Trung Quốc 'giật mình' khi Australia mở rộng quy mô phi đội tiêm kích F-35

Australia đã phê duyệt việc mua thêm 24 máy bay tiêm kích tiến công kết hợp (Joint Strike Fighter - JSF) Lockheed Martin F-35A Lightning II, kế hoạch trên được Bộ Quốc phòng (DoD) nước này công bố vào ngày 12-12

Sự chấp thuận của Bộ trưởng Quốc phòng Linda Reynold diễn ra cùng ngày khi có thêm 7 chiếc F-35 đến căn cứ không quân Hoàng gia Australia (RAAF) Williamtown ở New South Wales

Sự kiện này diễn ra một ngày sau khi đơn vị chuyển đổi hoạt động số 2 của RAAF thực hiện chuyến bay cuối cùng trên chiếc Boeing F/A-18A/B Hornet cổ điển

Với những tiêm kích F-35 bổ sung hiện đã được phê duyệt, Australia cam kết nâng tổng số chiến đấu cơ thế hệ 5 mà họ đặt hàng lên con số 72 (trước đó đã có yêu cầu đưa con số này lên 100 máy bay)

Theo thông báo, RAAF hiện đã nhận được 18 tiêm kích F-35A Lightning II (5 chiếc trong số này vẫn còn ở căn cứ không quân Luke trên đất Mỹ để đào tạo phi công)

Ngoài phiên bản cất hạ cánh thông thường F-35A, Hải quân Australia còn để ngỏ khả năng mua biến thể cất cánh đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng F-35B để trang bị cho tàu đổ bộ tấn công HMAS Canberra

Như vậy bất chấp những tuyên bố nghi ngờ về tính năng của F-35 đăng trên các phương tiện truyền thông Nga và Trung Quốc, Australia chẳng những không hủy bỏ hợp đồng mà còn tiếp tục tăng quy mô phi đội tiêm kích tàng hình F-35 của mình lên đáng kể

Các tiêm kích tàng hình F-35 của Australia sẽ phối hợp với những chiến đấu cơ cùng loại của chính không quân và hải quân Mỹ cũng như các đồng minh của họ gồm Nhật Bản và Hàn Quốc trong tình huống phát sinh chiến sự

Đây là thông tin chắc chắn sẽ khiến Trung Quốc không cảm thấy vui vẻ gì, vì Australia nhiều lần tuyên bố sẵn sàng cùng đồng minh có hành động can thiệp nếu Bắc Kinh ngăn cản quyền tự do đi lại trên biển Đông

Tính năng kỹ chiến thuật của tiêm kích F-35B được đánh giá cao hơn hẳn so với loại J-15 mà Trung Quốc đang triển khai trên các tàu sân bay nội địa của nước này

Không chỉ có vậy, biến thể cơ bản F-35A cũng được cho là vượt xa chiếc tiêm kích tàng hình J-20 mà Trung Quốc hiện vẫn chưa thực sự hoàn thiện được nó

Một vòng vây nhằm thắt chặt các tuyến đường tiến ra biển của hải quân Trung Quốc mà Mỹ cùng các đồng minh tích cực triển khai đã có thể rất dễ dàng nhận thấy

Thống kê sơ bộ cho biết số lượng tiêm kích tàng hình F-35 mà các đồng minh của Mỹ đã đặt hàng cùng với số F-35 của chính quân đội Mỹ triển khai tại châu Á - Thái Bình Dương có thể lên tới con số trên 300 chiếc trong tương lai gần

Lực lượng này rõ ràng áp đảo hoàn toàn so với quy mô cũng như tốc độ sản xuất tiêm kích tàng hình Chengdu J-20 của Trung Quốc

Bạch Dương