Wrexham và chuyện ánh đèn Hollywood trên sân cỏ FA Cup

Hai ngôi sao điện ảnh Hollywood là Ryan Reynolds và Rob McElhenney bỏ tiền nắm quyền kiểm soát CLB Wrexham AFC vào năm 2021

Nhưng hóa ra, theo một bài báo của CNN, thì chính các ngôi sao Hollywood này đang bị chính các trận đấu tại FA Cup của Wrexham làm mê hoặc. Ở vòng 3, Wrexham tạo ra cơn địa chấn khi đánh bại Coventry, đội bóng đang chơi tại giải hạng nhất Anh, với tỷ số 4-3 ngay trên sân khách và ở vòng 4 diễn ra vào đêm 29-1, họ sẽ gặp Sheffield United, một đội cũng ở giải hạng nhất khác.

McElhenney, ngôi sao của serie truyền hình “Luôn có ánh mặt trời ở Philadelphia” thú nhận với CN: “Tôi nghĩ điều mà nhiều người không hiểu về môn thể thao bóng đá là nó tạo ra vô số sự hồi hộp hơn bất kỳ môn thể thao nào khác. 20 phút cuối trong trận đấu với Coventry thật kinh khủng. Nó là một trong số 20 phút tuyệt vời nhất và tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi”. Cả Rob McElhenney và tài tử phim Deadpool, Ryan Reynolds đều có mặt trên khán đài gào thét, hú hét và ăn mừng hết cỡ.

Các ngôi sao Hollywood đang bị chính các trận đấu tại FA Cup của Wrexham làm mê hoặc.

Vào thời điểm mà bộ đôi Hollywood này tiếp quản, Wrexham nằm ngoài bốn giải đấu hàng đầu chuyên nghiệp của bóng đá Anh (Football League, bao gồm giải ngoại hạng) trong hơn một thập kỷ. Wrexham là một trong 5 đội bóng thuộc xứ Wales nhưng tham gia vào hệ thống của bóng đá Anh vì thời điểm mà họ ra đời, bóng đá xứ Wales còn chưa tồn tại. Họ là CLB bóng đá lâu đời thứ 3 trên thế giới với 156 năm tuổi, cùng SVĐ lâu đời nhất lịch sử bóng đá với sức chứa khoảng 10.000 người.

Họ chưa bao giờ vươn đến đẳng cấp ngoại hạng nhưng có thành tích đáng tự hào ở FA Cup, khi từng lọt vào tứ kết và đánh bại Arsenal ở vòng ba hồi năm 1992. Hiện đang đá ở National League, giải xếp hạng thứ 5 trong bậc thang đẳng cấp của bóng đá Anh, nhưng Wrexham đang xếp đầu bảng sau nữa mùa và tràn trề hi vọng được lên đến League Two mùa sau.

Ryan Reynolds và Rob McElhenney bỏ ra 2 triệu bảng để nắm quyền kiểm soát 100% CLB. Họ cũng bỏ thêm 50.000 bảng để nâng cấp các chương trình bóng đá nữ và tăng cường nhân sự đội bóng ở mọi cấp độ. Hơn 98% cổ đông viên của Wrexham đã bỏ phiếu tán thành việc mua bán này vì bộ đôi ngôi sao Hollywood đều thể hiện mình rất yêu bóng đá, không phải mua để lấy tiếng. Thậm chí Rob McElhenney còn nói : "Wrexham đủ triển vọng để trở thành một Man.United thứ hai".

Wrexham AFC phấn khích với thay đổi mới mẻ từ chủ sở hữu mới.

Ryan Reynolds gốc Canada , nhưng Rob McElhenney thì “thuần Mỹ”, sinh ra ở Philadelphia và ban đầu là CĐV của môn bóng chày. Mọi thứ thay đổi khi Rob McElhenney xem một phim về Maradona. “Tôi đã quan sát người đàn ông nhỏ nhắn ấy làm ảo thuật. Tôi chưa bao giờ thấy một VĐV nào làm được điều mà người đàn ông đó có thể làm với bóng đá. Và rồi từ Maradona, tôi biết đến Messi, để rồi thực sự không thể rời khỏi bóng đá”. Dù vậy, theo McElhenney, anh đã phải vật lộn với khái niệm thăng hạng và xuống hạng rất phức tạp của bóng đá: “Hơn một năm rưỡi qua, tôi cố gắng giải thích cho những người bạn Mỹ nhưng ai cũng mắt mở to, há hốc mồm khi nói đến việc thế nào là thăng hạng, xuống hạng. Đơn giản là tôi cũng chả hiểu gì cả”.

Bộ đôi Hollywood là nguyên nhân khiến cho mối quan tâm đến Wrexham tăng lên đáng kể hơn là thành tích thi đấu. Với năng lực đạo diễn và sản xuất phim ảnh, bộ đôi này đã tạo ra một cơn sốt ở thị trấn nhỏ miền Bắc xứ Wales và đặc biệt là thu hút một lượng người hâm mộ mới ở Mỹ. Ví dụ như trận đấu FA Cup với Sheffield sẽ được phát sóng trực tiếp trên kênh ESPN.

Học viện bóng đá mới được đầu tư với tham vọng sẽ là nơi đào tạo các tài năng xuất sắc cho xứ Wales. Sân bóng Racecourse già nua cũng sẽ được nâng sức chứa một khán đài thêm 5.500 chổ. Thực tế là dù đóng quân tại một thị trấn nhỏ, nhưng Wrexham lại là trung tâm bóng đá của khu vực rộng lớn phía bắc xứ Wales. Họ từng sản sinh ra thủ môn của Leicester và xứ Wales là Danny Ward. Một sản phẩm khác của hệ thống này là Jordan Davies, người từng có thời gian đá ở Brighton và hiện đang về Wrexham chơi bóng.

VIỆT TÂM