Trẻ hóa nhưng không… trẻ quá

Đội tuyển Việt Nam tập luyện tại Hàn Quốc.

Khoảng thời gian nửa năm qua có thể xem là "bản nháp" cho HLV Kim Sang- sik. Đội tuyển Việt Nam thi đấu trận cầu thủ tục với đội tuyển Iraq ở Vòng loại thứ 2 World Cup 2026 và trải qua 3 trận giao hữu chính thức gặp Nga, Thái Lan và Ấn Độ. Đó là khoảng thời gian để HLV người Hàn dần thích nghi với môi trường bóng đá Việt. Được tạo cơ hội tối đa, tận dụng những lần đội tuyển hội quân để xem xét phong độ của các cầu thủ, bây giờ là lúc HLV Kim Sang- sik phải đưa ra câu trả lời cho một đội tuyển hoàn thiện nhất có thể. Và đáp án đầu tiên nằm ở ASEAN Cup 2024.

Với việc các đối thủ hàng đầu như Thái Lan và đặc biệt là 2 đội cùng bảng Indonesia Philippines tăng cường nhập tịch, ASEAN Cup 2024 dự báo là đấu trường căng thẳng về chuyên môn và cũng là cuộc chiến của thể lực. Không ngạc nhiên khi HLV Kim Sang- sik không (hoặc chưa) triệu tập những trụ cột một thời như Văn Quyết, Đỗ Hùng Dũng và cả Quế Ngọc Hải. Câu chuyện không chỉ nằm ở chấn thương (Quế Ngọc Hải) mà còn ở tuổi tác, khi Văn Quyết (1991) đầu năm 2025 đã bước sang tuổi 34 và Hùng Dũng (1993) cũng ở tuổi 32. Những vị trí mà chiến lược gia Hàn Quốc khả dĩ chọn những cái tên ngoài 30 tuổi đều là vị trí thủ môn, đó là Nguyễn Filipp (1992) và Đặng Văn Lâm (1993). "Trẻ" nhất trong 4 thủ môn là Trần Trung Kiên (2003) cũng đã ngoài 20 tuổi.

Những trụ cột của đội tuyển Việt Nam được chọn cho chuyến tập huấn tại Hàn Quốc đều ở độ tuổi dưới 30, tức là sinh từ năm 1996 đến 1998. Trong số này phải kể đến Quang Hải (1997), Tiến Linh (1997), Vũ Văn Thanh (1996), Phan Văn Đức (1996), Hoàng Đức (1998), Duy Mạnh (1996) và Thành Chung (1997). Trường hợp hy hữu ngoài 30 và là gương mặt đầu tiên ăn cơm tuyển là Doãn Ngọc Tân được chọn cũng là nhờ yếu tố thể lực trong vai trò "máy quét" ở CLB Đ. Thanh Hóa.

Trên thực tế, tại ASEAN Cup 2024 đội tuyển Việt Nam vẫn là ứng viên vô địch, xếp cạnh những Thái Lan, Indonesia, Malaysia. Nhưng câu chuyện lại nằm ở kết quả không như ý gần đây trong các giải đấu chính thức cũng như giao hữu. Bài toán về kiểm soát bóng có vẻ tương đối ổn nhưng cũng chính vì chú trọng nó mà các phương án tấn công gặp vấn đề. HLV Kim Sang-sik cần một tuyến giữa vừa kiểm soát bóng tốt, vừa tham gia phòng ngự nhưng vẫn sẵn sàng ghi bàn nếu có cơ hội. Sự hiện diện của Hai Long, Khuất Văn Khang, Trần Bảo Toàn bên cạnh Quang Hải, Phan Văn Đức, Hoàng Đức, Thái Sơn và Doãn Ngọc Tân ở hàng tiền vệ là phục vụ cho mục tiêu chia sẻ nhiệm vụ ghi bàn một khi hàng tiền đạo gặp khó. Tương tự, sát cánh Tiến Linh, Tuấn Hải đã lộ diện ở sân chơi khu vực là Đình Bắc, Bùi Vĩ Hào, Nguyễn Quốc Việt với những niềm hy vọng về sức trẻ và sự "ngẫu hứng".

Những cái tên "trẻ" trong đội hình được HLV Kim Sang- sik chọn, thực ra không quá trẻ. Nói cách khác, đây là lớp trẻ so với lớp trụ cột. Ngay như Trần Trung Kiên, được coi là thủ môn trẻ ở CLB HAGL nhưng cũng đã sắp sang tuổi 22. Đình Bắc (2004), Vĩ Hào (2003), Khuất Văn Khang (2003), Quốc Việt (2003) gang với tuổi Thái Sơn (2003), còn Bảo Toàn (2000) và Hai Long (2000) đều đã ở tuổi 24. Chưa kể, Đình Bắc, Khuất Văn Khang, Bùi Võ Hào thời gian qua cũng đã được trui rèn bởi chính tay HLV Kim Sang-sik qua các trận đấu quốc tế, ít nhiều cũng tích lũy kinh nghiệm.

Quãng thời gian tập luyện và thi đấu giao hữu với các CLB hàng đầu Hàn Quốc như Ulsan Citizen, Deagu FC, Jeonbuk Hyundai Motors FC là bài test cho chính sự lựa chọn của mình. Dĩ nhiên, sẽ có thêm mảng miếng chiến thuật mới, với ý tưởng và nhân sự đổi mới để loại bỏ những "nghi vấn" trong lòng. Với thông diệp trẻ hóa, HLV người Hàn Quốc cũng phát đi lời cảnh báo về sự cạnh tranh khốc liệt cho từng vị trí trên tuyển. Cả những "thương hiệu như Quang Hải, Văn Thanh, Hồ Tấn Tài lẫn những nhân tố đang lên như Đình Bắc, Thái Sơn, Quốc Việt, Vĩ Hào, Văn Khang… chưa ai dám chắc sẽ được chọn đến ASEAN Cup. Tiến Linh cũng chưa chắc là tiền đạo số 1 đội tuyển ở giải đấu tới, nếu Xuân Son chính thức được triệu tập. và, trong trường hợp nhóm cầu thủ Nam Định được công bố chính thức lên đội tuyển sắp tới, đồng nghĩa sẽ có hàng chục cái tên bị loại trước giờ khởi tranh đấu trường khu vực.

Cơm tuyển sẵn sàng cho tất cả nhưng không có nghĩa đủ cho tất cả khi bước vào thời điểm bắt buộc phải định lượng. Danh sách cuối cùng dành cho những ai có khát khao hơn, có động lực và cầu tiến nhiều hơn khi "tuần trăng mật" của HLV Kim Sang Sik với bóng đá Việt Nam đã chấm dứt.

S.T