Vì sao Mỹ lại lo ngại về tên lửa tầm xa PL-17?

Trung Quốc mới đây đã lần đầu tiên trưng bày công khai tên lửa không đối không tầm xa PL-17 có tầm bắn lên đến 500 km, động thái trên gây quan ngại sâu sắc cho giới chức quân sự Mỹ.

Mặc dù vậy theo ấn phẩm The War Zone (TWZ) tên lửa PL-17 thực chất đã vào biên chế Không quân Trung Quốc (PLAAF) được gần 10 năm và trong thời gian này, nó đã trở nên khá phổ biến khi được tích hợp vào các loại chiến đấu cơ khác nhau.

Dựa trên những gì phía Trung Quốc "hé lộ", tầm bắn 300 - 500 km của tên lửa PL-17 đạt được nhờ động cơ 2 xung có kích thước rất lớn, theo ước tính thì chiều dài của quả đạn lên đến khoảng 6 mét, tức là hơn 2 mét so với AIM-120 hoặc PL-15 cũ hơn.

Mặc dù tên lửa được trang bị đầu dò radar chủ động khá mạnh, nhưng do tầm bắn quá xa, nó phải nhận dữ liệu về điểm tiếp cận mục tiêu được cung cấp bởi máy bay chỉ huy - cảnh báo sớm mới phát huy được hết lợi thế về cự ly tác chiến.

Cần phải nhấn mạnh, nếu sử dụng ở khoảng cách lớn nhất, tên lửa không đối không PL-17 khó lòng phát huy hiệu quả khi chống lại các mục tiêu cơ động cao như máy bay chiến đấu.

Tuy nhiên vũ khí này lại giữ một vai trò khác cực kỳ quan trọng đối với Trung Quốc, đó là phá hủy tên lửa dẫn đường phòng không, máy bay tiếp nhiên liệu trên không và các loại phi cơ cỡ lớn khác.

Theo nhận định từ ấn phẩm Defense Express thì tấn công máy bay tiếp dầu là nhiệm vụ then chốt của PL-17, bởi nếu thiếu phương tiện này, toàn bộ lực lượng tác chiến của đối phương sẽ mất đi đáng kể hiệu quả hoạt động và khả năng tập trung lực lượng lớn trên không.

Ngoài ra một phần đáng kể trong lực lượng tác chiến của Mỹ vẫn bị "gắn chặt" vào số lượng ít ỏi các căn cứ không quân tiên tiến, nhưng lại nằm trong tầm bắn của tên lửa Trung Quốc. Trên thực tế, chúng ta đang nói về nguy cơ tê liệt đối với toàn bộ chiến lược và chiến thuật.

Đây là lý do tại sao tên lửa không chiến tầm xa PL-17 khiến Mỹ cảm thấy lo ngại. Trong tương lai, khả năng rất cao PL-17 sẽ được đưa vào trang bị của các tiêm kích thế hệ 6 do Trung Quốc chế tạo như chiếc J-36, vốn có khoang chứa bên trong kích thước lớn vượt trội.

Thậm chí ngay lúc này, nếu được mang bên ngoài khoang vũ khí của tiêm kích tàng hình thế hệ 5 như J-20 hay J-35 thì tên lửa PL-17 vẫn có thể giúp PLAAF tung đòn tấn công tầm xa vượt ngoài khả năng đáp trả của đối thủ

Mặc dù Mỹ đã giới thiệu những tên lửa tầm xa tương tự điển hình như AIM-174 - được hoán cải từ tên lửa phòng không hạm tàu SM-6 với tầm bắn hơn 500 km, nhưng vước mắc chính là tốc độ sản xuất hiện rất chậm chạp.

Thêm vào đó, Không quân Trung Quốc ở mặt trận Thái Bình Dương sở hữu một tuyến hậu cần lục địa ngắn nhưng cực mạnh, đây là lợi thế lớn mà không một vũ khí nào có thể phá hủy được.

Việt Dũng