'Vị thần may mắn' của tuyển Nhật Bản tại World Cup

Đối với những người theo dõi lâu năm đội tuyển bóng đá nam quốc gia của Nhật Bản, cái tên Yoshiteru Nishi không còn xa lạ. Vị đầu bếp 60 tuổi đã đồng hành với các cầu thủ xứ hoa anh đào suốt 130 chuyến thi đấu ra nước ngoài, kể từ năm 2004.

Vòng chung kết World Cup lần này trên đất Qatar cũng không phải ngoại lệ. Đây là lần thứ năm liên tiếp đầu bếp Nishi tham gia phục vụ các bữa ăn cho tuyển Nhật Bản ở một kỳ World Cup.

Ông Yoshiteru Nishi trong một lần nấu ăn. Ảnh: Japan News.

Trước đó, ông là bếp trưởng tại Trung tâm Đào tạo Bóng đá Quốc gia J Village ở tỉnh Fukushima.

Thành viên không thể thiếu

Theo Japan News, 3 ngày trước trận đấu đầu tiên của đội nhà với đối thủ Đức, ông Nishi xây dựng một thực đơn cố định, bao gồm hamburger bò, cá tuyết nướng ướp tương miso và món lươn sốt kabayaki.

"Nếu tôi không phục vụ thực đơn đặc biệt này, dinh dưỡng sẽ không được đảm bảo cho cả đội và mọi thứ có thể trở nên tồi tệ", ông nói với Nippon.

Tại kỳ World Cup 2010 ở Nam Phi tổ chức ở Nam Phi, thực đơn cho các cầu thủ lại là các món giàu chất sắt, để chống lại mọi tác động tiêu cực lên thể chất ở môi trường cao nguyên đất sét.

"Tùy tình hình và khí hậu, tôi sẽ cung cấp các món ăn phù hợp", ông cho biết.

Một thách thức ở World Cup lần này đặt ra cho vị đầu bếp kỳ cựu là chuyện không thể vận chuyển số thịt lợn cần thiết để phục vụ các "chiến binh Samurai xanh". Nguyên nhân nằm ở chỗ thịt lợn bị cấm tại các nước Hồi giáo.

Trong khi đó, thịt lợn lại giàu vitamin B1, giúp các cầu thủ có thêm năng lượng và phục hồi sức khỏe tốt hơn sau khi chạy liên tục trên sân trong gần 2 tiếng đồng hồ. Để khắc phục, Nishi cho hay ông sẽ dùng nhiều hơn thịt bò và gan gà.

Nam đầu bếp kỳ cựu (áo đỏ) trong một lần ra sân giao lưu cùng cả đội. Ảnh: Asahi.

Trước khi giải đấu diễn ra, vị bếp trưởng này cùng các thành viên khác thuộc Liên đoàn Bóng đá Nhật Bản (JFA) đã đến Doha kiểm tra cơ sở vật chất của khách sạn, bao gồm khu vực bếp ăn.

World Cup 2022 tại Qatar nhiều khả năng là lần cuối cùng vị đầu bếp đồng hành với đội tuyển Nhật.

“Xét về độ tuổi hiện tại, tôi đang nghĩ đây sẽ là dịp cuối trước khi tôi nghỉ ngơi,” Nishi nói trong cuộc họp báo của Hiệp hội bóng đá Nhật Bản vào ngày 20/10. Song, một quan chức thuộc JFA lại không nghĩ vây.

"Tôi nghĩ ông ấy sẽ vẫn tiếp tục gắn bó, thay vì dừng lại", người này cho biết.

Chiếc tạp dề cầu may

Theo chân đội tuyển Nhật lâu dài, ông Nishi được coi như thành viên không thể thiếu trong toàn bộ đội ngũ. Thậm chí, các cầu thủ còn coi nam đầu bếp là "vị thần đem lại may mắn" cho cả đội.

Cơm cà ri thịt lợn là món được nấu ông Nishi nấu thường xuyên khi đội tuyển Nhật Bản thi đấu xa nhà. Ảnh: Asahi.

Tại vòng loại cuối cùng của World Cup 2022 vào tháng 3, đội trưởng Maya Yoshida đã tặng Nishi chiếc áo khoác đầu bếp màu đỏ tươi nhân dịp sinh nhật lần thứ 60 của ông, như một hành động cầu may ngay trước thềm trận đấu quan trọng.

Chiến thắng trước đội tuyển Australia khi sẽ đảm bảo đội tuyển chắc suất dự World Cup lần này. Kết quả Nhật Bản thắng chung cuộc, đúng theo mong muốn từ đầu.

Từ đó, các cầu thủ thường yêu cầu ông Nishi đeo chiếc tạp dề màu đỏ vào những ngày đội ra sân. Đối với Nishi, thành công của đội tuyển quốc gia là phần thưởng lớn nhất với ông.

Sau chiến thắng trước đối thủ Đức ở trận đầu tiên, ông Nishi đãi cả đội món cà ri. Trước đó, món cà ri thịt lợn từng được phục vụ ở World Cup tại Nga và Nam Phi, nơi Nhật Bản vượt qua vòng bảng.

“Chúng tôi giành chiến thắng nhờ món cà ri của ông Nishi", một cầu thủ từng nói.

Và tại những trận còn lại của đoàn quân đất nước mặt trời mọc, chắc chắn vị đầu bếp sẽ lại diện chiếc tạp dề đỏ may mắn và nấu một nồi cà ri nóng hổi, lấp đầy chiếc bụng đói của các "chiến binh Samurai xanh".

Món cà ri lần này sẽ có thịt bò, thịt gà hay thịt cừu hay không vẫn chưa được tiết lộ.

Hiền Thy