Tìm thấy mẫu ADN cổ đại 1 triệu năm tuổi ở vùng biển Nam Cực
Một nhóm các nhà sinh thái Úc đã tìm thấy nguyên mẫu ADN 1 triệu năm tuổi - lâu đời nhất từng được con người phát hiện cho đến nay - ở vùng biển Nam Cực.
Theo hãng tin Sputnik, một nhóm các nhà sinh thái biển từ ĐH Tasmania (Úc) đã tìm thấy dưới đáy biển Scotia ở phía bắc Nam Cực những mẫu ADN có niên đại từ hơn 1 triệu năm trước.
TS. Linda Armbrecht - người dẫn đầu nhóm nghiên cứu - cho biết về mặt kỹ thuật những mẫu ADN này được gọi là ADN-seda hay ADN cổ đại trầm tích. Theo bà, đây là các ADN-seda nguyên mẫu lâu đời nhất từng được con người tìm thấy cho đến nay.
ADN cổ đại trầm tích thường được tìm thấy trong nhiều dạng môi trường, từ các hang động trên cạn cho tới lớp băng vĩnh cửu ở Bắc Cực. Tuy nhiên, thông thường chúng chỉ chứa những ADN-seda có niên đại từ 400.000 - 650.000 năm.
Những mảnh vật chất hữu cơ này có thể là "vô giá" trong việc lập biểu đồ lịch sử của khu vực, cũng như cho thấy những gì đã từng tồn tại trong lòng đại dương và trải qua nhiều năm tiến hóa, Sputnik cho hay.
Vùng biển Nam Cực. Ảnh: AP
Theo TS. Linda, chính sự kết hợp giữa các yếu tố như nhiệt độ thấp, lượng oxy hạn chế và thiếu đi bức xạ tia cực tím có thể là những nguyên nhân khiến biển Scotia trở thành địa điểm tuyệt vời để lưu trữ các ADN-seda, và chỉ chờ con người tìm thấy.
Nhóm nhà sinh thái cho biết những ADN-seda này có thể hữu ích trong việc tái tạo lại các hệ sinh thái dù chúng đã biến mất sau hàng trăm ngàn năm, hoặc ít nhất mang lại cho con người một góc nhìn hoàn toàn mới về lịch sử hình thành các đại dương, cũng như có cái nhìn sâu sắc hơn về các hệ sinh thái đang thay đổi các đại dương.
Những phân tích dựa trên ADN-seda cũng mang lại hiểu biết về những vấn đề liên quan sự biến đổi khí hậu, giúp con người dự đoán chính xác hơn về những gì có thể xảy ra tiếp theo đối với Nam Cực.
Điều này có ý nghĩa đặc biệt quan trọng, vì Nam Cực từ lâu đã được coi là một trong những khu vực dễ bị tổn thương nhất do biến đổi khí hậu trên Trái Đất.
Các nhà khoa học đều cho rằng việc nghiên cứu về quá khứ hay hiện tại của hệ sinh thái biển nơi vùng cực này là một vấn đề cấp bách, và sẽ có ảnh hưởng sống còn tới môi trường trên Trái Đất.
