Triều đại Guardiola tại Man City sắp khép lại

Pep Guardiola từ lâu quen với sự thống trị. Các đội bóng trong tay ông không chỉ chiến thắng mà còn thiết lập những tiêu chuẩn mới, chi phối hoàn toàn bóng đá đỉnh cao. Nhưng mùa giải này của Man City đang trượt dài theo cách ít ai ngờ tới. Theo The Telegraph, một bước ngoặt lớn đang đến gần.

Guardiola có thể chia tay Man City sau mùa giải này. Ảnh: Reuters.

Mùa giải hỗn loạn

Đây là mùa giải khác biệt nhất dưới triều đại Guardiola. Bị loại đau đớn khỏi Champions League, phong độ thất thường tại Premier League, cùng áp lực từ 115 cáo buộc tài chính - Man City không còn bất khả chiến bại. Họ từng vượt qua nghịch cảnh, nhưng lần này, thử thách mang tính sinh tồn.

Những dấu hiệu cảnh báo xuất hiện từ lâu trước khi Man City bị loại khỏi Champions League. Trận hòa 3-3 trước Feyenoord hồi tháng 11, khi họ đánh mất lợi thế dẫn trước 3-0 chỉ trong 15 phút cuối, bộc lộ những vết nứt trong lối chơi cũng như tinh thần của Guardiola.

Chiến lược gia người Tây Ban Nha thất thần, tự cào mặt mình trong lúc tức giận và sau đó nhốt mình trong văn phòng để tìm sự tĩnh lặng. Ngày hôm sau, ông thừa nhận: "Sáng nay không ổn chút nào". Với một người luôn kiểm soát mọi thứ như Guardiola, đây là một sự bất thường.

Áp lực của sự hoàn hảo để lại những tác động không chỉ lên đội bóng mà còn lên chính nhạc trưởng Guardiola. Rất ít HLV có thể duy trì cường độ công việc khắc nghiệt như Guardiola. Việc rời Barcelona và Bayern Munich trước đây của ông phần nào cũng đến từ áp lực kỳ vọng và khao khát hoàn mỹ.

Hiện tại, những lo lắng tương tự xuất hiện tại Man City. Guardiola chia sẻ về sự cô đơn của nghề HLV, ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe và thậm chí cả việc ăn uống cũng trở nên khó khăn. Ông nổi tiếng với thói quen không ăn gì cho đến sau trận đấu, nhưng mùa này, ngay cả món thịt nguội Tây Ban Nha và ly rượu vang đỏ quen thuộc sau trận cũng không còn hấp dẫn ông nữa.

Dù gia hạn hợp đồng đến năm 2027, vẫn có một sự ngầm hiểu rằng nếu Guardiola muốn ra đi, theo The Telegraph, Man City sẽ không ngăn cản. Mối quan hệ giữa ông và Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak đủ bền vững để có một cuộc chia tay trong hòa thuận.

Nhưng liệu Guardiola có chấp nhận điều đó? Hay ông sẽ coi đây là thử thách lớn cuối cùng trong sự nghiệp?

Man City không ngăn cản Guardiola ra đi sau khi gặt hái nhiều vinh quang.

Khủng hoảng và thách thức

Những khó khăn của Man City không chỉ đến từ áp lực tâm lý hay sự kiệt quệ của Guardiola. Trên sân cỏ, chấn thương của Rodri hồi tháng 9 làm lung lay toàn bộ hệ thống chiến thuật đội bóng.

Chính Guardiola thừa nhận: "Rodri là một phần lý do cho sự sa sút. Ai mà không gặp khó khăn khi thiếu cầu thủ hay nhất thế giới?". Thống kê chỉ ra khi có Rodri, tỷ lệ thắng của Man City lên tới 76%, nhưng vắng anh, con số này giảm xuống còn 53%.

Tuy nhiên, vấn đề của Man City không chỉ nằm ở hàng tiền vệ. Hàng thủ liên tục bị chấn thương tàn phá, phong độ của Kyle Walker sa sút nghiêm trọng và phải ra đi. Guardiola vẫn kiên trì với chiến thuật pressing tầm cao, nhưng khi tuyến giữa không còn đủ sức bọc lót, Man City trở nên mong manh trước những đợt phản công chí mạng.

Về mặt chiến thuật, Guardiola mất đi sự quyết đoán thường thấy. Những quyết định thay người của ông bị đặt dấu hỏi, đặc biệt là trong trận gặp Real Madrid. Ông rút John Stones khỏi hàng tiền vệ khi đang chơi tốt để nhường chỗ cho Mateo Kovacic, một điều chỉnh phản tác dụng.

Guardiola luôn nổi tiếng với khả năng tái tạo đội bóng, nhưng mùa hè này sẽ là thử thách lớn nhất. Đội hình Man City đang già đi. Đến mùa hè, sẽ có 10 cầu thủ trên 30 tuổi, gồm những trụ cột như Kevin De Bruyne, Bernardo Silva và Ederson. Guardiola dành sự tôn trọng cho họ, nhưng bóng đá không có chỗ cho tình cảm - danh hiệu không thể giành được bằng sự hoài niệm.

Để trở lại, Man City cần đại tu đội hình.

Trước đây, Man City từng chia tay những huyền thoại như Vincent Kompany, David Silva hay Sergio Agüero một cách có kiểm soát. Nhưng lần này, họ có thể mất nhiều trụ cột chỉ trong một kỳ chuyển nhượng. Kyle Walker ra đi, De Bruyne chưa chắc ở lại. Man City đối mặt với một lựa chọn khó khăn là tiếp tục đặt niềm tin vào những cựu binh hay mạnh dạn làm mới đội hình?

Di sản của Guardiola được đảm bảo. Không ai khác trong lịch sử từng giành 4 chức vô địch Premier League liên tiếp, và những sáng tạo chiến thuật của ông đã định hình bóng đá hiện đại. Nhưng cách Guardiola vượt qua giai đoạn khủng hoảng này sẽ quyết định cách người ta nhớ về triều đại của ông tại Man City.

"The Citizens" vẫn còn cơ hội ở FA Cup, còn FIFA Club World Cup để chinh phục. Nhưng khi mùa giải khép lại, câu hỏi quan trọng nhất là Guardiola có còn đủ động lực để dẫn dắt Man City qua giai đoạn chuyển giao này không?

Man City vốn luôn có kế hoạch kỹ lưỡng, nhưng hiện tại, tương lai của họ bấp bênh hơn bao giờ hết. Một cuộc đại tu mùa hè là điều chắc chắn, và vai trò của Guardiola trong đó sẽ quyết định liệu ông tiếp tục cuộc hành trình hay chọn cách khép lại chương sử cùng Man City.

Trong quá khứ, Guardiola luôn biết cách đáp trả những lời nghi ngờ. Nhưng lần này, với quá nhiều biến số chưa có lời giải, mọi thứ trở nên khó đoán hơn bao giờ hết.

Cuộc hội ngộ gây chú ý sau trận Real thắng Man City Sau trận Real thắng Man City ở lượt về vòng play-off Champions League, bốn cầu thủ: Modrić, Kovačić, Gvardiol và Rüdiger có cuộc hội ngộ gây chú ý.

Minh Nghi