Vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh: 'Big Four' đại chiến, Man City rảnh tay

MU vs Chelsea: Duyên nợ chất chồng ?

Lá thăm may rủi đã đưa Chelsea gặp Man United tại vòng 4 Cúp Liên đoàn. Kể từ sau trận Man United thắng tưng bừng 4-0 trước chính Chelsea ở trận khai màn Premier League, vị thế của hai CLB này giờ đây đã đổi chỗ cho nhau. Quỷ đỏ từ chỗ được tung hô lên tận 9 tầng mây vì màn trình diễn trên cả tuyệt vời đang dần tụt lại phía sau với liên tiếp những trận hòa, thua tai hại. Đã có thời điểm tại Premier League, Man United của Ole Gunnar Solskjaer chới với ở vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng, nghĩa là chỉ hơn nhóm xuống hạng vỏn vẹn 2 điểm. Với mớ hỗn độn không lời giải ở Old Trafford, chiếc ghế của Solsa luôn được đặt trong tình trạng chực chờ bị trảm. Thật may thay khi những dấu hiệu có phần khởi sắc trong khoảng 3 trận gần đây đã phần nào xua tan đi màu xám xịt ở Nhà hát, và Ole cũng tự tin hơn khi bước những bước tiếp theo trong công cuộc “đưa đám trẻ của mình ra ngoài ánh sáng”.

Chelsea của Lampard sẽ phục thù ngay tại Stamford Bridge ?

Còn Chelsea của Frank Lampard thì sao? Đoàn quân được dẫn dắt bởi chính huyền thoại của CLB vẫn cứ lầm lũi tiến bước qua từng vòng đấu. Lối chơi của The Blues nhanh chóng được định hình và đến thời điểm hiện tại có thể nói Lampard đang hái quả ngọt từ chính những măng non của học viện. Lần lượt Mason Mount, Tammy Abraham, Fiyako Tomori thi đấu bùng nổ và chững chạc hơn bên cạnh những người đàn anh dạn dày kinh nghiệm như Willian hay Jorginho. Chuỗi 7 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường là bằng chứng không thể đanh thép hơn cho sức mạnh hiện thời của The Blues. Nếu như “những đứa trẻ nhà Solsa” vẫn đang chập chững bước ra ánh sáng thì “đám trẻ nhà Lampard” đã bắt đầu chạy những bước đầu tiên trên hành trình viết nên câu chuyện của chính mình.

Tại vòng đấu thứ 3, Chelsea đã có màn hủy diệt đội bóng chiếu dưới là Grimsby Town với tỉ số 7-1. Trong khi đó, Man United chỉ đoạt vé đi tiếp nhờ vào loạt sút luân lưu.

Do đó, cuộc đối đầu tại Carabao Cup tại vòng 4 này sẽ không còn tính chất đơn thuần của một tấm vé đi tiếp. Chelsea của Lampard sẽ đòi lại cả vốn lẫn lời trận thua đầu mùa hay Solsa và các học trò tiếp tục tìm kiếm một trận thắng để bấu víu vào hi vọng gột rửa đám mây mù vẫn còn đang phủ lấp ở Nhà hát của những giấc mơ ?

Arsenal – Liverpool: Pháo có “rền” ở Anfield ?

Một cặp đấu cũng hấp dẫn chẳng kém tại vòng 4 League Cup chính là màn chạm trán giữa Arsenal và Liverpool.

Xét trên phương diện Premier League, cả Liverpool và Arsenal đều đang trình diễn những bộ mặt hết sức trái ngược. Với chiến thắng ngoạn mục 2-1 trước Tottenham cuối tuần trước, đoàn quân của HLV Jurgen Kloop vẫn đang chễm chệ ở ngôi đầu của BXH. Khoảng cách 6 điểm với đội nhì bảng Man City ngay lập tức được tái lập chỉ chưa đầy 24h. Hơn nữa trong cuộc chiến với Tottenham, Liverpool mới chính là đội bị thủng lưới trước ở ngay giây thứ 45. Hai bàn thắng của Jordan Henderson và Mohameh Salah ở cuối hiệp hai đã giúp The Kop lội ngược dòng thành công, qua đó giành trọn 3 điểm không thể ngọt ngào hơn. Tính ra Liverpool đã giành tới 7 chiến thắng trong 8 vòng đấu ở Premier League. Phong độ khủng khiếp của Lữ đoàn đỏ còn được thể hiện trên chính sân nhà của họ. 14 trận thắng liên tiếp tại Anfield sẽ khiến cho Arsenal phải giật mình, nhất là trong bối cảnh màn trình diễn của họ trong thời gian gần đây cũng chẳng có gì gọi là sáng sủa.

Anfield chưa bao giờ là miền đất lành đối với Arsenal.

Ngay tại vòng đấu vừa qua, Arsenal đã để cho Crystal Palace cầm hòa 2-2 ngay tại Emirates. Mọi chuyện sẽ chẳng đến nỗi đáng chê trách nếu như Pháo thủ không dẫn trắng 2 bàn ngay trong hiệp 1. Trong một ngày mà hàng thủ Arsenal mang đầy đủ hai thái cực của cả anh hùng lẫn tội đồ thì việc chia điểm ngay trên sân nhà của mình là điều không lấy gì làm khó hiểu. Sokratis và David Luiz là tác giả của hai bàn thắng của Arsenal trong hiệp 1. Thế nhưng mọi thứ trở nên vô nghĩa khi hậu vệ Calum Chambers có một ngày thi đấu đáng quên. Cầu thủ mang áo số 21 mắc lỗi trực tiếp khiến cho đội nhà nhận 1 bàn thua và gián tiếp tước đi bàn thắng quyết định ở những phút cuối cùng.

Tựu chung lại, tiêu biểu cho tương quan giữa 2 đội ở thời điểm hiện tại là một sự khập khiễng. Với Liverpool thì đó là màn lội ngược dòng để đánh bại Tottenham hôm cuối tuần, còn Arsenal thì đã “cầm được vàng còn lúng túng để vàng bị rơi”. Lá thăm may rủi đã đưa hai đội đụng nhau tại vòng 4 Carabao Cup. Với một khẩu pháo còn đang “tậm tịt quả nổ quả không”, Arsenal được dự báo sẽ có chuyến làm khách vô cùng khó nhằn tới Anfield. Sân nhà của The Kop chưa bao giờ là miền đất lành đối với Aubameyang và các đồng đội khi mà 4 lần ghé thăm gần nhất, Pháo thủ đều thua phơi áo.

Man City – Southampton: Đãi khách bằng mưa gôn ?

Hẳn là sẽ phải rất lâu nữa, CĐV của Southampton mới quên được trận thua tan nát 0-9 trước Leicester ở vòng 10 Premier League. Được thi đấu trên sân nhà, cùng với đó là dàn cầu thủ cũng không đến nỗi tệ hại thế nhưng Southampton lại thi đấu chẳng khác nào một đội bóng nghiệp dư. Không thể lấy lí do thi đấu thiếu người trong hơn 80 phút trên sân để biện hộ cho 9 bàn thắng mà đội chủ sân St Mary phải đón nhận. Với trận thua kỉ lục đó, Southampton đã tự biến mình thành một trong hai đội bóng phải hứng chịu thất bại đậm nhất lịch sử Premier League bên cạnh Ipswich khi CLB này từng bị Man United vùi dập 9-0 năm 1995.

Dư chấn của trận thua tan nát đó còn chưa chấm dứt, Southampton còn phải đón nhận thêm một cuộc tra tấn khác ở vòng 4 Carabao Cup. Đối thủ lần này là Man City, một đội có hàng công còn khủng hơn cả Leicester City và vẫn chưa hết “tự ái” sau khi bị Wolverhampton đánh gục với tỉ số 2-1. Có vẻ như đoàn quân rệu rã của HLV Hasenhuttl chắc chắn sẽ gặp vô số áp lực trong chuyến làm khách lần này, kể cả khi Man City muốn giữ sức cho trụ cột và tung ra hàng loạt cầu thủ dự bị. Trong 6 trận gần nhất, Southampton để thua tới 4 và chỉ giành được 1 chiến thắng. Thế nên nếu như đội bóng này tiếp tục thảm bại dưới tay Man City thì cũng chẳng là điều gì quá bất ngờ.

Thảm họa chực chờ Southampton ở Etihad.

Bên kia chiến tuyến, cỗ máy của Pep đang dần vận hành trơn tru trở lại. 3 trận đấu gần đây nhất, Man City chỉ để thủng lưới 1 bàn, ghi trung bình hơn 3 bàn một trận. Ngoài trường hợp chấn thương của Zinchenko và Laporte, những Angelino và Eric Garcia sẽ có cơ hội thể hiện với Pep. Trong khi đó, những cầu thủ như Phil Foden, Riyad Mahrez, Gabriel Jesus hay Bernardo Silva... sẽ tiếp tục được Pep tin tưởng. Với một hàng công "số má" nhưng lại ít được đá chính như thế cũng đủ làm cho Southampton run bần bật. Có thể vì chính họ đang thi đấu quá bết bát, cũng có thể vì Man xanh vẫn chưa hả giận sau khi bị Wolves đả bại ngay trên sân nhà.

Man City được dự đoán sẽ lại giành chiến thắng, duy chỉ có điều là họ sẽ thắng với cách biệt bao nhiêu bàn mà thôi.

Duy Thái - Thụy Anh