Tìm thấy loài tắc kè quý hiếm được cho đã tuyệt chủng vào những năm 1990 ở châu Phi

Tắc kè hoa lùn Chapman, tên khoa học là Rhampholeon chapmanorum, thuộc loài cực kỳ nguy cấp trong Danh sách đỏ các loài bị đe dọa.

Chúng có nguồn gốc từ rừng nhiệt đới ở Malawi Hills, miền nam Malawi - một quốc gia ở đông nam Châu Phi.

Loài tắc kè hoa lùn Chapman là một trong những loài tắc kè hoa quý hiếm nhất thế giới. Chúng có kích thước cơ thể chỉ dài 5,5cm.

Tắc kè hoa lùn chủ yếu có màu nâu nhưng có thể chuyển sang màu xanh lam và xanh lá cây khá đẹp với những chấm nhỏ trên khắp cơ thể và đó có thể là một cách thức chúng giao tiếp với nhau.

Các loài tắc kè hoa khác có thể cuồng loạn, rít và cắn, nhưng tắc kè hoa lùn Chapman thì hiền lành và xinh đẹp.

Nguy cơ tuyệt chủng của tắc kè hoa cao hơn nhiều so với mức trung bình 15% đối với loài bò sát cùng loại, với 34% loài tắc kè hoa được xếp vào loại bị đe dọa và 18% loài gần bị đe dọa.

Nhóm nghiên cứu đã so sánh các bức ảnh vệ tinh hiện đại của khu rừng Malawi Hills với những bức ảnh được chụp vào những năm 1980 và ước tính rằng khu rừng đã suy giảm 80%.

Sau đó, các nhà nghiên cứu đã xác định những khu vực mà tắc kè hoa vẫn có thể sinh sống và khảo sát chúng bằng cách đi bộ dọc theo những con đường mòn trong rừng vào ban đêm.

Họ tìm thấy 17 con tắc kè hoa trưởng thành trên hai khoảnh rừng ở Malawi Hills, và 21 con tắc kè hoa trưởng thành và 11 con non trong một khu vực gần Mikundi. Theo nghiên cứu, nhiều tắc kè hoa có thể tồn tại trong các khoảnh rừng khác mà nhóm không thể khảo sát.

Để ngăn chặn loài tắc kè hoa khỏi tuyệt chủng, cần ngay lập tức dừng việc phá rừng và phục hồi môi trường sống cho chúng.