Ngày trước, với tục “đi sim”, nam thanh nữ tú đồng bào Cơ Tu có một cách tìm hiểu và yêu nhau theo truyền thống. Trong những dịp đó, người con trai sẽ bày tỏ tình cảm của mình qua tiếng đàn. Và ây-ơi là một cây đàn để nói lời tình yêu của trai chưa vợ, gái chưa chồng.