 24 pha cứu thua tại giải đấu năm nay – nhiều nhất trong số các thủ môn ở bốn kỳ U23 châu Á gần đây. Đáng chú ý, trong nhóm những thủ môn phải đối mặt với hơn năm cú sút trúng đích, Li Hao là người duy nhất đạt tỷ lệ cản phá tuyệt đối 100%.

Thủ môn Li Hao sau khi giúp Trung Quốc đánh bại Uzbekistan với tỷ số 4 - 2 trong loạt sút luân lưu ở vòng tứ kết tại Sân vận động Hoàng tử Abdullah Al Faisal ở Jeddah, Saudi Arabia ngày 17/1. Ảnh: AFC

Ở chiều ngược lại, hậu vệ Liu Haofan khẳng định U23 Trung Quốc chưa muốn dừng bước, sau khi lần đầu tiên vượt qua vòng knock-out tại sân chơi châu lục.

“Chúng tôi rất hào hứng và sẽ cống hiến tất cả những gì có thể trên sân”, hậu vệ của CLB Zhejiang FC cho biết. “Tôi không quá lo lắng về Việt Nam, bởi hàng phòng ngự của chúng tôi luôn rất chắc chắn. Tuyến dưới và thủ môn Li Hao đã thể hiện sự ổn định và đáng tin cậy”.

Ở trận tứ kết gặp Uzbekistan, Liu Haofan được tung vào sân từ ghế dự bị và nhanh chóng ghi dấu ấn khi thực hiện thành công quả luân lưu đầu tiên trong loạt sút quyết định.

“Tôi không hề căng thẳng. Sau hiệp phụ, huấn luyện viên hỏi ai muốn sút quả đầu tiên và tôi đã xung phong. Tôi thường xuyên tập đá phạt đền, nên chỉ tập trung đưa bóng về một góc, không cần động tác cầu kỳ”, Liu kể lại. “Tôi coi áp lực là động lực. Không có gì cản trở chúng tôi, và toàn đội sẽ chiến đấu đến cùng”.

Hậu vệ Liu Haofan của U23 Trung Quốc. Ảnh: AFC

Trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc được đánh giá là màn so tài kịch tính, khi hai đội tiến vào vòng bốn đội mạnh nhất theo những cách khác nhau. Việt Nam gây ấn tượng với bốn chiến thắng liên tiếp, trong khi Trung Quốc từng bước vượt qua thử thách để lần đầu ghi tên mình vào bán kết.

Huấn luyện viên Kim Sang-sik kỳ vọng các học trò sẽ tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng trong hành trình hướng tới chức vô địch U23 châu Á đầu tiên.

“Chúng tôi lại bước vào một thử thách mới. Tôi dự đoán đây sẽ là trận đấu khó khăn, nhưng toàn đội sẽ thi đấu bình tĩnh, dũng cảm và nỗ lực hết sức để đạt mục tiêu”, huấn luyện viên Kim nói. “Trung Quốc là đối thủ khó chơi, đặc biệt với hàng phòng ngự chắc chắn và thủ môn Li Hao. Tuy nhiên, chúng tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng và sẵn sàng thi đấu với phong độ tốt nhất”.

Huấn luyện viên Kim Sang-sik. Ảnh: AFC

Trong khi đó, huấn luyện viên trưởng U23 Trung Quốc Antonio Puche/Vicente cũng kêu gọi các học trò không ngủ quên trên chiến thắng, sau chiến thắng trước nhà vô địch 2018 Uzbekistan.

“Vào đến bán kết là một giấc mơ lớn với chúng tôi”, nhà cầm quân người Tây Ban Nha chia sẻ. “Cách tiếp cận của chúng tôi luôn là thi đấu từng trận một. Việt Nam là đội bóng có tổ chức tốt, phòng ngự chặt chẽ và chuyển trạng thái rất nhanh. Đây chắc chắn sẽ là thử thách lớn, nhưng các cầu thủ của tôi đã sẵn sàng”.

Huấn luyện viên trưởng U23 Trung Quốc Antonio Puche. Ảnh: AFC

Đây là lần đầu tiên U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc chạm trán nhau tại vòng chung kết U23 châu Á. Trong ba lần gần nhất gặp một đối thủ mới tại giải, U23 Trung Quốc bất bại (2 thắng, 1 hòa). Ở chiều ngược lại, U23 Việt Nam đã chiến thắng cả hai trận gần nhất khi đối đầu một đội lần đầu chạm mặt tại sân chơi này.

U23 Trung Quốc đang là đội giữ sạch lưới nhiều nhất giải với bốn trận liên tiếp không để thủng lưới. Tại giải năm nay, họ cũng đã có ba trận hòa không bàn thắng, nhiều nhất trong số các đội tham dự. Trước đó, Trung Quốc chỉ có một lần giữ sạch lưới trong 15 trận tại các kỳ U23 châu Á.

Vân Khánh/Báo Tin tức và Dân tộc