F-22 Raptor, máy bay tàng hình thế hệ thứ 5 của Mỹ, được thiết kế để chọc thủng mọi hệ thống phòng không đối phương, đã gặp phải một đối thủ đáng gờm là tiêm kích FA-50 do Hàn Quốc sản xuất.
Cuộc "chạm trán" gần đây nhất của hai chiếc máy bay chiến đấu này diễn ra trong bối cảnh cuộc huấn luyện đối kháng diễn ra trên bầu trời đảo Luzon.
FA-50 của Không quân Philippines (PAF) đã "đọ cánh" với chiến đấu cơ của Mỹ và thậm chí còn được cho là đã đạt được thành công “tiêu diệt mục tiêu” khi chống lại F-22 trong một kịch bản chưa rõ ràng.
Chiến đấu cơ do Hàn Quốc sản xuất đã đụng đầu F-22 Raptor của Không quân Mỹ trong cuộc tập trận mang tên Cope Thunder giữa Mỹ và Philippines - một sự kiện đã trở lại sau 33 năm gián đoạn.
Trong một bài viết gần đây trên tạp chí của Lực lượng Không quân Philippines, họ đã tiết lộ một thành tựu bất ngờ, khi phi công tiêm kích lái chiếc FA-50 trong cuộc tập trận không chiến với F-22 Raptor reo lên: “Fox 2! Đã hạ một Raptor ở ngã rẽ phải!"
Đại diện PAF nói thêm: “Vụ việc này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong lịch sử quân sự. Máy bay chiến đấu của Philippines đã chiến thắng tiêm kích thế hệ thứ 5 trong một trận không chiến mô phỏng diễn ra trên không phận đảo Luzon, trong Cuộc tập trận Cope Thunder”.
Tuy nhiên điều quan trọng là kịch bản giao tranh không được hé lộ và rõ ràng chiếc F-22 đã tiếp cận FA-50 ở cự ly rất gần, điều chắc chắn không thể xảy ra trong tình huống thực tế, bởi khi đó Raptor sẽ bắn hạ đối phương từ rất xa nhờ tên lửa cùng radar cực mạnh mà nó mang theo.
Đối với FA-50, đây là một biến thể sửa đổi dựa trên máy bay huấn luyện phản lực tiên tiến hạng nhẹ T-50 Golden Eagle của Hàn Quốc, đây là sản phẩm của liên doanh giữa Korea Aerospace Industries (KAI) và Lockheed Martin.
Chiếc T-50 được hình thành vào những năm 1990, nó chính thức gia nhập hàng ngũ hoạt động của Không quân Hàn Quốc vào năm 2005 và sau đó không lâu, biến thể chiến đấu cơ đích thực đã ra đời.
Trong khi đó, Không quân Philippines đã chào đón 12 máy bay chiến đấu FA-50 này vào biên chế lực lượng tác chiến của mình, bắt đầu từ năm 2015, hiện nay chúng là những tiêm kích mạnh nhất của quốc gia Đông Nam Á này.
Hiện tại Hàn Quốc đã giới thiệu biến thể FA-50 Block 20, đây chính là phiên bản hiện đại hóa tiếp theo của máy bay chiến đấu hạng nhẹ FA-50 Block 10, với nhiều tính năng kỹ chiến thuật vượt trội.
Cần đặc biệt lưu ý, FA-50 Block 20 cung cấp khả năng lắp đặt radar Northrop Grumman AN/APG-83 trên máy bay, đây là radar mảng pha quét chủ động thế hệ mới, được trang bị cho phiên bản cao cấp nhất của tiêm kích F-16 Fighting Falcon.
Khí tài trên cho phép sử dụng tên lửa không đối không AIM-120 AMRAAM, máy bay còn có khả năng triển khai các hệ thống vũ khí có độ chính xác cao, đặc biệt là khi tích hợp pod nhắm mục tiêu bằng laser Sniper do Lockheed Martin chế tạo.
Ngoài ra phụ thuộc vào mong muốn của khách hàng, hệ thống tiếp nhiên liệu trên không có thể được lắp đặt trên máy bay, nhà sản xuất sẵn sàng cung cấp những tùy chọn bổ sung để nâng cao sức chiến đấu.