Vượt sóng gió, Elena Rybakina ở đỉnh cao cùng ngôi vô địch WTA Finals 2025

Từ hỗn loạn đầu mùa đến hành trình 'phục sinh'

Chiến thắng lớn nhất trong 3 năm qua giúp Elena Rybakina (Kazakhstan) khép lại một mùa giải đầy thử thách với niềm tin mới bước sang 2026.

Elena Rybakina đã giành danh hiệu lớn nhất kể từ sau Wimbledon 2022. Ảnh: DM

Đây là danh hiệu lớn nhất của Rybakina kể từ sau Wimbledon 2022. Và đó cũng là minh chứng cho sức mạnh, bản lĩnh và sự kiên cường của tay vợt Kazakhstan trong một năm "bão táp".

Khi giải đấu ở Riyadh khởi tranh, giới chuyên môn nhận thấy một điểm chung giữa các tay vợt hàng đầu năm nay: Sự kiên định vượt qua khó khăn. Aryna Sabalenka, Iga Swiatek hay Amanda Anisimova đều từng có lúc sa sút, rồi vùng dậy mạnh mẽ. Ban đầu, Rybakina không nằm trong nhóm ấy, nhưng giờ đây, cô chính là ví dụ điển hình nhất.

Đầu năm 2025, Rybakina trở thành tâm điểm tranh cãi khi HLV Stefano Vukov của cô bị cáo buộc có hành vi lạm dụng và đứng trước nguy cơ bị cấm tham gia tour WTA. Trong nỗ lực tìm lối thoát, Rybakina mời Goran Ivanisevic, cựu HLV của Novak Djokovic về dẫn dắt. Tuy nhiên, chỉ ít lâu sau, Rybakina lại gọi Vukov quay trở lại đồng hành cùng Ivanisevic tại Australia. Sự xáo trộn này khiến Ivanisevic rút lui, để lại một "mớ hỗn độn" trong đội ngũ huấn luyện.

Cú sốc đó khiến Rybakina không thể lấy lại phong độ. Dù từng 2 lần vào chung kết Grand Slam, cô không lọt đến tứ kết ở bất kỳ giải lớn nào trong năm. Tình trạng mơ hồ về HLV kéo dài cho đến tháng 8, khi Vukov được minh oan và trở lại làm việc. Rybakina lập tức tái hợp cùng ông, và hiệu ứng tích cực dần xuất hiện. Tuy nhiên, cô vẫn phải "chạy nước rút" bằng danh hiệu muộn ở Ningbo mới đủ điểm giành tấm vé cuối cùng dự WTA Finals.

"Mùa giải này thực sự rất khó khăn", Rybakina chia sẻ trước giải. "Tôi không thể nói đó là mùa tốt nhất, nhưng tôi vui vì đã góp mặt ở đây. Tôi chơi trọn mùa, không bỏ nhiều giải, nhưng rõ ràng kết quả không như những năm trước".

Phong độ đỉnh cao ở Riyadh

Việc phải thi đấu dày đặc trong tháng 10 vô tình giúp Rybakina giữ được cảm giác bóng tuyệt vời. Dù có phần mệt mỏi vì di chuyển liên tục, cô đến Riyadh với sự "nóng máy" hơn bất kỳ ai - và điều đó nhanh chóng được thể hiện.

Rybakina mở đầu bằng chiến thắng thuyết phục trước Amanda Anisimova, tiếp đến là màn 'hủy diệt' Iga Swiatek 6 - 1, 6 - 0 trong 2 set cuối vòng bảng. Ở bán kết, dù thua set đầu trước Jessica Pegula, cô vẫn lội ngược dòng ngoạn mục để giành vé vào chung kết. Và trong trận đấu cuối cùng, Rybakina đánh bại tay vợt số 1 thế giới Aryna Sabalenka - người được xem là "nữ hoàng sức mạnh" của WTA.

Sabalenka thường nói rằng không ai có thể áp đảo được mình, và phần lớn thời gian điều đó đúng. Nhưng không phải ở Riyadh. Dù tỷ số 6-3, 7-6(0) nom có vẻ khá cân bằng, các con số thống kê cho thấy thế trận một chiều: Rybakina ghi 13 cú ace, có 36 điểm winner (so với chỉ 12 của Sabalenka), thắng 10/12 pha lên lưới, không mất game giao bóng nào, và đặc biệt hoàn hảo trong loạt tie-break set 2.

"Tôi cố gắng giữ tập trung đến cùng", cô nói, "Chỉ khi nghe trọng tài nói 'game, set, match' tôi mới tin là trận đấu kết thúc. Tôi từng bị ngược dòng dù dẫn trước trong tie-break, nên lần này không dám chủ quan".

Rybakina không chỉ thắng Sabalenka bằng những cú giao bóng sấm sét hay pha đánh dọc dây lạnh lùng, mà còn cho thấy tinh thần chiến đấu kiên cường. Ở set đầu, khi bị dẫn 0-40 trong game Sabalenka cầm giao, cô kiên trì đuổi theo cú volley, phản công bằng cú lốp hiểm khiến đối thủ đánh hỏng. Đó là break duy nhất, đồng thời là bước ngoặt của cả trận. Hãy lắng nghe lời thú nhận từ phía Sabalenka: "Cô ấy chơi thật đáng kinh ngạc. Tôi đã cố gắng hết sức, nhưng hôm nay điều đó không đủ".

Sabalenka vẫn cho thấy sự bền bỉ trong năm 2025, với điểm nhấn là chức vô địch US Open sau chuỗi thất bại đau đớn ở các Grand Slam. Tuy nhiên, thất bại tại Riyadh một lần nữa phản ánh điểm yếu cố hữu của cô trong những trận chung kết lớn - khi áp lực khiến lối chơi mất đi sự tự do.

Khởi đầu mới của Rybakina

Chiến thắng ở WTA Finals là lời khẳng định mạnh mẽ rằng 3 năm rưỡi sau chức vô địch Wimbledon, Elena Rybakina vẫn là một tay vợt đẳng cấp hàng đầu. Khi tìm lại được sự ổn định trong đội ngũ huấn luyện và cân bằng tâm lý, cô có thể đánh bại bất kỳ ai nếu đạt phong độ cao.

Sau 1 năm đầy sóng gió, Rybakina đã vượt qua tất cả để kết thúc mùa giải ở đỉnh cao. Ảnh: DM

Rybakina vốn là một nhân tố khó đoán trong giới banh nỉ - có thể hạ gục đối thủ hàng đầu, nhưng cũng dễ thua ở những trận tưởng chừng đơn giản. Tuy nhiên, chức vô địch tại Riyadh đã mở ra chương mới trong sự nghiệp của cô: Sự tự tin, ổn định và quyết tâm hướng đến đỉnh cao mới. "Chiến thắng này mang lại cho tôi rất nhiều động lực", cô chia sẻ, "Hy vọng tôi có thể nghỉ ngơi tốt, giữ được tinh thần này và phát huy ở mùa giải tới. Chúng tôi sẽ cố gắng cải thiện hơn nữa và khởi đầu thật mạnh mẽ".

Sau 1 năm đầy sóng gió, Rybakina đã vượt qua tất cả để kết thúc mùa giải ở đỉnh cao. Nếu tiếp tục duy trì phong độ và tinh thần hiện tại, cô hoàn toàn có thể biến mùa 2026 thành năm trở lại rực rỡ nhất trong sự nghiệp. Và đó sẽ là một Elena Rybakina mới, mạnh mẽ và trưởng thành hơn bao giờ hết.

Theo Thể thao và Văn hóa