Vòng chung kết EURO 2024: Nhánh đấu 'tử thần' hứa hẹn những trận đấu kinh điển

Hai đội tuyển Pháp và Đức có khả năng phải loại nhau trên đường vào chung kết EURO 2024. Ảnh: Daily Mail

Nhánh đấu nghiệt ngã

Tây Ban Nha, Đức và Bồ Đào Nha chính là những đội bóng có màn trình diễn ấn tượng nhất tại vòng bảng EURO 2024. Họ đều đã thể hiện được sức mạnh đúng với đẳng cấp và tên tuổi, thậm chí vượt kỳ vọng từ các cổ động viên của chính họ trước khi giải đấu bắt đầu.

Đây cũng là 3 đội bóng đã thể hiện được sự vượt trội trong bảng đấu của mình và đều có vé đi tiếp chỉ sau 2 lượt trận. Tây Ban Nha gây ấn tượng nhất khi đoàn quân của De La Fuente có thế trận lấn át hoàn toàn trước hai đối thủ sừng sỏ là Croatia và Italia. Lối chơi của La Roja tại kỳ EURO này vẫn phảng phất khả năng kiểm soát bóng điêu luyện của chiến thuật tiki-taca lừng danh, song nó đã được “cải tiến” để trở nên nguy hiểm hơn. Đội tuyển Tây Ban Nha hiện tại sẵn sàng tung ra những miếng đánh trực diện, tốc độ dựa vào hai cầu thủ chạy cánh trẻ trung đầy tài năng Nico Williams và Lamine Yamal. Khả năng hoạt động độc lập đến từ hai tiền đạo cánh giúp cho La Roja có thể chuyển đổi trạng thái bất cứ lúc nào, tạo ra cho đối thủ của họ những bất ngờ đáng kể.

Sau vòng đấu bảng, thầy trò huấn luyện viên De La Fuente đang được đánh giá là ứng viên nặng ký. Tuy nhiên, để vào đến chung kết, Đội tuyển Tây Ban Nha sẽ gặp thử thách rất lớn ở tứ kết với đối thủ nhiều khả năng là đội chủ nhà Đức. Die Mannschaft đã trải qua hành trình vòng bảng tương đối thuận lợi. Điều làm cho các cổ động viên Đức hài lòng nhất là những ngôi sao trong đội hình của huấn luyện viên Julian Nagelsmann đều đã đáp ứng được kỳ vọng. Toni Kroos thể hiện đẳng cấp siêu phàm ở hàng tiền vệ, trong khi bộ đôi trẻ Jamal Musiala - Florian Wirtz mang đến tính đột biến rất lớn trong từng pha xử lý. Đội tuyển Đan Mạch là một thử thách không đơn giản ở vòng 1/8, nhưng chỉ cần Đội tuyển Đức chơi đúng phong độ, họ sẽ có vé đi tiếp.

Ở cặp tứ kết còn lại của nhánh đấu này nhiều khả năng sẽ có một cuộc đối đầu kinh điển khác giữa hai đội tuyển Bồ Đào Nha và Pháp. Đội tuyển Bồ Đào Nha đang chơi khá tốt nhờ dàn cầu thủ xuất sắc trải đều trên 3 tuyến, trong đó nổi bật nhất vẫn là siêu sao Cristiano Ronaldo. Nếu như kịch bản được dự đoán xảy ra, CR7 sẽ có cuộc đối đầu cá nhân đầy thú vị với Kylian Mbappe ở tứ kết. Đội tuyển Pháp của Mbappe đã trải qua một vòng đấu bảng đầy gian nan với điểm nhấn là sự vô duyên của hàng công. Tuy nhiên, khi đã bước đến vòng knock-out, nhà đương kim á quân thế giới vẫn rất đáng sợ với đẳng cấp và kinh nghiệm dày dạn của mình.

Kịch bản EURO 2016 lặp lại?

Khi những ứng viên mạnh nhất, có phong độ tốt nhất dồn vào một nhánh, đương nhiên nhánh còn lại được xem là dễ thở hơn và con đường đến trận chung kết cũng bớt phần gian nan hơn với các đội.

Đội tuyển Anh và Italia được xem là những tên tuổi lớn nhất ở nhánh đấu còn lại. Không thể xem thường bất cứ một đội bóng nào, song rõ ràng, nhánh đấu của “Tam sư” và Azzurri không căng thẳng như nhánh kia.

Anh, Italia và bất cứ đội bóng nào thuộc nhánh này có thể tái hiện hành trình của Đội tuyển Bồ Đào Nha tại EURO 2016. Chỉ xếp thứ 3 trong bảng của mình ở giải đấu cách đây 8 năm, Ronaldo và đồng đội đã “vô tình” rơi vào nhánh đấu dễ thở hơn. Họ lần lượt vượt qua các đội Croatia, Ba Lan và Xứ Wales trên đường vào chung kết. Trong khi ở nhánh đấu còn lại có sự xuất hiện của các đội tuyển mạnh Pháp, Đức, Italia, Tây Ban Nha và Anh. Đội chủ nhà Pháp đã vượt qua Đội tuyển Đức ở bán kết để lọt vào chung kết, nhưng lại để thua Đội tuyển Bồ Đào Nha ngay tại sân Stade de France bởi bàn thắng quyết định của tiền đạo Eder.

Việc rơi vào nhánh đấu dễ hơn cũng mang đến nhiều hy vọng cho các đội bóng được xem là “ngựa ô”. Nổi bật nhất cho đến lúc này là Đội tuyển Áo, đội bóng đã vượt qua cả hai “đại gia” Pháp và Hà Lan để chiếm ngôi đầu bảng D. Đoàn quân của chiến lược gia gạo cội Ralf Rangnick đang thể hiện một phong độ rất cao với chiến thuật hợp lý cùng tinh thần chiến đấu đáng nể của các cầu thủ. Đội tuyển Áo hoàn toàn có cơ hội làm nên lịch sử khi phải đến tận trận bán kết, họ mới có khả năng gặp 1 trong 2 đối thủ nặng ký là Anh hoặc Italia. Thậm chí với những gì đã diễn ra ở vòng bảng thì Đội tuyển Áo cũng không có gì phải ngại “Tam sư” hay Azzurri. Dĩ nhiên để đến được với tốp 4, thầy trò Ralf Rangnick phải vượt qua vòng 1/8 và tứ kết. Cho đến nay, thành tích tốt nhất của bóng đá Áo tại các kỳ EURO chỉ là vòng 1/8 ở EURO 2020.

Tất cả những kịch bản này đều chỉ mang tính chất dự đoán. Vòng knock-out luôn tiềm ẩn những bất ngờ khó lường khi tất cả các đội bóng đều không còn cơ hội để sửa sai. Đẳng cấp của các đội bóng lớn rất đáng tôn trọng, song những cuộc lật đổ thú vị mới luôn là điều được khán giả trung lập chờ đợi. Tại EURO 2016, Đội tuyển Iceland đã làm nên cơn địa chấn khi loại Đội tuyển Anh tại vòng 1/8. Đến EURO 2020, nhà đương kim vô địch thế giới lúc đó là Đội tuyển Pháp cũng bị Đội tuyển Thụy Sĩ loại sau loạt luân lưu trước ngưỡng cửa tứ kết. Đó chính là yếu tố tạo nên sức hấp dẫn đặc biệt của bóng đá. Lịch sử EURO đã chứng kiến những đội bóng bị đánh giá thấp như Đan Mạch hay Hy Lạp đăng quang, vì thế, mọi khả năng đều có thể xảy ra.

Vòng tứ kết EURO 2024 có thể chứng kiến sự lặp lại của 3/4 trận chung kết gần nhất của giải. Hai đội Tây Ban Nha và Đức đã gặp nhau ở chung kết EURO 2008 với chiến thắng thuộc về Tây Ban Nha. Bồ Đào Nha và Pháp là hai đội đã thi đấu trận chung kết EURO 2016. Ở nhánh đấu còn lại, Anh và Italia có thể tái hiện trận chung kết EURO 2020 nếu cùng vượt qua vòng 1/8.

Hoàng Hải