Tiền có sĩ diện

- Làm ở đâu? Công việc có tốt không?

Minh họa của Lê Tâm

- Một trung tâm tắm rửa.

- Ở đâu?

- Một trung tâm tắm rửa vừa mới khai trương, rất đẳng cấp.

- Trung tâm tắm nam à?

- Không, đó là nhà tắm nữ - Japkin hắng giọng trước, sau đó khó chịu liếc nhìn vợ rồi nhỏ giọng trả lời.

- Anh đang làm gì ở đó? Có thú vị không? - Cô vợ chống tay lên eo, vẻ mặt ủ rũ.

- Nhân viên kỳ cọ.

- Ôi, thật là xấu hổ. Chồng người ta là công chức, nhưng chồng tôi lại là một người kỳ cọ ở nhà tắm. Anh không tìm được công việc khác à?

- Xin đừng lo lắng - Japkin lùi lại một bước, cách xa người vợ đang lao về phía mình và nói - Anh vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng nên anh chỉ muốn bàn bạc với em thôi. Nếu em không đồng ý...

- Còn gì để bàn nữa? Tôi sẽ không cho phép anh đụng vào những người phụ nữ khỏa thân đó.

- Nhưng anh mặc đồ lót chứ có phải khỏa thân đâu. Đồ lót do trung tâm tắm rửa cung cấp và quy định phải mặc khi làm việc.

- Mặc dù anh có mặc quần lót hay không tôi cũng không cần người chồng làm nhân viên kỳ cọ, anh có thể thu dọn đồ đạc đi ngay khỏi đây.

- Được rồi, cô đừng tức giận. Nếu cô không đồng ý tôi sẽ không đi làm ở đấy nữa. Tôi chỉ muốn kỳ cọ, xoa lưng họ lấy 100 đô, như vậy một ngày tôi sẽ kiếm được bao nhiêu tiền.

- Bao nhiêu? Anh nói lại đi, bao nhiêu tiền? - Cô vợ vừa hỏi vừa chậm rãi ngồi xuống ghế.

- Một lần cọ lưng được 100 đô - Japkin cao giọng và lặp lại câu "100 đô".

Đêm đó, Japkin xoa lưng vợ trong phòng tắm ở nhà mình.

- Làm lại ở hai bên bả vai. Đúng rồi ngay trên bả vai đây - Cô vợ Japkin nằm trong bồn tắm và giọng rất dịu dàng chỉ dẫn chồng - Bây giờ dịch xuống thêm một chút nữa, xuống thêm một chút nữa, làm đi làm lại và chú ý nhiều hơn để người ta có thể nhận anh. Ồ, đừng làm mạnh như vậy. Nếu anh dùng nhiều lực như vậy sẽ làm rách da người ta...

Nguyễn Thiêm (dịch)

Truyện vui của Michael Siegel (Mỹ)