World Cup 2026: Người phụ nữ góp sức kết nối hàng nghìn cổ động viên Iraq

Pha tranh bóng giữa hậu vệ Iraq Mustafa Saadoon (số 25) và tiền đạo Na Uy Andreas Schjelderup. Ảnh: THX/TTXVN

Abdullah cho biết cơ duyên tham gia công tác tổ chức bắt đầu từ một nhóm WhatsApp dành cho người hâm mộ đội tuyển Iraq. Nhờ thường xuyên giải đáp thắc mắc, hỗ trợ thông tin và duy trì các cuộc thảo luận sôi nổi, cô được các thành viên tín nhiệm và mời tham gia quản trị nhóm. Theo cô, khi ngày càng nhiều người hâm mộ từ khắp nơi trên thế giới tới Canada theo dõi World Cup, nhu cầu tìm hiểu về địa điểm thi đấu, giao thông, chỗ ở và các thông tin liên quan cũng tăng mạnh. Từ đó, nhóm quản trị đã thành lập một cộng đồng riêng dành cho các cổ động viên Iraq tại Canada.

Abdullah cho biết mục tiêu mà Liên đoàn Bóng đá Iraq truyền đạt tới các nhóm hỗ trợ là góp phần quảng bá hình ảnh tích cực của Iraq ra thế giới. Abdullah chia sẻ: “Iraq thường được nhắc đến qua lăng kính chiến tranh và bất ổn. Đây là lần đầu tiên sau 40 năm chúng tôi giành quyền tham dự World Cup nên đó là sự kiện vô cùng đặc biệt". Theo Abdullah, bóng đá là một trong số ít những lĩnh vực có thể gắn kết mọi thành phần trong xã hội Iraq, bất kể tôn giáo hay sắc tộc. Cô nói: “Người dân Iraq có nhiều cộng đồng và hệ phái khác nhau, nhưng khi đội tuyển quốc gia thi đấu, tất cả đều cùng hướng về một màu cờ sắc áo".

Ngoài việc hỗ trợ thông tin cho người hâm mộ về vé xem trận đấu, lịch thi đấu và các hoạt động bên lề, Abdullah cũng tích cực tham gia các chiến dịch tạo không khí sôi động trước giải. Mặc dù gia đình rời Iraq khi cô mới 6 tháng tuổi và cô lớn lên tại Scotland trước khi định cư ở Canada, Abdullah cho biết tình yêu dành cho quê hương luôn được nuôi dưỡng thông qua gia đình và cộng đồng người Iraq ở nước ngoài. Từ nhỏ, Abdullah đã say mê bóng đá. Cô thường cùng cha theo dõi các kỳ World Cup và vẫn nhớ khoảnh khắc chứng kiến huyền thoại bóng đá Pháp Zinedine Zidane thực hiện cú húc đầu nổi tiếng trong trận chung kết World Cup 2006. Việc World Cup lần đầu tiên được tổ chức tại Canada, đồng thời Iraq giành quyền tham dự sau 4 thập kỷ chờ đợi, khiến kỳ World Cup năm nay mang ý nghĩa đặc biệt đối với Abdullah.

Tại World Cup 2026, cả Scotland, Iraq và Canada đều góp mặt. Abdullah cho biết cô sẽ cổ vũ cho cả ba đội tuyển, dù thừa nhận sẽ rất khó xử nếu Iraq phải đối đầu Canada. Cô chia sẻ: “Tôi luôn nói Iraq là người mẹ ruột còn Canada là người mẹ nuôi của tôi. Tôi yêu cả hai theo những cách khác nhau".

Abdullah cũng cho rằng việc tham gia quảng bá hình ảnh tích cực của Iraq là cơ hội để thay đổi những định kiến tồn tại lâu nay. Cô nói: “Hình ảnh về người Iraq thường được hình thành từ những gì xuất hiện trên truyền thông. Chúng tôi muốn cho mọi người thấy rằng chúng tôi cũng yêu bóng đá, yêu niềm vui và muốn được ăn mừng như bất kỳ ai khác". Theo Abdullah, thể thao nói chung và bóng đá nói riêng có sức mạnh đặc biệt trong việc kết nối con người vượt qua khác biệt về sắc tộc, tôn giáo và quan điểm.

Đội tuyển Iraq hiện quy tụ các cầu thủ thuộc nhiều cộng đồng khác nhau như người Arập, Kurd, Assyria, người Hồi giáo dòng Sunni và Shiite. Chính điều đó giúp đội tuyển trở thành biểu tượng đoàn kết của đất nước. Trước trận đấu giữa Iraq và Senegal diễn ra ngày 26/6 tại Toronto, Abdullah cùng các cộng sự đang lên kế hoạch tổ chức cuộc diễu hành quy mô lớn dành cho người hâm mộ Iraq. Đoàn cổ động viên dự kiến tập trung tại Stanley Park trước khi cùng nhau di chuyển đến sân BMO Field. Cô nói: “Chúng tôi muốn người Iraq từ khắp Canada và nhiều nơi trên thế giới cùng tập hợp, sát cánh bên nhau để cổ vũ đội tuyển và thể hiện tinh thần đoàn kết".

Ở trận ra quân tại World Cup 2026, Iraq để thua Na Uy 1-4. Đội bóng nằm ở bảng đấu khó với sự góp mặt của Pháp, Na Uy và Senegal. Dù vậy, Abdullah cho rằng kết quả không phải điều quan trọng nhất. Abdullah đánh giá: “Chúng tôi biết đây là một bảng đấu rất khó. Nhưng chỉ riêng việc có mặt tại World Cup đã là niềm tự hào lớn. Chúng tôi sẽ hát, nhảy múa, tận hưởng bầu không khí và cổ vũ đội tuyển hết mình. Chúng tôi đơn giản là rất hạnh phúc khi được có mặt ở đây".