Năm 1947, khi mới 7 tuổi, Nguyễn Đức Thìn đã chứng kiến tội ác của thực dân Pháp tại quê hương Đình Bảng (nay thuộc phường Từ Sơn, TP Bắc Ninh). Ngày giỗ Vua Lý Thái Tổ (3-3-1947 âm lịch), quân Pháp bao vây, tấn công làng, sát hại hàng chục người dân và du kích. Cảnh tượng đau thương ấy in sâu vào tâm trí cậu bé Thìn, nuôi dưỡng lòng căm thù giặc và khát vọng góp sức bảo vệ quê hương.