Trước thềm SEA Games 2022: Tin vào U23 Việt Nam

3 năm trước Việt Nam lần đầu giành Huy chương Vàng SEA Games môn bóng đá sau 60 năm chờ đợi. Tuy nhiên điều đó không đồng nghĩa áp lực đã được cởi bỏ. Ngược lại, U23 Việt Nam đang chịu sức ép lớn hơn nữa. Họ bắt buộc phải bảo vệ được tấm huy chương Vàng tại SEA Games 2022 diễn ra trên sân nhà. Đây không phải mục tiêu dễ dàng.

U23 Việt Nam chưa có được kết quả khả quan ở Dubai Cup song vẫn cho thấy sự trưởng thành để hướng tới mục tiêu bảo vệ ngôi vôi địch SEA Games 2022

Tối 31/3, U23 Việt Nam đã về nước sau hành trình ở Dubai Cup 2022. 0 bàn thắng, 1 điểm sau 3 trận không phải kết quả khả quan. Điều đáng lo ngại nằm ở chất lượng hàng công. Khả năng tạo cơ hội và dứt điểm thực sự là vấn đề dù tại Dubai, HLV tạm quyền Lee Young-jin đã thử nghiệm rất nhiều phương án.

Đó là lúc dấy lên sự băn khoăn về thế hệ kế cận sau lứa Thường Châu. Và họ có đủ tốt cho SEA Games 2021, sau đó tham gia cùng các đàn anh trong tham vọng giành vé tới World Cup 2026?

Trước khi trả lời câu hỏi đó, hãy nhớ lại câu chuyện Nguyễn Thanh Bình. Trung vệ 21 tuổi của Viettel mắc lỗi trong cả 2 bàn thua ở trận đấu với Trung Quốc tại UAE. Tất cả đều thừa nhận Bình quá non cho một trận đấu lớn. Và thay vì để Bình tiếp tục ở ĐTQG, HLV Park Hang-seo đã gửi anh trở lại ĐT U23.

Tuy nhiên niềm tin của chiến lược gia người Hàn Quốc với Thanh Bình không suy chuyển. Chàng trai 21 tuổi đã trở lại và trở thành người hùng trong trận cuối cùng ở vòng loại thứ ba World Cup gặp Nhật Bản. Không chỉ gây ấn tượng với cú đánh đầu mở tỷ số, Bình còn thể hiện sự chắc chắn ở trung tâm hàng phòng ngự bên cạnh Bùi Hoàng Việt Anh, người cũng là đồng đội tại đội tuyển U23.

Thanh Bình, tương tự Việt Anh, khó có khả năng đá chính nếu Duy Mạnh, Tiến Dũng, Đình Trọng hay Thành Chung sẵn sàng. Nhưng khi cơ hội đến, họ lập tức nắm lấy và chứng tỏ bản thân. Đồng thời, cũng cho thấy sự trưởng thành sau những va vấp. Thay vì gục ngã, họ biến nó thành bài học và động lực để trở lại.

Không thua kém khát vọng so với lứa Thường Châu

Cách đây ít lâu, chúng ta đã phải ngả mũ thán phục trước sự kiên cường của các cầu thủ U23 ở giải vô địch U23 Đông Nam Á. Bị tàn phá bởi Covid-19 và liên tục ra sân với đội hình chắp vá cùng thể lực không đảm bảo, nhưng Quang Nho, Bảo Toàn, Đình Quý hay Quang Thịnh vẫn làm nên kỳ tích. Họ đăng quang xứng đáng và đánh bại Thái Lan không chỉ một mà tới hai lần. Có thể các cầu thủ U23 Việt Nam không sắc sảo với các mảng miếng tấn công, song họ rất giỏi trong việc tạo ra khoảnh khắc quyết định.

Về tinh thần và khát vọng, dàn cầu thủ U23 này không hề thua kém thế hệ Thường Châu. Về tài năng, kết luận họ kém hơn là quá vội vàng. Vì lứa Quang Hải, Văn Hậu và Công Phượng rất xuất sắc, thật dễ hiểu khi chiếm giữ các vị trí chủ chốt ở CLB cũng như ĐTQG.

Ví dụ tại V-League, kể từ đầu mùa giải 2021 đến nay, Quang Nho không một lần đá chính và tổng số lần ra sân là 45 phút, tương đương 1 hiệp đấu. Trần Văn Đạt, Lê Xuân Tú thậm chí còn chưa ra mắt trong màu áo Hà Nội dù đã 21 và 22 tuổi.

Mặc dù vậy, thứ họ thiếu chỉ là sự tin tưởng. Giống như Thanh Bình hay Việt Anh, những người đã có màn bứt phá ngoạn mục, Quang Nho, Văn Đạt hay Xuân Tú hoàn toàn có thể là Quang Hải, Tiến Linh tiếp theo nếu được đặt niềm tin.

SEA Games 2021 chính là cơ hội tuyệt vời dành cho U23 Việt Nam, để họ chinh phục tấm huy chương Vàng cũng như niềm tin của các HLV. Biết đâu vào tháng 5 tới, một thế hệ mới được ra đời chính trên đất Việt. Và với họ, bóng đá Việt Nam có thể vững bước vào tương lai.

Thanh Hải