Vào tù, tiêu tan sự nghiệp vì nhắn tin quấy rối học sinh ở Mỹ

Năm 2017, Anthony Weiner, lúc đó đang là nghị sĩ bang New York, Mỹ, tự tay phá hủy hôn nhân và sự nghiệp của mình, đẩy bản thân vào vòng lao lý vì nhắn tin quấy rối tình dục một nữ sinh 15 tuổi.

Thực tế, trước đó, ông cũng chấm dứt cuộc đua giành ghế thị trưởng thành phố New York năm 2013 với hành vi tương tự. Thế nhưng, đến tận lần thứ 2, sau khi bị buộc phải rời nghị viện, Anthony Weiner vẫn cho rằng việc nhắn tin quấy rối tình dục học sinh không có vấn đề gì.

Chỉ khi nhận bản án 21 tháng tù, cựu nghị sĩ mới gục đầu, bật khóc. Nhưng tất cả đã muộn.

Cựu nghị sĩ Anthony Weiner mất sự nghiệp, gia đình, phải ngồi tù gửi tin nhắn tục tĩu đến nữ sinh 15 tuổi. Ảnh: Getty Images.

Vướng vòng lao lý vì nhắn tin quấy rối học sinh

Theo The Guardian, tháng 9/2016, một nữ sinh ở North Carolina, Mỹ, tiết lộ với báo chí việc Anthony Weiner gửi cho em hàng loạt tin nhắn bẩn, mang yếu tố tình dục trong nhiều tháng.

FBI tiến hành điều tra. Tháng 5/2017, trước tòa án, cựu nghị sĩ nhận tội, chấp nhận án tù. Bản án dành cho hành vi này có thể lên đến 10 năm.

Luật sư của Weiner bào chữa rằng nữ sinh là người nhắn tin trước, thân chủ chỉ nói chuyện, “yêu cầu nữ sinh thực hiện hành vi tình dục” thông qua tin nhắn trên Skype và Snapchat, không yêu cầu gặp mặt hay cố gắng tiếp cận nạn nhân ngoài đời.

Luật sư cũng biện hộ Weiner không thu thập hình ảnh khiêu dâm từ nạn nhân, không có dấu hiệu vi phạm tội ấu dâm, khẳng định cựu nghị sĩ “không phải kẻ săn mồi tình dục”, phạm sai lầm do “mắc bệnh”.

Trong khi đó, luật sư khác đánh giá hành vi của Anthony Weiner rất nghiêm trọng vì đã nhắn tin quấy rối tình dục dù biết rõ nạn nhân mới 15 tuổi.

Amanda Krame, luật sư thuộc Viện Công tố Liên bang, lưu ý trước đây, Weiner từng nhắn tin quấy rối nhiều phụ nữ và “cách duy nhất để ông ta không tái phạm là án tù”.

Cuối cùng, trong phiên tòa diễn ra vào tháng 9/2017, Anthony Weiner nhận bản án 21 tháng tù (sau này, ông ta được ra tù trước thời hạn), thêm 3 năm chịu giám sát khi mãn hạn tù.

Ngoài ra, Weiner bị ghi tên vào danh sách tội phạm tình dục liên bang và bang New York, nộp ADN, cấm tiếp xúc với nạn nhân, tham gia chương trình điều trị tội phạm tình dục, nộp phạt 10.000 USD.

“Tôi thực sự xin lỗi và không còn lời nào để biện hộ cho hành vi của mình. Tội ác tôi phạm phải đã chạm đáy. Tôi lừa bịp một đứa trẻ mà lẽ ra, em xứng đáng nhận điều tốt đẹp hơn”, cựu nghị sĩ gục khóc, nói lời hối lỗi muộn màng trước tòa.

Năm 2014, 2 học sinh trung học ở North Carolina cũng đối mặt án tù vì gửi tin nhắn tục tĩu và hình ảnh khiêu dâm cho nhau.

Theo The Independent, trong quá trình điều tra cáo buộc hiếp dâm đối với học sinh khác cùng trường với Cormega Copening, cảnh sát xin phép mẹ nam sinh này xem điện thoại của Copening để biết nghi phạm có kể với bạn học tình tiết nào liên quan vụ việc hay không.

Mẹ của Copening cho phép. Trong lúc kiểm tra, họ phát hiện Cormega Copening và bạn gái, học cùng lớp, nhắn tin không phù hợp. Nữ sinh kia còn gửi ảnh khỏa thân của chính Copening và một số người khác cho Copening.

Ở thời điểm vụ việc lộ tẩy, cả 2 mới 16 tuổi. Theo luật bang North Carolina (Mỹ), người trên 18 tuổi mới được nhận hình ảnh khiêu dâm. Hai học sinh 16 tuổi nên vi phạm quy định nhưng lại đủ tuổi để chịu trách nhiệm trước pháp luật.

Cuối cùng, Cormega Copening cùng bạn gái nhận hình phạt một năm quản thúc, không được dùng điện thoại. Copening - ngôi sao bóng đá tại trường trung học trước khi sự việc vỡ lở - cũng bị đuổi khỏi đội.

Tháng 11/2021, The Irish Times đưa tin một gã đàn ông 36 tuổi ở Ireland (giấu tên để bảo vệ danh tính nạn nhân) lĩnh 3 năm tù treo vì gửi 60 tin nhắn quấy rối tình dục cùng một hình ảnh khiêu dâm đến con gái của bạn gái vào năm 2019. Lúc đó, nạn nhân mới 16 tuổi.

Nạn nhân cáo buộc những tin nhắn với nội dung bẩn thỉu đó khiến em tổn thương tâm lý. Bản thân em vốn trầm cảm và hành vi từ người tình của mẹ làm mọi thứ trở nên tệ hơn.

“Một số bạn bè cũng biết tên bị cáo. Sau vụ việc, em rất xấu hổ khi phải giải thích với họ tại sao mẹ lại chấm dứt quan hệ với ông ta. Em sợ các bạn nghĩ em khiến họ gặp nguy hiểm khi quen biết người như vậy”, nữ sinh viết trong đơn tố cáo.

Đánh giá đây là vụ việc nghiêm trọng, Tòa án Hình sự Cork Circuit tuyên bị cáo 3 năm tù treo, gắn nhãn tội phạm tình dục, chịu quản chế và điều trị theo yêu cầu.

Ngoài bản án trước pháp luật, gã đàn ông 36 tuổi còn phải trả giá khi đánh mất việc làm, không được phép tiếp xúc với cả con ruột của mình.

Nhắn tin quấy rối tình dục với hình ảnh khiêu dâm là hành vi vi phạm pháp luật. Ảnh: Mobicip.

Người nhắn tin quấy rối tình dục có thể phải ngồi tù 20 năm

Nhắn tin với từ ngữ hoặc hình ảnh khiêu dâm (sexting) không còn xa lạ trong thời đại công nghệ số, kể cả với học sinh trung học. Tuy nhiên, nhiều người, kể cả phụ huynh, không ý thức được việc sexting giữa người lớn và trẻ vị thành niên hay giữa người dưới 18 tuổi với nhau là trọng tội theo luật pháp một số bang của Mỹ.

Theo Reuters, tại 23 bang ở Mỹ, hành vi nhắn tin khiêu dâm liên quan đến trẻ vị thành niên bị coi là tội khiêu dâm trẻ em. Người vi phạm có thể lĩnh án tù 20 năm, phải đăng ký vào danh sách tội phạm tình dục.

Tại Mỹ, hành vi này không trái pháp luật nếu xảy ra giữa người lớn, có sự đồng thuận giữa 2 bên.

Tuy nhiên, dù do ai khởi xướng, nếu liên quan đến trẻ vị thành niên, sexting là trái pháp luật, người vi phạm có thể bị truy cứu trách nhiệm hình sự. Hình phạt được áp dụng cho cả người lớn gửi/nhận tin nhắn quấy rối tình dục đến trẻ lẫn trẻ vị thành niên nếu gửi nội dung tương tự đến người lớn hay trẻ vị thành niên khác.

Mỗi bang có quy định khác nhau về hành vi sexting. Nhiều bang có điều luật cụ thể về độ tuổi của người nhắn tin khiêu dâm.

Connecticut trừng phạt trẻ từ 13 đến 15 tuổi nếu gửi hình ảnh khiêu dâm của mình cho người khác và trẻ từ 13 đến 17 tuổi nếu nhận hình ảnh như vậy nhưng không trình báo. Trong khi đó, Louisiana cấm trẻ dưới 17 tuổi gửi hay nhận ảnh khiêu dâm.

Hình phạt mà luật pháp các bang đưa ra cũng khác nhau, từ việc coi đó là tội nhẹ hay trọng tội đến xử lý như thế nào khi 2 bên đều là trẻ vị thành niên.

Ví dụ, ở Texas, khi nữ sinh gửi “ảnh mát mẻ” cho nam sinh cùng tuổi, nam sinh lưu ảnh về điện thoại sẽ bị buộc tội nhẹ (misdemeanor). Nếu đủ 18 tuổi trở lên, nam sinh phạm trọng tội (felony).

Một số bang như Utah, Florida, Georgia coi nhắn tin quấy rối có chứa hình ảnh khiêu dâm là trọng tội còn các bang như Pennsylvania, Nevada lại đánh giá đây là tội nhẹ, người vi phạm bị phạt, chịu tư vấn hoặc lao động công ích.

Tại Mỹ, người dưới 18 tuổi liên quan đến nhắn tin khiêu dâm bị xét xử tại theo hệ thống tư pháp dành cho trẻ vị thành niên với hình phạt so với người phạm tội đã trưởng thành.

Một số hình phạt phổ biến đối với trẻ dưới 18 tuổi là cảnh báo, lao động công ích hoặc tham gia khóa tư vấn tâm lý, phạt tiền, chịu quản chế hay phạt tù.

Ngoài ra, kể cả khi luật pháp tiểu bang không đưa ra hình phạt, các trường cũng có thể phạt những học sinh nhắn tin khiêu dâm, đặc biệt khi hành vi đó là quấy rối tình dục, bắt nạt học sinh khác.

Hình phạt đối với người trên 18 tuổi thường nặng hơn. Người vi phạm có thể ngồi tù từ một đến 20 năm, thậm chí 40 năm nếu tình tiết nghiêm trọng.

Người lớn quấy rối tình dục trẻ vị thành niên bằng hình ảnh khiêu dâm, tức không có sự đồng thuận giữ 2 bên, sẽ bị phạt tiền lên đến 5.000 USD. Một số hình phạt khác là án treo, bị gắn nhãn tội phạm tình dục, thường kéo dài 10 năm.

Và kể cả ở những bang không coi việc nhắn tin khiêu dâm giữa trẻ vị thành niên với nhau là hành vi vi phạm pháp luật, các chuyên gia cho rằng phụ huynh cũng nên nói chuyện nghiêm túc với con về tác hại của việc này.

“Gửi tin nhắn liên quan yếu tố tình dục, thậm chí khi có sự đồng thuận giữa 2 bên và không vi phạm pháp luật, vẫn không phải là cách làm hay. Phụ huynh cần nói chuyện để con hiểu những nội dung, hình ảnh con gửi sẽ nằm ngoài tầm kiểm soát của con ngay khi con ấn nút gửi đi”, TS Matthew Davis - Trưởng khoa Nhi tổng quát tại Bệnh viện Nhi Ann & Robert H. Lurie, giáo sư tại trường Y Feinberg, ĐH Northwestern - nói.

Nguyễn Sương