Trở lại từ tương lai: Trận chung kết của Murray và lần gặp thứ 60 của Nadal và Djokovic

Khi Andy Murray phát biểu sau khoảnh khắc đau đớn nhất trong sự nghiệp - thất bại trước Roger Federer ở chung kết Wimbledon 2012 - những giọt nước mắt đã nhanh chóng tuôn rơi. Tay vợt của Vương quốc Anh đã rất gần với chức vô địch Grand Slam đầu tiên của mình, nhưng cảm giác khi đó vẫn còn rất xa vời hơn bao giờ hết. Trong khi những người huyền thoại cùng thời với anh đang giành được những danh hiệu lớn, anh lại không thể tìm ra cách buông bỏ sự ức chế của mình và vượt qua giới hạn. Anh đã thua cả 4 trận chung kết Grand Slam từng tham dự, trong khi chỉ thắng được một set.

Nhưng mùa hè năm 2012 không giống những mùa hè khác. Ba tuần sau, khi các tinh hoa quần vợt trở lại All England Club để dự Olympic London 2012, nội dung đơn nam đã tạo ra một trận chung kết giống hệt Wimbledon, nhưng lần này Murray đã giành được cơ hội. Anh đã chơi một trong những trận đấu hay nhất trong sự nghiệp khi hạ gục Federer 6-2, 6-1, 6-4 để giành tấm HCV Olympic đầu tiên.

Đối với Murray, đó là khởi đầu của mọi thứ và niềm tin rằng chiến thắng đã duy trì anh trong nhiều năm tới. Khi mùa hè năm đó kết thúc, Murray đánh bại Novak Djokovic sau 5 set để giành danh hiệu Grand Slam đầu tiên tại US Open. Một năm sau, anh trở lại Wimbledon và trở thành người Anh đầu tiên sau 77 năm giành được danh hiệu này.

Giờ đây, Thế vận hội cũng sẽ đánh dấu sự kết thúc sự nghiệp của Murray. Vào Chủ nhật tại Paris, Murray sẽ bắt đầu giải đấu cuối cùng trong sự nghiệp trước khi treo vợt. Lần này anh chỉ thi đấu đôi cùng với Dan Evans. Như mọi khi, anh không ở đây chỉ để lấy danh tiếng. Bốc thăm cho thấy cặp đôi của Murray có thể tiến xa khi rơi vào nhánh tương đối dễ. Họ sẽ là ứng cử viên sáng giá ở vòng đầu tiên khi gặp Kei Nishikori của Nhật Bản, một cựu tay vợt đánh đơn hàng đầu, người hầu như phải ngồi ngoài vì chấn thương trong vài năm qua, và Taro Daniel.

Murray không có mặt ở nội dung đơn. Nơi có một khoảnh khắc quan trọng của Rafael Nadal. Lần đầu tiên kể từ Barcelona 1992, môn quần vợt Olympic trở lại với mặt sân đất nện. Đó là lý do mà Nadal rất quyết tâm thành công ở đấu trường quen thuộc Roland Garros. Kể từ khi có thể trở lại thi đấu quần vợt trong mùa giải đất nện, Nadal, người từng giành huy chương vàng nội dung đơn năm 2008 và nội dung đôi năm 2016, đã nhiều lần nói rằng Thế vận hội sẽ là một trong những ưu tiên của anh năm nay và anh đã bỏ qua Wimbledon để đảm bảo mình sẽ có thể chất tốt nhất tại Paris. Sau Thế vận hội, anh ấy sẽ quyết định xem mình nên tiếp tục sự nghiệp hay tìm kiếm một kế hoạch rút lui.

Với việc Nadal hầu như không thi đấu 16 tháng trước mùa giải đất nện khiến anh không được xếp hạt giống và vì thế mà Nadal có thể đối đầu với Novak Djokovic ở vòng hai trong trận đấu thứ 60 của một trong những cuộc so tài thể thao lớn nhất.

Cuối cùng là chuyện của Novak Djokovic, người sở hữu những kỷ lục lớn nhất làng banh nỉ, nhưng vẫn chưa giành HCV Olympic dù đã tham dự sân chơi này từ khi 21 tuổi. Chiếc huy chương ấy thứ được ví như viên ngọc thiếu sót trên tấm vương miện của nhà vua. Quan trọng hơn, đấy lại là vinh quang mà những kình địch cùng thời như Rafael Nadal, Andy Murray và Roger Federer đều đã có.

Một điều đặc biệt khác: Olympic Paris 2024 là lần thứ 5 Djokovic dự Thế vận hội. Quá trình dự Olympic của anh đã kéo dài 16 năm, từ Bắc Kinh 2008. Ở lần đầu ra mắt, Djokovic vào bán kết với chỉ một set thua nhưng để thua trước Rafael Nadal. Năm 2012, Djokovic tới London với vị thế là tay vợt số hai thế giới nhưng là ứng viên vô địch hàng đầu khi vừa vô địch Australia Mở rộng và vào chung kết Roland Garros. Anh tiếp tục vào bán kết rồi để thua niềm hy vọng chủ nhà Andy Murray. Đến Rio 2016 với vị thế là ứng viên số một, nhưng một lần nữa Juan Martin del Potro lại gieo sầu cho tay vợt Serbia ngay sau trận đầu tiên. Olympic Tokyo diễn ra hè 2021 được xem là cơ hội tốt nhất để Djokovic giải cơn khát vàng Olympic. Djokovic tiến vào bán kết khá dễ dàng và rồi để thua Alexander Zverev.

Djokovic ở tuổi 37 vừa phẫu thuật đầu gối và vẫn vào tới chung kết Wimbledon năm nay và thua Carlos Alcaraz, người sẽ có mặt tại Paris. Djokovic đã trải qua cơn hạn danh hiệu dài tám tháng, kể từ ATP Finals 2023. Và với sự trỗi dậy của những ngôi sao trẻ, khi Olympic 2028 diễn ra tại Los Angeles, Djokovic đã 41 tuổi và không chắc còn đủ sức góp mặt. Vì thế, mọi con mắt sẽ đổ dồn về anh tại Paris, có thể là cuối cùng dự Olympic …

LONG KHANG