UEFA đã đúng về Nations League

Bồ Đào Nha và Đan Mạch tạo ra cơn mưa bàn thắng rạng sáng 24/3.

UEFA Nations League từng bị chỉ trích rằng không khác gì một giải đấu giao hữu trá hình, thiếu sức hút và ý nghĩa thực sự. Tuy nhiên, những con số ấn tượng từ vòng đấu vừa qua chứng minh điều ngược lại, cho thấy Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) đã đúng.

Sức hút

Dữ liệu về lượng khán giả đến sân trong các trận đấu lượt về vòng loại trực tiếp Nations League 2024/25 ở các nhóm đấu thực sự đáng kinh ngạc. Trận đấu giữa Pháp và Croatia thu hút tới 77.502 người xem, Tây Ban Nha chạm trán Hà Lan thu hút 48.082 CĐV có mặt, trong khi cuộc đối đầu giữa Đức và Italy cũng ghi nhận 64.762 khán giả đến sân.

Các con số ở những trận đấu khác thuộc nhóm B hay C của Nations League cũng không kém phần ấn tượng: Hungary đối đầu Thổ Nhĩ Kỳ có 57.861 khán giả, Scotland gặp Hy Lạp thu hút 48.626 người đến sân.

Ngay cả những trận đấu ít được chú ý hơn như Ireland gặp Bulgaria (40.156 khán giả) hay Bỉ đối đầu Ukraine (19.446) vẫn cho thấy số lượng người xem đáng kể. Tổng cộng, hàng trăm nghìn người hâm mộ đổ về các sân vận động trên khắp châu Âu, biến giai đoạn loại trực tiếp của Nations League 2024/25 thành một ngày hội bóng đá hấp dẫn.

Ý tưởng ban đầu của UEFA khi sáng lập Nations League, đó là thay thế các trận giao hữu vô thưởng vô phạt hàng năm trở thành một giải đấu có tính chất quan trọng hơn, nhằm tăng số lượng trận đấu và thu hút khán giả đến sân.

Mục đích này của UEFA thành công khi các đội tuyển ở Nations League 2024/25 chơi khá quyết tâm. Các trận đấu đều dễn ra căng thẳng và kịch tính. Nhiều đội tuyển lớn như Pháp, Đức hay Tây Ban Nha đều chơi quyết tâm và đặt mục tiêu vô địch giải đấu này, dù nhiều trụ cột của họ đang phải cày ải ở cấp CLB.

Tính giải trí

Đức, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha và Pháp là 4 đội vào bán kết Nations League mùa này, hứa hẹn các trận đấu kịch tính vào tháng 6 tới. Vòng chung kết Nations League 2024/25 sẽ diễn ra tại Đức, với trận bán kết đầu tiên giữa Đức và Bồ Đào Nha tại Munich. Tiếp theo là màn đối đầu giữa Tây Ban Nha và Pháp tại Stuttgart. Trận chung kết dự kiến diễn ra vào ngày 8/6 tại Munich.

Cơn mưa bàn thắng ở tứ kết Nations League cho thấy tính giải trí của giải đấu này.

Cả 4 ông lớn của châu Âu đều không có hành trình dễ dàng tại tứ kết. Bồ Đào Nha vất vả lội ngược dòng trước Đan Mạch ở hiệp phụ với tổng tỷ số thắng 5-3, trong khi Pháp cũng chỉ có thể vượt qua Croatia trên chấm luân lưu sau khi hai đội cầm chân nhau 2-2.

Tây Ban Nha tạo ra màn rượt đuổi tỷ số điên rồ với Hà Lan sau hai lượt trận (tổng tỷ số 5-5), để rồi vượt qua đối thủ trên chấm luân lưu may rủi. Đức tưởng như có chiến thắng dễ trước Italy, khi dẫn trước đối thủ 3-0 ngay trong hiệp một trận lượt về, nhưng rồi bất ngờ để đội khách gỡ hòa 3-3 và trải qua nhiều thời điểm thót tim (tổng tỷ số thắng 5-4).

Ngay cả các trận đấu ở nhóm B hay C cũng ngập tràn bàn thắng, cho thấy sự hấp dẫn của Nations League mùa này. Từ chỗ bị nghi ngờ về tính cần thiết, Nations League giờ đây trở thành minh chứng rõ ràng cho tầm nhìn chiến lược của UEFA.

Trong bối cảnh bóng đá ngày càng khó thu hút lượng người xem mới, thường bị chê bai về độ nhàm chán, việc Nations League vẫn tạo ra những "cơn mưa bàn thắng" và sở hữu lượng khán giả đông đảo đến sân là thành công lớn của UEFA.

Tường Linh