Tình cảnh trái ngược của Kante và Pogba

Năm 2018, Pogba và Kante chơi hay giúp tuyển Pháp vô địch World Cup. Họ cùng nhau sát cánh ở EURO 2020, trước khi vắng mặt tại World Cup 2022 do chấn thương. Tại kỳ EURO năm nay, Kante trở lại đội hình "Les Bleus" và tỏa sáng rực rỡ.

Ra sân đá chính cả hai trận đấu của Pháp, gặp Áo và Hà Lan, Kante đều thi đấu xuất sắc và giành luôn hai danh hiệu cầu thủ hay nhất trận. Anh miệt mài lên công về thủ cả trận, có mặt ở mọi điểm nóng trên sân.

Trong trận gặp Hà Lan, Kante có thông số đáng kinh ngạc. Anh thực hiện thành công 28/33 đường chuyền, trong đó có 1 pha chuyền dài chính xác. Trong khâu phòng ngự, Kante có 2 pha thu hồi bóng thành công, thắng 2 trong tổng 3 pha tranh chấp tay đôi, và 1 lần cản phá cú sút của đối phương.

Trước thềm EURO 2024, giống như các cầu thủ dạt sang chơi bóng tại Saudi Arabia, Kante bị đặt câu hỏi về năng lực.

Tuy nhiên, Kante chứng minh HLV Didier Deschamps đã đúng khi đặt niềm tin vào mình. Cựu sao Chelsea hồi sinh, trở thành điểm tựa vững chắc cho tuyến giữa của tuyển Pháp.

Trái ngược với Kante, Pogba đang tự hủy hoại sự nghiệp. Hồi tháng 3, Pogba bị Cơ quan Phòng Chống Doping Italy (NADP) cấm thi đấu 4 năm. Đây được xem là khung hình phạt nặng nhất NADP từng đưa ra đối với các cầu thủ dính doping. Juventus treo giò Pogba ngay sau khi xuất hiện thông tin cầu thủ dùng chất cấm.

Cầu thủ bị phát hiện dương tính với doping hồi tháng 9/2023. Tiền vệ sinh năm 1993 thừa nhận bản thân có sử dụng chất cấm testosterone, nhưng không cố ý. Chất cấm kể trên có trong loại thực phẩm bổ sung mà Pogba sử dụng và chính tiền vệ người Pháp cũng không hay biết về điều này.

Trong lúc Kante trở lại và tỏa sáng tại EURO 2024, Pogba sống có phần khép kín. Anh hiếm khi chia sẻ đời tư trên mạng. Dù vậy, cuộc phỏng vấn của Pogba 9 tháng trước (thời điểm mới bị phát hiện sử dụng chất cấm - PV) bỗng gây sốt trở lại.

Pogba thừa nhận: "Mọi chuyện đã kết thúc. Cái tên Paul Pogba bây giờ gần như không còn tồn tại nữa. Có lúc tôi chỉ muốn là một người bình thường. Điều tưởng chừng đơn giản đấy đôi khi thật khó khăn".

Ở tuổi 31, Pogba khó lấy lại phong độ đỉnh cao khi phải nghỉ thi đấu trong thời gian dài hạn. Giới chuyên môn nhận định sự nghiệp thi đấu của tiền vệ người Pháp coi như đã khép lại.

Minh Nghi