Wolverhampton đang viết lại lịch sử

Chỉ cần chen chân thành công vào Top 4, Wolves đã có thể tự hào khi viết nên một chương mới trong lịch sử 143 năm của chính mình. Trong bối cảnh Man City khó có thể kháng án thành công lệnh cấm thi đấu 2 năm ở cúp châu Âu của UEFA, không chỉ vị trí thứ 4 mà ngay cả đội bóng xếp hạng 5 chung cuộc Giải Ngoại hạng Anh mùa này cũng có cơ hội tham dự sân chơi danh giá Champions League mùa tới, Wolves rõ ràng sẽ còn "nhận" được nhiều hơn những gì họ xứng đáng được tưởng thưởng.

Chưa từng xem việc giành quyền tham dự Champions League là mục tiêu nghiêm túc hồi đầu mùa khi lịch thi đấu vốn đã dày đặc những cuộc tranh tài ở 3 mặt trận quốc nội cũng như Europa League, thế nhưng có vẻ như số phận đang mỉm cười với đoàn quân của HLV Nuno Santo để mở ra những vận hội mới.

Không giành nổi trận thắng nào ở 6 vòng đấu Giải Ngoại hạng Anh đầu tiên, Wolves sau đó đã liên tiếp gặt hái được những kết quả hết sức khả quan, trong đó đáng chú ý nhất là việc quật ngã đương kim vô địch Man City cả 2 lượt trận sân nhà lẫn sân khách. Không bỏ qua việc hàng loạt "ông lớn" có dấu hiệu sa sút, "Bầy sói" lần lượt buộc Man United, Arsenal, Leicester Tottenham... phải chia điểm ngay trên sân các đối thủ này.

Wolverhampton đang là nỗi đe dọa của các “ông lớn” sân cỏ nước Anh Ảnh: Reuters

Đỉnh điểm của chuỗi trận thăng hoa kéo dài suốt từ đầu năm dương lịch 2020 đến nay của Wolves có lẽ chính là 2 chiến thắng liên tiếp mới nhất trước Norwich và Tottenham, đưa đội bóng vùng Tây Midland vươn lên trong số 6 đội bóng dẫn đầu giải sau 28 vòng đấu. Đây là mục tiêu nằm trong tầm tay của thầy trò HLV Nuno Santo, bất kể Brighton luôn là "khắc tinh" của Wolves những mùa giải gần đây. Chính phong độ cực kỳ ổn định của "bầy sói", đặc biệt là bộ đôi tiền đạo Raul Jimenez - Diogo Jota sở hữu đến 50% số bàn thắng của toàn đội, khiến đoàn quân áo vàng đen trở nên vô cùng nguy hiểm trong mắt mọi đối thủ, kể cả nhóm "Big six".

Nếu như mùa giải năm ngoái, Wolves đã có thể về đích ở vị trí thứ 7, tức chỉ xếp sau nhóm 6 đội bóng mạnh nhất sân cỏ nước Anh thì mùa này, họ có quyền kỳ vọng ở một thứ hạng khả quan hơn. Chelsea giữ vững vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng kể từ tháng 11-2019 nhưng thực chất, "The Blues" chỉ giành nổi 19 điểm ở 15 vòng đấu gần nhất. Man United cũng chỉ tạm phục hồi phong độ thời gian gần đây, không đủ để duy trì cách biệt điểm số ở mức "khủng" như trước đây so với Wolves. Arsenal và Everton ì ạch giành từng điểm, trong khi Tottenham và "hiện tượng" Sheffield United thi đấu thất thường, chắc chắn không phải đối thủ xứng tầm với Wolves.

Ở một phương diện khác, nếu không thực sự thành công với mục tiêu Top 4 cũng như cả Top 5, Wolves vẫn còn cơ hội góp mặt tại Champions League thông qua sân chơi Europa League. Hồi đầu mùa, Arsenal và Man United được đánh giá là những ứng cử viên vô địch nặng ký nhưng đến nay, Wolves mới là đội bóng được giới chuyên môn đánh giá cao nhất khi danh sách các "bại tướng" dưới tay họ gồm toàn những gương mặt sừng sỏ như Espanyol, Besiktas, Slovan Bratislava, Sporting Braga...

Không mong tái hiện câu chuyện thần kỳ năm nào của Leicester nhưng Wolves hoàn toàn có đủ khả năng để vượt lên chính mình, viết lại lịch sử ở 2 mùa giải liên tiếp ngay sau khi giành quyền thăng hạng.

Lịch truyền hình trực tiếp ngày 7-3

* Anh: Arsenal - West Ham (22 giờ, K+PC), Sheffield - Norwich (22 giờ, K+NS), Burnley - Tottenham (0 giờ 30 phút ngày 8-3, K+PM).

* Đức: Leverkusen - Frankfurt (21 giờ 30 phút, FoxSports2), Wolfsburg - RB Leipzig (21 giờ 30 phút, FoxSports3).

* Tây Ban Nha: Atletico Madrid - Sevilla (22 giờ, Bóng đá TV, SCTV17), Barcelona - Sociedad (0 giờ 30 phút ngày 8-3, Bóng đá TV, SCTV17).

Đông Linh