U.17… bẻ gãy sừng trâu!

Đội tuyển U.17 Việt Nam sẽ gây bất ngờ.

Sân chơi U.17 (trước đây là U.16) năm nay càng có ý nghĩa đặc biệt khi FIFA quyết định từ đây World Cup U.17 sẽ được tổ chức thường niên, thay vì 2 năm/lần và mở rộng số đội tham dự lên gấp đôi, từ 24 lên 48 đội. Trong đó, tại World Cup U.17 năm 2025, châu Á được phân bổ 8 suất (không tính chủ nhà Qatar). Điều này đồng nghĩa, ở VCK U.17 châu Á 2025 (có 4 bảng, 16 đội), U.17 Việt Nam chỉ cần vượt qua vòng bảng là giành vé dự World Cup vào cuối năm.

Giải U.17 châu Á lần đầu tiên được tổ chức vào năm 1985, đến nay bóng đá Việt Nam đã 8 lần góp mặt, trong đó 2 lần vượt qua vòng bảng vào năm 2000 trên sân nhà và năm 2016 tại Ấn Độ. Có điều, năm nay đó là một thử thách quá lớn.

Do chỉ giành vé vào VCK với vị trí nhì bảng, chỉ thuộc nhóm hạt giống số 3, U.17 Việt Nam rơi vào bảng đấu có 3 đội tuyển hàng đầu châu lục gồm: Nhật Bản (4 lần vô địch, trong đó có 2 giải gần nhất), Australia (3 lần hạng 3) và UAE (1 á quân, 1 hạng 3).

Tuy nhiên, ở cấp độ trẻ, mọi thứ hoàn toàn có thể xảy ra, chính lứa cầu thủ này của Việt Nam là minh chứng. Ở lần đầu tiên tham dự VCK U.16 châu Á 2000 tại Đà Nẵng, U.16 Việt Nam với Phan Như Thuật, Phạm Văn Quyến… đã bất ngờ đánh bại Trung Quốc 3-2 và vào đến trận tranh hạng 3 với Nhật Bản; hay năm 2016, tại Ấn Độ, U.17 Việt Nam cùng bảng với Nhật Bản, Australia và đã lật ngược thế cờ thắng Australia 3-2 để vào tứ kết. Hay năm rồi, ở Giải giao hữu Peace Cup, U.16 Việt Nam từng thắng cả U.16 Nhật Bản lẫn Uzbekistan.

Lứa cầu thủ U.17 hiện tại được chăm bẵm suốt 2 năm qua. Sau thất bại ở Giải U.16 Đông Nam Á 2024 (thua 0-5 trước Indonesia ở trận tranh hạng 3), huấn luyện viên (HLV) Trần Minh Chiến được thay bằng HLV Cristiano Roland. Cựu trung vệ người Brasil của Hà Nội FC đã hoàn thành chỉ tiêu vượt qua vòng loại U.17 châu Á 2025 trên sân nhà Việt Trì. Với thành tích hòa Kyrgyzstan 0-0, thắng Myanmar 2-0 và hòa Yemen bằng tính toán thực dụng, U.17 Việt Nam là đội nhì bảng có thành tích tốt thứ 2 trong 10 bảng vòng loại, chỉ sau U.16 Trung Quốc.

Để chuẩn bị cho VCK, đội tuyển U.17 với 34 cầu thủ đã được tập trung từ đầu tháng 3-2015, sau đó rút còn 26 cái tên sang Oman tập huấn. Tại đây, U.17 Việt Nam có bước chạy đà hoàn hảo trước khi sang Saudi Arbia, khi thắng đội tuyển U.17 chủ nhà trong cả 2 trận giao hữu với cùng tỷ số 1-0. Sau 2 cuộc tổng duyệt này, HLV Roland đã gút danh sách 23 cầu thủ đăng ký tham dự VCK U.17 châu Á 2025.

Sau 9 năm, U.17 Việt Nam tái ngộ U.17 Nhật Bản, Australia, thầy trò HLV Cristiano Roland sẽ làm nên bất ngờ để xuất hiện ở World Cup? U.17 Nhật Bản có thể ngoài tầm, nhưng U.17 Australia không phải là không thể. Ở Giải giao hữu Hattrick U.17 International Tournament tại UAE, đoàn quân của HLV Brad Maloney thắng Hàn Quốc 2-1, Saudi Arabia 4-0 và hòa Oman 1-1, nhưng mới đây dù tung ra lực lượng mạnh nhất với 2 cầu thủ chơi ở châu Âu, U.17 Australia đã thua lại Saudi Arabia 2-4. Tính cả trận giao hữu với Yemen trước đó (thắng 5-3), trong 2 trận gần nhất, U.17 Australia đã để thủng lưới tới 7 bàn, cho thấy khâu phòng ngự không tốt.

Tuổi 17 bẻ gãy sừng trâu, những điều tưởng như không thể sẽ hoàn toàn có thể!

Trần Đỗ