World Cup 2026: 'Tam Sư' và thử thách mang tên Haaland

Khoảnh khắc hạnh phúc của Erling Haaland (trái) và đồng đội sau bàn thắng vào lưới Brazil. Ảnh: THX/TTXVN

Tuy nhiên, với “Tam Sư”, bài toán lớn nhất không phải là ghi bàn mà là tìm ra cách ngăn chặn cỗ máy săn bàn mang tên Haaland.

Tiền đạo người Na Uy đang có phong độ hủy diệt tại World Cup 2026 với 7 bàn thắng sau 4 trận, chỉ kém Kylian Mbappe và Lionel Messi đúng một pha lập công trong cuộc đua “Vua phá lưới”. Những bàn thắng của Haaland đã đưa Na Uy lần đầu tiên góp mặt ở Tứ kết World Cup sau gần 30 năm, trong đó có cú đúp loại Brazil ở vòng 1/8.

Ngay cả các cầu thủ Anh cũng thừa nhận đây là thử thách đặc biệt khó khăn. Tiền vệ Morgan Rogers nói: "Đã có ai thực sự ngăn được Erling Haaland chưa? Tôi cũng không chắc, nhưng chúng tôi sẽ phải cố gắng". Trong khi đó, hậu vệ Nico O'Reilly – đồng đội của Haaland tại Manchester City – cho rằng cách duy nhất để hạn chế chân sút này là cắt đứt nguồn cung bóng. O'Reilly nhận định: "Ai cũng biết cậu ấy nguy hiểm thế nào trong vòng cấm. Điều quan trọng là đừng để bóng đến được chân Haaland".

Harry Kane cũng dành sự tôn trọng đặc biệt cho đối thủ nhưng khẳng định hai người là hai mẫu tiền đạo hoàn toàn khác nhau. Đội trưởng tuyển Anh đánh giá: "Erling thật đáng kinh ngạc. Cậu ấy là một cỗ máy, một 'quái thú' về thể chất, khả năng dứt điểm thuộc đẳng cấp cao nhất. Tôi thích tham gia nhiều hơn vào lối chơi và không nghĩ hai chúng tôi nên bị đem ra so sánh".

Dù chỉ kém Haaland một bàn trong cuộc đua Chiếc giày Vàng, nhưng Kane khẳng định mục tiêu lớn nhất của anh không phải là danh hiệu cá nhân mà là giúp đội tuyển Anh chấm dứt cơn khát danh hiệu lớn kéo dài suốt 60 năm. Tiền đạo hiện thuộc biên chế CLB Bayern Munich nhấn mạnh: "Mục tiêu lớn nhất của tôi là vô địch World Cup. Nhưng tôi cũng là một số 9, nên nếu tôi ghi bàn thì điều đó sẽ giúp đội bóng tiến gần hơn tới mục tiêu".

Kane cho biết đội tuyển Anh đang đứng trước cơ hội hiện thực hóa giấc mơ mà nhiều thế hệ cầu thủ chưa thể hoàn thành. Anh chia sẻ: "Chúng tôi đang ở đúng vị trí mình mong muốn khi giải đấu bắt đầu. Chúng tôi đã vượt qua nhiều thời khắc khó khăn và giờ chỉ còn vài trận đấu nữa để biến giấc mơ thành hiện thực".

Bên phía Na Uy, Haaland cũng tạo thêm sức nóng trước cuộc đối đầu khi khéo léo đẩy áp lực về phía đối thủ. Tiền đạo 25 tuổi nói: "Đội tuyển Anh là một trong những ứng cử viên vô địch. Vì thế, mọi người nên dồn toàn bộ áp lực lên các cầu thủ Anh".

Trận đấu càng mang nhiều ý nghĩa với Haaland khi anh sinh ra tại Anh, thời điểm cha mình – cựu danh thủ Alf-Inge Haaland – còn khoác áo Leeds United. Hiện tại, anh cũng đang là ngôi sao của Manchester City và có rất nhiều đồng đội ở tuyển Anh. Tiền đạo này chia sẻ: "Đây chắc chắn là một trận đấu rất đặc biệt. Tôi sinh ra ở Anh, đang chơi bóng ở Anh và giờ lại đối đầu với đội tuyển Anh cùng nhiều đồng đội quen thuộc".

Ngoài Haaland, Na Uy còn có tới 9 cầu thủ đang thi đấu tại các câu lạc bộ Anh, khiến trận Tứ kết mang màu sắc của một cuộc đối đầu giữa những người đồng đội vốn rất hiểu nhau.

Sau chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước đồng chủ nhà Mexico, đội tuyển Anh bước vào trận đấu với không ít khó khăn về lực lượng khi Jarell Quansah bị treo giò, còn Declan Rice và Marc Guehi chưa hoàn toàn bảo đảm thể trạng. Mặc dù vậy, Bukayo Saka khẳng định toàn đội đã gác lại cảm xúc sau vòng 1/8 để tập trung tuyệt đối cho thử thách phía trước.

Cầu thủ Harry Kane (trái) đội tuyển Anh nỗ lực kiểm soát bóng trước sức ép của cầu thủ Mexico. Ảnh: THX/TTXVN phát

Trên lý thuyết, Anh được đánh giá cao hơn nhờ kinh nghiệm và chiều sâu đội hình. Nhưng trước một Haaland đang đạt phong độ đỉnh cao cùng tập thể Na Uy thi đấu đầy hưng phấn, "Tam sư" hiểu rằng chỉ một khoảnh khắc mất tập trung cũng có thể khiến giấc mơ World Cup khép lại. Và trong trận đấu mà mọi ánh mắt đều hướng về Haaland, lời giải cho bài toán mang tên tiền đạo người Na Uy nhiều khả năng sẽ quyết định tấm vé vào Bán kết World Cup 2026.